春梅的记忆飞回到四年前的那个雨日。
冷雨噼里啪啦地落在纸伞上，飞散的雨滴打湿了她的面颊，她也顾不上擦，一边祈祷荷包没被人捡走，一边急忙地往宣徽殿快步走。
打开门锁进了宣徽殿，她在窗下找到了遗落的荷包。
正庆幸的时候，她抬起头，透过窗外的雨幕，无意间看到奇怪的一幕。
一个身着内侍服装的矮小太监站在紫微宫前殿，正在往大殿台基转角处的螭首里塞着什么东西。
没一会，小太监就转身离开了。
而那个螭首也不再排水。
“……出于好奇，我在那个小太监离开后，打着伞来到他刚刚站的台基下，从螭首里掏出了一个油纸包裹的东西。”
“打开一看，是一封举报太子和中书令沆瀣一气的密函。奴婢不敢隐瞒，立即将此信转交给了紫微宫的高善公公。后边的事……宫正已经知道了。”
“你看清了那个小太监长什么样吗”荔知问。
春梅摇了摇头：“下雨天，本来就看不清楚。只记得那小太监一身湿透了。”
“如果能再见到这个小太监，你有把握认出他吗”
“应该可以。”春梅犹豫道，“但奴婢后来再也没见过那小太监，或许是投完飞书，被人杀人灭口了。”
荔知换了个问题：
“敬王是什么时候找上你的”
“半个月前。”春梅说，“奴婢也不知道敬王怎么知道此事，说不定是和宫正一样，自己推理出来的。这件事除了高公公和皇上，奴婢再没对别的人说过。”
“此事你先按下，不要透露别人我找过你。”荔知说。
“奴婢知道。”
“你回去罢，别让鹿美人久等。”
荔知让春梅退去，自己在原地站了一会，也离开了绛雪宫。
……
做大理寺少卿的时候，谢兰胥相当于一个摆设，几乎没有接触到真正的庶务。
等到坐上大理寺一把手的位置，谢兰胥才发现，原来一层一层筛选之后传递到最上一层的案牍，还是多到不可思议。
如果当甩手掌柜，当然也可以像曾经的大理寺卿那样清闲，但是以谢兰胥的个性，绝不可能让自己处于一无所知的境地。
送到他案头的案子他看，没送到他案头上的案子，他总疑心对方别有所图，想法设法也找来看。
升官了，但又好像没有升。
通宵达旦的日子反而变多了。
如果说做皇帝也是同样如此，谢兰胥觉得自己想做皇帝的那股欲望，也像这寒冬里的冷空气一样，没那么热切了。
说到底，他想做皇帝的原因和天下无关，和万民无关，他只是想将自己的性命完全掌握在自己手中罢了。
不仅掌握自己的性命，还想掌握别人的性命。
为此，他可以不择手段。
……但加班不行。
每到加班的时候，他就免不了想起平常的时候。
平常这个时候……他已经和荔知在一起喝茶下棋了。比较谁的棋烂得更有新意，对于谢兰胥来说，是一项很好的解压活动。
谢兰胥将自己分成两半，一半麻木地处理全国大大小小的案件报告，一半则悬在半空，思考怎么在棋盘上烂过荔知。
忽然，门框边响起敲门声，穿着软甲腰佩长刀，英姿勃发的少年走了进来。
谢兰胥如今也是堂堂正三品京官了，要一个中尉在身边作亲兵护卫也算不上僭越。
荔象升在他身边低语了几句，谢兰胥忽然心情大好。
他毫不犹豫地抛弃了桌上一大堆案牍，起身往官署外走去。
自从谢兰胥当上这大理寺卿，大理寺的加班蔚然成风，谢兰胥离开官署的时候，还有许多大理寺的同僚没有离开。他一离开，那些人纷纷松了口气，如鸟兽散般争先恐后地逃离了大理寺。
天色已经很暗了，谢兰胥坐上马车后，天空还下起小雨。
这个时间点出来的都是大理寺的官员，一辆辆马车在春雨门外堵了个水泄不通，气得维持秩序的守门将士在雨中破口大骂。
“你们大理寺的人没有家吗天天都等到宫门要落锁了才出来！”
谢兰胥开着车窗，百无聊赖地看着夜色里淅淅沥沥的细雨，丝毫意识不到此时的拥堵和他有关。
终于，车流动了起来。
谢兰胥的马车刚要走，旁边的马车窗开了。正巧也没走的刑部尚书探出头来，热情地邀请他去回雪楼坐坐，凤王和许多同僚都在。
凤王派的邀请，谢兰胥哪怕是敷衍也要敷衍一下。
他不得不去了回雪楼，面无表情地坐在一堆酒气扑鼻的男人当中，看着戏台上五颜六色的油人唱戏，那红红绿绿抹了一脸的人捏着嗓子哭诉负心汉的喜新厌旧，始乱终弃。
更糟糕的是，他是听说凤王在才勉强来的，结果来了之后，凤王不在。
俨然是受了大腹便便的刑部尚书的诓骗。
这老家伙，像是和他多熟悉似的，一口一个贤弟，殊不知谢兰胥正在盘算回雪楼下养锦鲤的荷花池够不够容纳他肥胖的身躯。
台上咿咿呀呀地还在唱。
唱后悔私定终生，后悔以身相许。唱男人薄幸，□□颜薄命。
谢兰胥想，这凤王不在，去哪儿了