“你真好啊！其实，我也正在思考这问题。”余葵发了个小狗叹气的表情，“我今天对一个讨人厌的同学放了狠话，说以后考试一定超过她。但朋友们对我提升成绩这个事普遍持悲观态度。万一努力了没有进步，还浪费家里的钱补习，我可能会承受不了这个沉重的打击。”
“那就偷偷学，有一个动力强劲的阶段性目标，对进步会有很大帮助。”
时景坦白自己的经历：“我父亲也更看重我哥。他的光环几乎贯穿笼罩我过去的人生。为了证明比他强，我曾发誓要在他涉足的每个领域将他击溃。即便现在都无所谓了，但有一点很明确，追赶他的这些年，我的确因为这份好胜心受益匪浅。”
“还有这种事？”
余葵震惊，“大家叫你景神，你已经是学神了诶！你哥竟然还比你更厉害，那得逆天成什么样？你现在赶超他没？”
时景沉默很久。
“我不知道。”
两人自始至终不在同一时间赛道，人生维度也从未重合，又该拿什么做评判标准？
结束聊天下线，关灯，双手枕在后脑勺。
余葵感觉身体里充斥着一股前所未有的动力，搅得她翻来覆去，热血沸腾，下了大半夜的雨也浇不灭雄心壮志。
她要学习！
躺平做了十六年垫底咸鱼，余葵从未感觉自己对向上的渴望如此强烈，她必须前进！起码，起码不能和时景再做年级排行榜上的南北极。
翌日。
程建国骑着给女儿买的粉色自行车，哼哧哼哧把人载到学校，跟班主任商量停上晚自习。附中高二的晚自习到十点钟，学校规定住校必须上，走读生可自由选择。听上去，走读好像轻松一些，实则不然，这些走读生，课外请了不止一位家教，上着不止一家辅导班…百忙之余，他们还得完成原本该在晚上写完课后作业。
余葵即将成为其中一员。
走访咨询一天，当晚，程建国又哼哧哼哧骑着女儿的粉色自行车，把她载到补习教室。
“我问过了，都是金牌补习教师，先补英语和数学这两门主科，他们会给你从六年级的课程开始查缺补漏，爸爸特意给你挑了两个看起来和颜悦色不会骂人的。”
余葵：…我谢谢您。
等大人和前台交涉时，余葵双手捧着纸杯抿了一口热水，在接待处的沙发上坐立不安，回头朝走廊深处望去，那里尽是排列的透明教室。落地玻璃隔音很好，每个隔间里，都坐着一到两位愁苦疲惫的学生，日光灯把教室照得形如白昼，氛围肃穆紧张，她忍不住起身走动。
“每月缴费一次，和老师沟通以后，这边就会发送本月排课表哦。”前台的美女姐姐笑眯眯双手把卡递还。
心惊肉跳看着账上一下划走九千多块，余葵后背渗汗，总算有了种开弓没有回头箭的真实感。
决定开始学习，要做的第一件事，首先忍痛揭下卧室花花绿绿的海报，连同所有的漫画小说杂志一起打包收箱，用胶卷封存，眼不见，说不定就不会惦记续集了。
余葵外婆很快从乡下寄来一大箱她从前用过的课本，初中时她还兴致勃勃包了牛皮纸，描上山水封面，这会儿拆了包装，崭新得像从没翻开过一样。
大清早。
向阳咬着沙琪玛下楼，被车棚里的黑影吓得后蹦，“窝草！”
定睛一看，他惊道：“小葵？你在那儿跟谁玩捉迷藏呢。”
她回头：“捉什么迷藏，会不会说话，我开车锁。”
“开锁你怎么搁那蹲半天？”
“…腿麻了，赶紧扶我一把。”
向阳把书包扔车筐，麻溜拽她起来，“是不是又低血糖？要不我面包给你，你别骑车了。”
余葵感受着脑袋的眩晕，振振有词：“我这是学习学的，刚蹲下开锁声控灯啪就熄了，我就想趁黑把刚看的单词都背一遍再走，你要再晚来一会儿，这就全背完了。正回忆呢别打断我，blow刮风，borrow借用，break打破……”
向阳想跟她聊会天都不好意思，快到校门口才逮着机会问，“你周末两天干嘛去了，到处找不着人影。”
余葵：“去补习班。”
“周末去补习班，六点起床背单词…葵啊，你来真的？”
“我一定要考进年级前三百！”
余葵握拳，回头想起叮嘱他，“你可别跟人说，万一我学半天，下次考试还倒退了，凭白被人笑。”
这个人指的自然是“谭雅匀”。
向阳面上有点挂不住，“你能不能对我有点儿信任，我是那么八婆的人么？”
“不好说，你看看李自成吴三桂，陈圆圆一笑什么都忘了，你现在我这里有前科。”余葵撇下他，加快骑行速度冲进校园。
六点半的校门口，没有虎视眈眈的教导主任，没有拿着小本记迟到的学生会执勤，微风不急不缓，空气也清新，离上自习还早，她干脆顺路先摸到年级办公室。
“余葵？”
九班班主任老雷放下保温杯，招呼她，“今天到校这么早啊，有什么事吗？”
“我来交暑假作业。”
姗姗来迟的物理和生物练习册递到老师案头。老雷显然一愣，他诧异拿起来翻了几页，纸面上还有橡皮擦过的草稿痕迹，“写得挺认真的，都是自己写的吗？”