“我知道爹和您的想法。”容嘉上说，“爹这人一向很矛盾。一方面想将容家洗白的，想让容家跻身真正的上流社会，做名流。他明明是走卒贩卒出身，却要乔装成没落的清贵书香之家，就是为了提升容家的地位。可是他却舍不得鸦片带来的巨大的利润。钱和面子，他都想要。”
“他也是为了这个家考虑。”赵华安语重心长道，“不做鸦片生意容易，可那么多兄弟总要养活呀。嘉上，做我们这行，散伙不是那么容易的事。”
“事在人为。再说，这天下也没有不散的宴席。”容嘉上似笑非笑道，“赵叔辅佐了爹一场，是我们容家最劳苦功高的功臣，我绝对不会薄待了你的。我不在的这些日子里，家里也多亏了赵叔您照顾。我之前听说太太身子不好，今日却看她气色不错呢。”
赵华安端着杯子的手轻轻抖了一下，呵呵笑道：“你们几个孩子叫我一声叔，便是一家人。家人之间互相照顾，也本是应该的。”
容定坤倒下了，容嘉上接替了他的担子。容家商会继续维持着运作，该谈的生意接着谈，银钱货物来往照旧，丝毫不受影响。容嘉上一边多开了一成年终奖金，提拔了好几个勤奋敬业的职员，又把两个偷奸耍滑的襄理开掉了，杀鸡儆猴，收买了人心，又把一些嫌他年少面嫩的老职员震慑了一番。虽然董事会里的元老不会轻易被收服，但是容嘉上的一番动作还是给他赢得了广大基层职员的支持。
容定坤却是越发难伺候，容嘉上给看护开的薪水翻了三倍，才把人给留住。也就王姨娘因为不得不为，还硬着头皮去伺候他，却总是被他迁怒，拿杯碗砸得一头青紫。
容嘉上让人把餐具换成了最轻的木质品后，支开了看护，带着一盒下头新送上来的大烟去探望老父。
容定坤前头还在骂容嘉上，连着他生母唐氏都辱骂了一番，转眼看到大烟，两眼发亮，语气立刻软和了下来。
生母被骂时，容嘉上险些就把装大烟的木匣子砸在亲爹头上，好在硬生生忍住了。
“爹想用一些吗？”容嘉上努力维持着孝子贤孙的恭敬口吻，“医生也说，你要是觉得腰疼，可以适当用一点。”
“要！”容定坤最近脾气暴躁，一半的原因也是因为停了烟的关系，“我的腰疼得谁不着觉，赶快给我装上！”
自己已经堕落到用大烟来从亲爹口中套话了？容嘉上苦笑。可他居然并不觉得多内疚，这才是让他啼笑皆非之处。
生活果真能把一个人改变得面目全非。
烟膏那难以描述的似甜又似臭的气息中，容定坤狰狞的面容逐渐松弛了下来，狂乱的双目也开始变得涣散。容嘉上坐在床边的椅子里，冷眼看着父亲靠在床头吞云吐雾，心里泛着一阵阵恶心。
“爹，”他开了口，“你在娶我娘之前，是不是还有一房妻儿？”
容定坤反应迟钝了许多，慢悠悠地把目光转了过来，道：“你是谁？”
容嘉上嗤笑，“我是你儿子，嘉上。”
容定坤努力看着他，片刻方道：“你长大了。”
这一句话，又让容嘉上的心一软，语气便也更柔和了些。
“爹，在我前头，你还有儿女吗？”
容定坤皱眉，摇了摇头，“没有！你是我老秦家这一辈头一个儿子！”
“秦家”这两个字也让容嘉上皱起了眉头，又想起容定坤据说曾是外室子，最初是姓秦，后来才认祖归宗的。他便当父亲抽了大烟糊涂了。
“头一个就是儿子呀！”容定坤却是说兴奋了，笑道，“一生下来，足足六斤八两，可折腾苦了你娘了！那哭声，连房顶都能掀翻。哈哈！”
淡淡的温情涌了上来，容嘉上轻叹着，也把悬了好几日的心放了回去。
“那他们怎么说你前头还有一房妻儿？”
“谁说的？”容定坤不悦。
“太太，还有赵叔，连二舅都知道。”
容定坤努力地想了想，哎呀一声，挥手道：“那不是我的，是我兄弟的。”
容嘉上有些糊涂了，“你兄弟的妻儿怎么算在你头上了，还让二舅都误会了。”
容定坤却突然沉默了，面容倏然阴沉，质问：“你问这个做什么？”
“爹？”容嘉上怔了一下，“我就想知道，我还有姐姐吗？”
容定坤的眼神闪烁，在阴鸷和迷茫中反复转换着，仿佛在他脑子里，此刻正有两个他在争夺着这具身体的控制权。
最后，迷茫的那个占据了上峰。
“没有！”容定坤叼着烟枪，含糊道，“你是我秦水根的头生子……”
容嘉上长舒了一口气，展颜微微笑起来。他起身给父亲拉了拉薄被，转身准备离去。
“礼义仁智信……你是义字辈里老大……”
容嘉上的手放在门把上，头缓缓转了回去，望着瘫在床上的父亲。
“爹，你说什么？我是嘉字辈呀。”
容定坤却没答。他昏昏沉沉，已陷入大烟营造出来的虚幻之中，听不到任何声音。
容嘉上离去后，北平又下了一场大雪。
夜里，冯世真裹着披肩坐在窗台上，望着一团团碎雪被风刮着扑在窗上，听着外面呜咽如泣的风声。她一坐就到深夜，然后疲倦地睡去。
梦里，她在路灯下和心爱的恋人相拥接吻，雪花落在他们头上，脸上，肩上。等她张开眼，臂弯里空空满是冰冷的风，才吻过她的情人早已没了踪迹。