彤云似将天光烘得愈明，万丈霞光从西天边映照上她左颊，照的那一双常带愁雾的清冷凤眸温情天真，眼尾眉角的那一点殷红愈发柔弱妖冶入骨。
河风轻拂，吹散她鬓边一缕青丝。
一声戏腔合着弦音遥遥唱出，段征心下一热，在咿咿呀呀的曲声唱词里，他忽然伸手将那缕青丝拢了拢，凑到她耳侧试着唤了声：“不称你阿姐了，往后唤你冉冉可好。”
女子愕然回头，一口糯米糕堵在嘴里，吐也不是咽又不下，鼓着嘴睁大双眸抬首瞧他。
恰好一阵柳枝打来，正好将她遮面的绢帛扬起一半。
面纱下半面如玉，赵冉冉并不知道，此刻自己两颊滚圆的模样，瞧着实在有些惑人。
沾着糕粉的樱口一点，段征喉间稍动，借着愈响的曲调温声凑近，又换了声：“冉冉。”
或许是河面上的靡靡之音太过催人，又许是少年的嗓音神态过于温良，赵冉冉嚼着糕点望过去，心里头不可遏制地起了个念头，觉着这人的眉眼实在是生的夺目绚烂。
平日里他虽也瞧着温良无害，只是她擅察人心，多多少少能觉出些他的不真诚来。
只是这一刻，他眼里的情绪叫她看的心悸。
尤其是那一声“冉冉”，一下将她拉回到同表兄私会的时日。
转头遮好面纱又两口咽下米糕，赵冉冉对着垂柳低语着回了句：“我还大你两岁，这么叫于礼不合。”说完她也没去看他，只是快步沿河岸朝霁月斋而去。
见她青灰色背影袅袅，少年舐唇嗤笑着变了脸，心道阎越山长他十三岁还不是恭称他大哥，‘礼’是什么东西，本事够了，踩那‘礼’去了泥地里，又谁人敢质疑。
因是街市边差不多吃了半饱，又有方才那一场柳下风波，到了霁月斋时，赵冉冉自不愿再入内与他雅间相对，只连碗包了炸藕合与笋尖煨干丝两道名点也就去柜前结了账。
霁月斋油亮的乌木柜上，摆满了各色名露陈酿。
赵冉冉朝那排架子边的酒牌上看了两圈，提着两大包菜便当先出了门。
留神到她的动作，段征刻意慢了半步，随手抛了锭银子就让伙计挑了壶好的，用布网兜了才状若无事地跟上。
扬琴婉转伴着伶人隐约的唱书慢调从霁月斋楼上传出，正是酉正宴客的好时辰。
四周的街市酒楼一片人声鼎沸的热闹。
薄暮冥冥里，彤云挣扎着散尽，天际湛青千里。
两个人各怀心思地沿河朝城北走着，身后不远处忽有对行商夫妻路过，妇人认出了人，急切地喊了句：“噫！当家的，你快瞧那人呀，可不是赵尚书家的，不是俞大人先前要定亲的那位！”
作者有话说：
第24章 桂花酿
走到老屋门前，西天边沉下最后一片泛青团云，广陵府到底富庶，便是这陋巷的左右人家，也都是吃三顿饭，此时炊烟袅袅俱是模糊遥远的炒菜人语声。
暮色四合，一盏八角灯笼被少年用长杆挂上堂屋檐下，漆黑的庭院顿时亮起一片暖色。
“我去厨间烧些热水，阿姐身子不好就莫跟着叫热气给熏了。”
拍了拍手后，他两下朝肩头收了晾晒的衣被，又拎了从霁月斋带回的那个布网兜子，一面跨过堂屋抛了被罩，一面开了临河槅门将东西放在了屋后石台上。
“这处临河凉快，你趁热再吃些，一会儿我拾掇完院子里练会儿刀，累了一日都早些安歇吧。”
看着他铺床收衣的宽阔后背，又被那车轱辘的话茬赶着，赵冉冉全然插不了手。
翻山行路一日，她也实在是脚踝都酸疼了，若非广陵晚市那般繁华热闹，怕是早就该回来歇着了。
也不知是有意还是顺手，堂屋槅门被少年阖上了。
南下同住时，隔着屏风他也从未来扰过，立在结了幼株的丝瓜架下，赵冉冉随手取下带了一日的面纱。
石凳上被人铺了层麻垫，桌上霁月斋的藕合散着焦酥的香气，她朝石凳上坐了，夹开半块金黄油亮的藕合，试了试温度后，就朝嘴里送去。
肉腥被莲藕的香气盖了，葱料拌的正好咸鲜不腻，还浸了较别家更重的雕花香气。
对岸柳树荒草颇高，只间隔老远夹杂着一二户人家，那处的地价也算是全广陵最低之处，多是些穷困无依的老弱外乡人，远远的也挂着几盏半亮的大红灯笼。
河面波纹泠泠，将星光灯光揉碎在一起，一阵阵拍打在脚下洗衣的土阶上。
腹中已饱又寻着了银钱，此刻闲静下来，她看着丝瓜架下傍着新生幼苗挂着的泛黄灯笼。
同院里那只一样，皆是用细竹条自扎的，蒙了双层的泛黄旧纸。
只是旧纸上仙人驾鹤、游龙翩跹，从九天云霄上直冲下万丈红尘，气势如虹却只以黑白着墨。
就像他那人淡薄苦读的性子一样，叫她一望便移不开眼去。
酸涩涌入眼眶，或许她是娇养惯了，又金蒓玉粒受不的苦，心性软的连自个儿都厌烦。
这一点上，她远不如心中所想之人。
纵然当年他被赵家人当众奚落，被自己的父亲评过文章绝世字墨寒酸，也只是波澜不惊地悉数应承。
如斯君子，世上能有几人。
她目含忧色，略叹了口气放了筷，视线扫过石桌上那个布网兜子时，便疑惑着伸手去解开了。