“上头的令，赵姑娘也是知道的，还请恕罪。”
这是半月前段征许她出府时定下的规矩，为防她再次逃走，她同戚氏夫妇三人，必须始终留下一人。赵冉冉知道这个，她亦知道此时同守门的侍卫纠缠无用，遂一脸凝重怔然地拉着秋纹回了头。
天幕彻底暗下来，秋纹心思敏锐，看出她身子有异并不说破只是好生扶着，两个一边走时，一边说些闲话。
赵冉冉只觉右眼皮跳得愈发快起来，她用力揉了下眼角，转头瞧见小丫头手上抱着的两匹苏绣时，随口问了句：“年关就到了，买这么薄的衣料，是留着开春制衣吧？”
秋纹一笑，扶着她跨上挂着宫灯的抄手游廊，一时找着了话头，连珠儿炮似的就将今日上头交待的事儿说了。
“…那桂大将军实在喜欢王爷送去的珍宝，这不非要留着李管事与骆校尉用膳，我们这些作奴婢的也一并沾了光，正巧桂将军的姐姐在府上，随手竟赏了咱们这苏绣一人一匹呢……”
这一处抄手游廊横跨过一片溪水，曲折蔓回，走的慢时，足要行上半刻才到的了尽头，秋纹后头的话她都没有多听，脑子里渐渐萌生了一种有些荒唐的猜测。
什么时候，段征竟同桂家交好了？这一层关系，又存在了多久，总不至于……
然而这些隐匿琐碎的猜想还没铺展，游廊后头忽然响起一阵急促的脚步声。秋纹和几个侍婢当先转头去看，有两个侍女比赵冉冉高一些，是以宫灯虽亮，奔走而来的两个仆从并没看清她。
秋纹眼尖认出了其中一人，拦住人就问他何事急躁。
“哎呦霍嫂子让咱寻人，人却从城南运河里捞了出来，泡了一日，脸上身上都肿的不成样子，惨呐！”
赵冉冉脑子里嗡得一声，跳了一日的右眼皮终于是停了下来，她一口气哽在喉间，不自知地晃着身子倒退几步，小腿撞着一块湖石，漆黑天幕倒转间，她甚至都不曾惊呼一声，便坠入了数九寒冬的溪水里。
顷刻间，冰冷刺骨的水流淹没她的五感。
第44章 替死
一把打开侍女端着的汤药, 赵冉冉赤红着被高热熏热的眼，她哑着声坚持问道：“王爷呢，我方才分明听得有人喊他。”
侍女蹲下身收拾碎瓷，仍是一脸恭敬而冷漠：“是姑娘听岔了, 王爷从昨夜就去了府衙, 并未回来。”
昨夜被刺骨冰水泡了, 她一直高烧昏迷到了今日晌午才清醒，本就是前儿被折腾的狠了, 下头伤处被寒气侵了，外加陡然得知戚氏惨死的消息，她整个人虚弱恍惚到了极点，五内如焚的，素来温婉的眉目都变的狠厉狂躁起来。
“滚开！”又有一个侍女端着粥碗趋步上前, 她抬手抢过瓷碗撑着床榻喊道：“他不来, 那我自己出府去！”
好端端的, 戚氏莫名被人推去运河里溺毙，迷离间她更是通过这几人的窃窃私语, 意外得知了薛大伯因殴伤贵人被定为死囚之事。
从前在尚书府时, 戚氏性子泼辣, 嘴里刻薄护短, 原本就不讨桂氏母女的喜欢, 那时候有外祖薛家撑腰, 她才得以在尚书府里陪她长到十二岁。
前日她被截去花船, 此事是何人所为，大体上已经是不言自明的了。
薛大伯同戚氏感情甚笃, 如今她无瑕伤怀, 务要冷静下来, 先将活着的人救下再说，那对母女是怎样的性子，她是最清楚不过的。
“谁敢再拦我！”嘭得一声抬手将粥碗远远掷出去，竟一下将屏风也砸倒下去，趁着侍女乱作一团，她翻身滚落下床榻，拾起离着最近的一片碎瓷抵在了项上：“都让开路！”
就在侍女们面面相觑无所适从之际，眼看着锋利碎瓷都已然划破了皮肤，门外适时响起了男人的说话声。
“速速收拾了，你们都出去吧。”在侍女们俯身收拾鱼贯而出的档口，段征只是皱眉望了她一眼，而后又转身同门外的骆彪慎重低语了两句，待人皆走完了，他缓步走到桌前，朝她伸出一只手：“别闹了，冉冉，你在流血。”
他神色瞧着极为疲累，眉睫间亦是少见的愁虑。
可是赵冉冉并没如何觉察，这个新的亲昵称呼，让她一下子回到了前日黄昏，自然也想起在繁华热闹的广陵城内，那竟是她同乳娘最后一回相见，如今她陈尸含冤，她恨不能手刃仇敌。
外头天色阴沉沉的，屋子里的几扇窗户又被人拉了帷幔遮了，此刻唯有一盏昏黄宫灯，映着赵冉冉一张高热潮红的脸，她眸光中是连自个儿都未觉出的痛心癫狂。
她半坐在地上，见他脚步动了，手中的瓷片却握的更紧了，想要开口时，却是未语泪先流，哽着喉咙剧烈地喘息起来。
京中的巡御史还等在花厅里，正同桂大将军的得力干将一起饮茶。
此次江南两派中，以崔克俭为首的文臣乡绅们因了将行的赋税新政，已然同他们这些新贵武将势不两立，动静越闹越大，惊动了天子。
这两日新仇旧恨一并发作，段征忙得焦头烂额，才知道镇守一方要用的心思，委实比行军打仗要复杂莫测的多。饶是有陛下信任，崔克俭此次上奏，他也务必得慎重处置。
因此，不得已的，才将同桂家的关系拉到了明处。
“你先将瓷片放下。”他驻足凝眉，目光恳切地紧紧盯着她手中之物，“地上凉，来，我拉你起来。”