这一回借着浙东士绅闹事，段征确存了些报私仇的念头，在凌修诚带来确切的旨意后，他就想好了，避过崔克俭，单只拿俞九尘抵罪。
为了将他赶尽杀绝，他连桂大将军的示好宴请都推了，更别提去救薛兴伍的事了。
廿九这日傍晚，他急匆匆地赶回府衙，问的薛兴伍依旧没被压回死牢时，不得已只好亲去了趟将军府。桂祥才死了侄女，面上只看不出丁点伤怀，甚至为了俞九尘的事，他招待段征时，难得放下一贯的严肃，尽是恭维客套。
本以为救薛兴伍不过是小事一桩，然而当段征不紧不慢地随口提起时，桂祥脸色一变，沉默了许久答道：“我那长姐痛失爱女，嗐，妇人家疯魔了，此事请恕老夫实在无能为力。”
段征心道麻烦，起身告辞之际，又好奇多嘴问了句：“你那甥女，当真是姓俞的毒死的？”
一提这个，桂祥不由也怒火中烧起来：“说起来都是家丑，俞九尘那小子，狼心狗肺忘恩负义，不单同浙东那群人走得近，要与老夫唱反调，听说在家中还动过手，要不是月儿拦着，老夫真该早早一刀劈了他！”
抱怨完，桂祥立刻又回到了副公事公办的模样，一路客套寒暄着亲自送人出府。
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这一头段征盘算着薛兴伍的分量，只不知后宅里头这两日出了些事。
就在昨儿半夜，赵冉冉被人摇醒了，面前站着的正是最早绑过她的管教女官。沈女官一改平素的刻板，容色焦急地塞了封信与她，并嘱她立刻看完就烧了。
才看了两句，赵冉冉就清醒过来，她抖着手看着熟悉刚劲的字迹，那是薛稷的亲笔。寥寥数行，信中却将他潜进侍郎府杀人救父之事说了个清楚，最后一句则说，他万事都已安顿好，但问她可愿出府。
三年的相处，薛稷的为人她是极为了解的，他是个稳重谨慎的性子，没有十足的把握就不会行事。
因此甫一看完这信，她虽然不知在他身上发生了什么，却还是选择无条件地相信他。
这世上谁人都会骗她瞒她，唯独戚氏一家不会，如今戚氏遭了横祸，她也就剩那两个亲人了。
是以她脑子里只是略闪过段征的眉目，在沈女官还未出门前，就低声唤住了她：“我跟你们出府，烦请姑姑嘱他万要小心。”
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段征跨进院门时，已经是酉正时分了，冬日天暗的早，外头凛风颇大，吹得廊下宫灯摇曳摆动。
原本只是想胡乱吃些应付，可当他走上二楼暖阁时，却见到一桌酒菜，而赵冉冉神色虽然还苍白着，精神倒好了许多，似乎是在等着他用饭。
女子凭栏倚窗的模样让他心头一动，她左眉一点殷红血痣神色哀愁清冷，恍惚间，尤如倒退了十余年，他想起了死去的兄长娘亲等他吃饭的场面。
他一直没有告诉过她，他兄长眉角也有一点这样的红痣。
那时节天寒地冻，娘亲病了，他去外头摘野菜回来，哥哥就守着炉子煮稀汤熬药，见他回来，就跳起来替他暖手。
“回来了？”一声低唤将他拉回现实，赵冉冉轻咳两声，快步过去拉起他手搓了搓：“外头像是愈发冷了，我听李管事说，朝堂上的风波都平息了，特意备了桌菜等你同吃。”
屋子里地龙烧的旺，段征解了外袍，以为她是要央着自己救人，也就并未觉出什么异样。
或许在他心里，以自己如今的权势身份，又待她算的上用心，赵冉冉本就该是这样温存小意。
“往后不要等我，才两日，就瘦了一圈似的。”他朝八仙桌旁坐了，决定过了年就好好守着她过一阵，“人活着，不管遇着什么，饭菜总也要吃的。”
说着话，他将另一边的椅子拉到跟前，看着她坐下后，扫了一眼桌面上的吃食，便率先与她舀了碗羹。
有些事总是避不过去，当赵冉冉望着他问他薛兴伍何时脱险时，段征踌躇了下，竟是看着她的眼睛，说了句实话：“其实他并不在牢里，我也是今日才得知，已经派了人去赵府，倘若明的不行，索性截出来也罢。”
这个答案倒是出乎赵冉冉的意料，通过薛稷的信，她晓得段征先前都不过是搪塞于她，而今薛兴伍实则已被救出，这人倒肯对着自己说实话了。
汤盏被推到眼前，他又诚恳地叹了句：“你要信我，先吃些东西。”
见她吃的心不在焉实在太慢，他想了想提过酒壶，朝两人杯盏里都倾了些：“天大的事情，哭一场过了就是过了，你不是喜欢桂花酿，饮些无妨。”
赵冉冉压下心头紧张，举杯怅然：“第一回 饮此酒，还是阿娘偷带我去霁月斋吃得的，桂花酿香甜，阿娘怕我饮多了，自己倒喝去了大半盏。”
事情过去了多日，她已然哭不出泪来，面上瞧着凄然。
“往后都无事，我陪你饮。”段征一向厌恶饮酒，当下也不讲究，举杯仰头一饮而尽。
这一回的药赵冉冉昨日就试过，她也不想再害他第二回 。薛稷给的药颇为高明，分开下在酒里和香炉里，二者皆是验不出的，而一旦相遇时，初时不觉什么，一个时辰内便会让人自然陷入昏睡，足够睡上一整个昼夜的。
方才黄昏，她先服下解药，亲手将昨日试过的药分别安置好。
酒过三巡，菜也多被段征吃进了肚里。