话落便要离开。
“等一下，”乔绾慢悠悠地走到她身前，扬了扬下巴，“谁说只是今晚？”
张秀娘不解：“长乐公主的意思是？”
乔绾看向慕迟，刚好迎上他看向自己的目光，琉璃一样的眸子看不出半分情绪：“我要他。”
张秀娘一怔，小心地问：“公主是要给慕迟公子赎身？”
“那两万两还不够？”乔绾冷哼一声，“你这鸨儿不要以为本公主不知道，松竹馆最贵的倌爷也不过区区万两。”
张秀娘自然也遇到过给倌爷赎身的老爷，可这慕迟却和那些人不同，只是今日的初夜，便能卖得高价，往后只怕给松竹馆带来的何止两万两。
可长乐公主又是圣上最宠爱的公主，思来想去，鸨儿看向慕迟，笑道：“既然长乐公主想要给他赎身，我自不敢阻拦，只是，也须得看看慕迟公子的意思不是？”
方才旁人没看见，她可是在一旁看得清清楚楚，慕迟对长乐公主分明没有半分兴趣，反而对那位出价八千两的“三公子”很是青睐。
那“三公子”虽扮着男装，不仔细瞧只当是哪家的温柔公子，可她在这里接触的人多了，一眼看出那是女扮男装。
乔绾同样看向慕迟：“你如何说？”
话音刚落，房门再次被人急匆匆地敲了两下：“张妈妈，禁卫军的人来了，说是近日有逃犯逃到了陵京，正在逐户搜查。”
张秀娘一惊，只觉今夜麻烦事诸多，扭头看向乔绾，勉强扯出笑了笑：“长乐公主，你看，我仍有事要忙，公主要赎身不妨改日……”
“好啊，”慕迟打断了张秀娘的话，抬眸看向乔绾，“奴，愿意追随长乐公主。”
“也望长乐公主不要忘记方才答应奴的事。”
张秀娘闻言，狠狠地瞪了一眼慕迟。
慕迟察觉到她的视线，转过头来，随后突然温柔地笑了一声。
张秀娘怔了怔，看着他的眸子，只觉得里面盛满了混乱与不堪，后背涌起一股寒意。
“好，”乔绾听到满意的答复，眉开眼笑，“鸨儿，那我便不客气了。”
说着看了慕迟一眼，后者体贴地将狐裘披在她的肩头，二人朝门口走。
直到二人离开厢房，张秀娘才反应过来：“长乐公主，不可……”
“张妈妈，”走在后面的倚翠眼尖地拦住了她，从袖口又掏出一张银票，“趁着还能拿到银钱，该舍就舍，免得连银钱都没了。”
张秀娘脚步猛地一顿，继而看着远处笑盈盈朝外走的女子，升起一身冷汗。
她怎得一时糊涂，竟忘了比银钱更可怕的，是权势。
乔绾了却一桩心事，脚步轻快地朝外走，路上倒是遇到了身穿铠甲的禁卫军，倚翠亮了令牌，一路畅通无阻地到了松竹馆大门前。
马车正等在那里，乔绾懒得再骑马回去，径自朝马车走去。
身后传来熟悉的声音：“公子小心。”
乔绾脚步一顿，循着声音转身看过去，乔青霓正从松竹馆出来，想必是因为禁卫军的突然搜查，才在松竹馆内耽误了一会儿。
此刻乔青霓看见乔绾也是一怔。
“三公子。”乔绾对乔青霓笑着打了声招呼。
乔青霓微微颔首：“长乐公主。”
说着，目光落在她身旁那位姿容绝色的男子身上，这样的颜色，很难让人忽视，却又不知为何，总觉得有些眼熟。
转念又想到琴艺如此卓绝的人，本该是大雅之士，此刻却成了乔绾的入幕之宾，乔青霓眉心不觉皱了下：“慕迟公子弹得一手好瑶筝。”
慕迟原本微垂的长睫动了动，徐徐抬眸，深深看着不远处的柔婉娇媚的女子，嗓音低柔：“多谢三公子夸赞。”
乔青霓勉强一笑，朝不远处的马车走去。
乔绾早已任倚翠搀着上了马车，不多时慕迟也走了进来，坐在对面，低眉敛目一言不发。
乔绾看了看他，又透过轿窗看了眼乔青霓的背影：“你认识方才那位公子？”
慕迟摇摇头：“不识。”
乔绾放下心来，随后朝前凑了凑身子：“慕迟。”
慕迟微微抬眸，乖顺地看着她。
乔绾看着他，弯唇一笑，亮出右边不甚明显的小虎牙：“我会给你请最好的大夫，让你知疼痛。”
“但你若是敢背叛本公主，本公主定剜了你的眼，打折你的腿，让你目不能视腿不能行，只能关在笼子里守着本公主。”
慕迟定定看着她，像是被她吓到了，好一会儿才垂下眼帘：
“奴自然会，好好守着公主。”
第4章 、刺字
乔绾回到公主府时，天色已经暗了。
初冬的夜色有些寒，通往内院的小径旁，一座座石灯幢内燃着晕黄色的灯火。
乔绾吩咐倚翠去收拾一下暖阁的房间，带着慕迟径自回了自己的寝殿。
寝殿内同样富丽堂皇，檀木作梁，一盏盏金灿灿的烛台映得屋内亮如白昼，幕帘是珠圆玉润的珍珠，帷帐都是上好的蚕丝织将而成，帐上是金线绣的凰鸟。
刚一进去，一股热气汹涌而来，乔绾呼吸微滞，随后便听见长尾鹦鹉便在金丝笼内欢快地扑着翅膀：“公主好看！沉鱼落雁！”
乔绾回过神来，笑着走到笼子前逗了逗它：“今日这般听话？”