“命杏花村这户人家给这个金银斋回一封信，送至九原知州府，”慕迟低哑的声音传来，满是疲倦，不抱希望道，“我军借道摩兰国，会于九原城暂歇，到时再令这位乔宛娘去取回信。”
司礼一怔，继而了然。
公子终究还是不肯放过一丝一毫的蛛丝马迹，哪怕很可能再次失望。
“是。”司礼应了一声走了出去。
慕迟仍立在窗前一动未动，远离火盆的身子越发冰冷，窗外的山头覆盖着厚厚的雪。
三年前的陵京也下过一场雪，远没有上郡的雪大，不过勉强在地面与屋檐覆了一层白罢了。
乔绾团了个可怜巴巴的雪球砸向他，他还没如何，她反倒先笑得停不下来了。
她也很喜欢雪，脸颊与鼻头冻得通红，摸过雪的手也不见冰，因常年试药的缘故，反而热意盈盈的。
她这样从不委屈自己、娇生惯养的性子，只会往北走。
黎国的兵权仍在他手中，每隔半月便有书信传来，除了黎国国事，便是乔恒了，他因断了药的缘故，身子越发虚弱，尤其每逢十五，肺腑会闷痛难忍，痛苦得紧。
不知没了他的血，每月十五，她可有像乔恒一般难受？
慕迟习惯地将腰侧的匕首拿出来把玩着。
这柄剑鞘与剑柄上镶嵌着红玉宝石的精致匕首，是当初她在他手上刻字的那把。
她同样没有带走。
她将与他有关的一切，都扔在了那间公主府中，不要了。
慕迟紧紧攥着匕首，所以，她最好藏得好些，再好些……
他若是找到她，定不会、定不会轻易饶过她！
*
九原城冬日的雪总会断断续续地下上好几日。
乔绾一早醒来听见院子里传来阵阵扫雪声，便知昨夜又下雪了。
给窗子开了道缝，果真入目一片白茫茫，偶尔几只麻雀在枝头叽叽喳喳的叫两声，碎雪扑簌簌地落下。
乔绾看得心情随之雀跃起来，昨晚胸腹积攒的闷热一扫而空。
如今除了每月十五肺腑会闷痛一日外，她鲜少再难受了，只是不知为何，倚翠明明按照在陵京时的药方抓药煎药，可仅仅缺了份药引，药效便如此不同。
久了，她也懒得再喝了。
倚翠端着温水走了进来，看见乔绾只穿着中衣便开窗子，忙上前两步不赞同道：“小姐虽不怕冷，可这九原到底太寒了，若是冻出个好歹来如何是好。”
乔绾无奈地看着倚翠：“都说了，让青芽一早将温水端来就好。”
“旁人我放心不下，”倚翠将窗子关好，又将漱口的温茶递给她，“青芽可不敢关小姐的窗。”
乔绾忍不住笑开，倚翠唯恐她在九原城过得不习惯，即便有了侍女、护院，可她仍执意跟在身边陪着她。
乔绾穿好晨练的衣裳，楚无咎正随着武学师父有模有样地扎着马步，看见乔绾立即脆生生地打了声招呼。
乔绾笑了笑，舞了一会儿软鞭，方才气喘吁吁地停下，换了衣裳后绕过小桥与长廊，直接去了前面的金银斋。
一进去便看见柜台前放着几个雕工精致的木箱和包裹仔细的油纸包，账房姑娘无奈地看着乔绾：“老板娘，闻夫子又送回来了，咱们还送吗？”
乔绾自打那日遇见闻叙白后，便打定了主意，命人每日都去送些名贵的补品和上好的药材走走后门，万一哪日便松口让无咎入学了呢。
再者道，给美人花银子她可不会心痛。
可这些东西雷打不动地都被退了回来。
乔绾想到闻叙白那清瘦俊逸的模样，看起来的确是两袖清风的正人君子。
“老板娘？”账房姑娘唤她。
乔绾回神：“送，为何不……”
她的话并未说完，门外便传来几声和善的女声：“又送什么了，宛娘？”
乔绾转头看去，知州夫人任身边的丫鬟搀着，披着翠色的锦裘笑着走了进来。
知州夫人闺名徐素云，年纪已三十又七，可穿衣打扮秀雅大方，看起来不过三十的模样，加上知州秦贺清廉洁身自好，二人成亲数十年仍举案齐眉。
乔绾扬眉笑了笑：“秦夫人好一段时日没来了，我还给您留了套狐裘呢。”
“你有心了，”秦夫人将身上厚重的锦裘递给丫鬟，叹道，“过段时日知州府有贵客暂留，这几日一直在忙着这事儿呢。”
“贵客？”
“摩兰与大齐素来交好，过段时日大齐的兵马会经过九原城，”秦夫人捏了捏眉头，“不说了，说多了头疼，倒是宛娘你的事我这段时日都没时间问，上次同郭家小子面亲的如何了？”
乔绾叹了口气无奈道：“秦夫人，我同郭公子八字不合……”
话说到一半，她陡然想到什么，目光自一旁精致的补品药材上一扫而过。
秦夫人纳罕地看她一眼，循着她的视线看过去，同样落在那堆礼品上：“这是……”
乔绾抿唇一笑，睫毛轻颤了下，垂下眼帘：“前几日在街上见到月见书院的那位闻夫子，便……便……”
秦夫人到底是过来人，看乔绾这幅模样，猛地一拍手：“我怎的把叙白忘了！”
乔绾“诧异”：“您认识闻夫子？”
“我也只是听闻叙白那孩子本是大齐人士，父亲似乎因出言犯上被贬随使臣来了九原，九原能有今日之繁荣，也有闻老的一份功劳。”