隆冬时节，他赤着脚，一步一步踩着枯叶碎雪走来，墨发与中衣潮湿着，雪白的锦裘披在身上，于山风中拂动。
明明唇角噙着笑，可偏偏目色暗沉如深渊，指骨如玉，把玩着剑鞘。
有一瞬间，像极了松竹馆金丝笼中的那个小倌。
乔绾眉头紧皱，她没想到慕迟会在这里，直到闻叙白的一声“殿下”，她才勉强回过神来，看着正信步走来的慕迟。
乔绾站起身，抿紧了唇方才跟着起身，低头道了句：“殿下。”
慕迟看着她，拿着剑鞘的手微紧。
一墙之隔的庭院，他方才来到，便听见那一群书生的笑闹声，起初并未在意，直到听见那句“乔宛娘”，以及那句打趣的“嫂嫂”，才终于确定墙外是谁。
他在门下看了许久。
看着闻叙白教她弹琴，看着那个叫无咎的孩子在远处玩耍，三人之间亲密无间。
闻叙白教她弹的，是虞美人，与他当初教她的一模一样。
直到闻叙白伸手探入她发间，再难忍受地出了手，手中的匕首对准的，本该是闻叙白的脖颈，可最后，却又怕了。
他怕她真的如那夜所说，她会陪着闻叙白。
而当他现身，却得到她脸色微白地道一声“殿下”。
他宁可她如前夜一般，对他推搡踢打，却是生动鲜活的，也好过眼前的恭谨疏远。
慕迟走到二人身前，手徐徐从琴首触到琴尾，将匕首拔了出来，插入剑鞘中，而后又将匕首换到右手，递到乔绾眼下，问的却是闻叙白：“闻公子觉得这柄匕首如何？”
他的手背上，那个暗红的齿痕仍如新的一般，经水泡过，血痕又裂开了。
乔绾呼吸微紧，这是她那夜咬的。
她怕他忽然唤她“公主”，在闻叙白面前戳穿她的身份。
闻叙白的目光从慕迟的手上一扫而过，缓声应：“锋利精致。”
“是啊，”慕迟轻叹，“这样好的匕首，有人将它丢了，怪可惜的。”
他说着，诡异地闷咳了一声，唇内侧泛起一道红，将匕首收了回来：“手背被兔子咬了一口，适才还以为见到了那只兔子，手边的利器只有这柄匕首，未曾多想便射了过来，不想看花了眼，错手将闻公子的琴弄坏了。”
乔绾的唇紧紧抿着，听着他撒谎。
闻叙白道：“不碍事，在下回去再将琴弦续上便是。”
“如此甚好，”慕迟低低笑了一声，看向乔绾，“只是可惜，闻公子不能继续教人弹琴了。”
闻叙白一怔。
乔绾攥着拳，转头看向闻叙白：“既然今日学不了，也算是我时运不济，不如我们先回……”
“我倒是略通音律，院中也有筝，可以教……”慕迟看着乔绾，唇角的笑淡了，睫毛轻颤了下，一字一顿道，“……宛娘。”
乔绾霍地看向他，良久道：“殿下可是在开玩笑？”她说着，走到闻叙白身侧，“叙白是我未来夫婿，教我弹琴合情合理。殿下与我却无甚关系，手还受了伤，于情于理不合。”
慕迟指尖一顿。
乔绾笑了下，又道：“况且，殿下身份高贵，我怎么配让殿下教我呢？”
慕迟脸色发白，他想到当初在公主府，她兴致勃勃地找他，想学“霜山晓”时，他冷声回绝了她。
那时的他觉得，她配不上“霜山晓”。
而今，那时的冷言冷语却成了扎在自己身上的刀。
乔绾再未多言，转身叫来无咎便要离开此处。
却在此时，慕迟抬手用力挑了下琴弦，重重的琴音响起，手背上的齿痕重新裂开，渗出脓血，指尖也冒出鲜红的血。
慕迟未曾在意，只转头固执地看向乔绾：“我可以教你，你想学的，我都可以教你。”
乔绾微顿，恰好楚无咎跑了过来，却在看见慕迟时脚步缓了缓，看向乔绾，而后一头扎入她怀中，小声地叫了声“娘亲”。
乔绾轻轻抚了抚他的头发，目光越过慕迟看向闻叙白：“我们走吧。”
闻叙白颔首温和一笑，将筝收起，对慕迟俯身道：“殿下，在下先行告退。”
慕迟未曾言语，仍赤脚立在原处，看着一行三人从自己眼前一同离去，直至背影消失不见。
良久，他蓦地闷咳一声，唇与眼尾染上了昳丽的红，那张冰冷的脸被映出了几分妖娆。
下刻，他猛地转身，如白光般朝着远处飞身而去。
*
乔绾和闻叙白的马车并不在一处，加之闻叙白仍抱着沉重的秦筝，二人出了温池，互相道别后便分开了。
乔绾牵着无咎朝自家马车的方向走着。
楚无咎仰头看着她，小声道：“绾姐姐，那个男人……你很怕他吗？”
乔绾愣了愣：“怕他？”
楚无咎晃了晃她的手：“你的手都凉了。”
绾姐姐的手很少凉的，似乎不论什么都时候，都格外温暖。
乔绾的指尖僵了僵，没好气道：“不是怕他。”
“那是什么？”
乔绾并未回应，只俯身揉了揉无咎肉肉的脸颊：“你如今怎么这么多问题啊，嗯？”
楚无咎被她揉的来回躲闪，不多时已经忘记了方才的话头。
马车近在眼前，乔绾松开无咎，将他抱上马车，自己踩着脚踏刚要进去，身后却传来一声倒地的声音，继而涌起一股寒气，将她重重叠叠地包围在其中。