小苞谷就在自己身上比划给他瞧，又将秦霖每天吃药进食的情形都说了。
英武帝据此判断，秦霖真是差点丧命了。
他将整个事件从头至尾捋了一遍，又挑了些不明处细细询问。一大一小，跟闲话家常似的唠了半天，就有太监来请问：是否该用午膳了。
小苞谷很荣幸地被邀请与皇上共进午膳。
不过，他却一点也没受宠若惊。因为，过去的一个多月里，他天天跟安国皇帝一块用膳，都习惯了。
饭后，英武帝赏赐了一大堆玩物和笔墨用具给小苞谷，命两个龙禁卫拿了，好生护送他回玄武王府。
谁知早朝散后，秦霖以一国向郑家女下聘的事迅速在京城传扬开来，上至王公贵族，下至市井百姓，感叹者有之，耻笑者有之，唾骂者有之，朱门侯府、酒楼茶肆、街头巷议，均一片沸腾！
然，大多闺中女子听后都痴了。
秦霖对于她们来说，并不陌生，那不是异族人，就是大靖皇室子孙。
这样一个纵横沙场、逐鹿天下的人物，在谋反败落后，另辟蹊径，去北方开创天下，建立了安国。撇开这中间的是非曲折不论，这人绝对是堪与英武帝比肩的雄主！
如今，他竟然为了一个女子而向大靖臣服！
更何况，国仇家仇交错中，他竟然舍命救紫茄！
无数女子扪心自问：若她们是郑家紫茄，可抵挡得住这份生死情意？可会因为他放弃人世间巅峰权势而动心？
……
郑家和张家当然也得了消息。
张杨先回玄武王府向哥嫂报信，接着，黄豆也回白虎公府告知爹娘此事，并奉旨探问紫茄的心意。
郑青木听后震惊。
这已经不单是郑家家事了，还牵扯上了国事，而白虎公府最能拿主意的葫芦却不在，他急忙命人去请妹妹——菊花一向有主意，再说，张家还有张杨可以帮着参详此事。
郑氏夫妇就急忙赶去白虎公府。
紫茄昨晚回来后，郑长河老夫妇就知道了真相：原来孙女这些日子是被秦霖掳去安国了，而不是去边关当大夫，不禁又气又怕，诅咒痛骂不止。
紫茄已经下定决心将这段事尘封，然而，听见爷爷奶奶痛骂那人，心里还是隐隐作痛。
可是，她却不能为他辩驳一句，也无可辩驳。
“就让爷爷奶奶骂一顿出气好了，”她难受地想，“反正以后再也不会见到他、跟他有任何牵连了。”
一夜无话。天明早起后，除了黄豆五更就上朝去了，一家人高高兴兴地聚在一处，秦淼妯娌几个便商议，要摆宴席，请姑姑也来，大家乐呵乐呵。
郑老太太自然一力赞成，吩咐孙媳妇们赶紧准备。
正忙呢，黄豆就回来了，先悄悄跟爹娘说了此事。
郑青木和刘氏急命人去玄武王府请姑奶奶回门商议。
等郑氏来后，秦淼小妯娌们都被支开，郑家四老加上张槐郑氏，还有黄瓜黄豆，齐聚在郑家老两口上房，屏退了丫头婆子，单独询问紫茄。
黄豆匆匆将早朝时的情形说了一遍。
郑家老两口听后，齐声大喊道：“做他娘的春秋大梦……”
紫茄却惊魂出窍，半边身子都木了。
她这才明白离开乌兰克通的头天晚上，秦霖弹奏的琴曲所代表的含义：金戈铁马之后，他竟然要放手了！
她怔怔地想道，他到底是因为两国黎民百姓，还是因为她才收敛自己的野心和雄心，甘愿归于沉寂？又或者，他根本就是一箭双雕，退一步，成全大靖绝世功业？
跟着，她又想起当日在一线天的山谷中，自己曾对他做出的承诺：若他真能让大靖皇帝和郑家长辈心甘情愿地答应这门亲事，她必定也甘心情愿地嫁给他……
正失魂落魄地想着，耳边忽然传来三哥焦急的声音：“紫茄，你到底怎么样？你有没有喜欢秦霖？”
紫茄浑身一激灵，顿时醒过神来。
见一屋子人都紧张焦灼地注视着她，奶奶和娘更是围在她身边，一左一右攥着她胳膊，好像一松手她就会飞了，不禁心中一痛，泪如泉涌。
她曾发誓，再不哭了，没想到这么快就食言了。
她双膝一软，跪在屋子当中。
郑长河急伸手道：“紫茄，你咋了？快起来！”
郑老太太和刘氏拼命将她往起拽，一边道：“乖孙女，有话跟奶奶说。”
紫茄架住二人胳膊哭道：“奶奶，娘，我不争气……”
郑老太太又惊又怕，哆嗦着问道：“你……可是那狗贼……他害了你？”
郑长河父子和刘氏也都紧张地看着紫茄，生怕她点头。
紫茄无力摇头，堕泪不止。
黄豆却看出不对来，不相信地问妹妹：“紫茄，难道你真喜欢秦霖？真要嫁给他？”
郑长河大怒，朝他瞪眼骂道：“放屁！紫茄咋能喜欢那混蛋？有你这么说自己妹妹的吗？”
郑氏一直冷静地看着听着，这时才开口道：“大家别吵！”
等静下来，她才向紫茄道：“紫茄，你起来，把事情从头跟我们说一遍。好好说。就从永平十八年末说起。”
这件事，先头他们已经听紫茄的丫头慧儿说过了。可是，慧儿到底不比紫茄亲身经历的，有些地方没说清楚。