板栗乐道:“娘说话横竖都是理。”
郑氏听板栗说派了人去周家请人的事,便道:“周姑娘怕是不会来。你想要她来玩,得亲自去接。夫子或许看你诚心面上,放她出来逛。”
果然。虎子进来回说,魏队长派人回来说。他在周家等候,待会接了人一块过来,周姑娘说不能来了。
板栗便笑道:“等我去接。”
香荽道:“我跟哥哥一块去,陪菡姐姐过来。”
郑氏夸闺女聪明,又让红椒也去,这样周家也能放心周菡出来。姊妹们都高兴地应了。
当下,媳妇们摆上饭来,分里外两拨。
里面是女眷,两个舅母、两个表嫂,还有几个表姑娘都在。本来今儿准备回去的,因板栗后日下定,因此又留了下来。
张大栓见孙子都忙忙地吃饭,笑道:“别急!还早呢!听吴成说,那水还深,还要用水车多车一会。约莫等中午的时候,那水才得干,那时天也暖了,正好下去逮鱼。”
又问张槐道:“可准备了大桶?有些鱼得用水养起来,死了就不鲜了。”
张槐点头道:“准备了好几十个呢。”
张大栓道:“那也不够哩!”
张槐解释道:“装桶里也容易死。先用桶装回来,然后用网圈养在前面湖里,要吃的时候扯上来就是了。”
板栗道:“这主意好,省事。”
一时吃完,山芋等人吆喝着,忙忙地往前院冲;板栗也带着红椒香荽姊妹走了,霎时院子里清静下来。
张大栓漱了两口茶,起身准备跟着去。
张老太太从里间走出来,板脸道:“你去干嘛?一把年纪了,还想下水逮鱼?你当自个还年轻很哩!”
张大栓赔笑道:“我去瞧热闹,不下水,就在塘埂上看着。赵三说今儿过来,我总要招呼一声;周家也要来人,我更要去了,不然就失礼了。”
张老太太哼了一声,道:“说得自己跟谁似的,这家少了你都不成。”
张大栓伤感道:“咋不成?儿孙都大了,个个都能耐,眼下我就是死了,也没啥不放心的了。”
张老太太吓了一跳,愣愣地看着他。
张槐慌忙道:“爹甭瞎说!板栗还没娶亲哩,还有这么多孙子都没娶亲,我跟杨子哪照应的了!”见郑氏牵着苞谷跟了出来,忙俯身抱起小儿子送到张大栓面前,“苞谷这么小,跟爷爷坐轿子去。”
郑氏也嘱咐道:“爹,你带苞谷坐轿子。有你照应着,省得他们小的玩疯了,顾不上弟弟,把他给忘了,回头栽倒了掉水里就麻烦了。”
二人连哄带劝,把张大栓弄出去了。
这里,郑氏跟几个舅母劝了婆婆一番,又笑问几个表侄女:“你们咋都不去玩?”
四舅舅的孙女笑答道:“红椒姐姐她们刚回来,看啥都新鲜,我们就不去凑热闹了。回头把衣裳弄脏了弄坏了,给表婶添麻烦。”
郑氏见她蛮朴实,就笑道:“不去也好,外面冷的很。昨天我听你问香荽身上的绣花,我让人教你们。”
几个小姑娘听了都高兴,忙跟着她去了。
第436章 变相约会
且说板栗,亲自带着四个妹妹去到周家,果然接到了周菡。
他陪着五柳先生等人骑马,红椒姊妹陪着周菡坐车,绕道桃花谷后山,一路向众人介绍沿途山林田地庄稼等。
到了后山,只见两个山塘相连,占据了大半个山谷。枯黄的旷野间,种了几亩胡萝卜和白萝卜,青绿的叶子连成片,给萧瑟的山野增添了些色彩。
谷口的山塘边架了三架水车,池塘里的水已经车干了,只剩下塘底还有积水,随着地势高低,汪成几个水荡子;山谷里面的池塘却还是满满的水。
山塘边已经聚集了好些人,有些在岸上,有些在水里,除了张家下人和山芋兄弟们,还有赵三爷孙和秦涛等。
“王爷,这塘里怎没种些荷花?”
五柳先生见池塘里没有残荷,就问板栗。他想着,这山谷中一池清水,少了荷叶荷花,岂不少了许多趣味。
谁知根本没人应声。
转头一看,身边哪有王爷的影子,不禁愕然愣住。
原来是周菡她们乘坐的马车到了,板栗正往那边去呢。
一个稍年轻些的儒生戏谑道:“五哥,你都一把胡子了,当然没有侄女有风采了。喏,王爷去接佳人了!”
五柳先生也看见了,摇头失笑,遂往池塘边走去,跟张大栓等人说话。
板栗来到车边,看着轻盈跳下车的周菡,嫣红的桃腮、水润的圆眼,目光就柔和下来,带着些迷离,心中踏实、安定、喜悦:这,便是他一生要守护的真情了!
周菡见他脱去戎装。跟个少年书生似的,笑容如同天空的暖阳,眼神也格外明亮,或者说,看她的眼神带着特别的意味,所以显得分外闪亮,她脸就红透了。
待要低头,又觉忸怩反不好,于是强撑着,含羞望着他。
两人含笑相视。却不说话,仿佛忘了周围的人。
冰儿偷看了一会二人,觉得羞羞的怪不好意思。转头把目光投向山上。
香荽是陪着周菡坐车的,这时也下来了,和白果站在一旁,看看哥哥,再看看菡姐姐。觉得他俩很开心,于是也笑眯眯的,大大方方地做看客。