滕琰不敢看营地外的人，饭菜的香味吸引来无数双饥饿的眼睛，让人实在无法承受，但她一点办法也没有。
出来时带的粮食再多也有限，上一次的救济活动中散发出去太多。现在不但不能再发出去粮食了，而且还要保护好自己的家人，要知道为了争抢一馒头，就能死好几条人命。
一路上都听人说昌平那里有粮，而且那里城墙高大，到了昌平就有救了，大家都在这种信念下努力向昌平前进。滕琰也在心里也暗暗祈祷，但愿昌平能有那样的好，但愿开国公府的人能早日到达昌平，离开这宛如人间地狱的逃难之路。
可是，美好的愿望没有那么容易实现，他们被阻住了。
眼下开国公府的人正处于燕都、平阳、昌平交界的地带，这里是一片连绵不绝的山脉，穿过去就到了一马平川的昌平。
不过，想穿过这片山脉困难可不小。听来往过这里的人们说，就是在平时，这里也出没不少的山贼，往来通过的人都要结成大队而行。现在，没了官府的弹压，这些山贼势力越发的大了，公开地在最窄的葫芦口设了卡子，想通过的人都要留下买路钱。
山贼们倒是不为难那些一无所有的流民，反正也榨不出油水来，一律放行。
只是对于有些资财的人，就要根据过路人的身份，携带的财物有多少，由山贼们决定就要交多少的买路钱。听说有的人破财免灾了，有的人就掉了脑袋，还有人被留在了山寨。
父亲、舅舅、滕珙和滕琰坐在一起发愁，山贼有上千人，硬拼是肯定不行的。而交出所有的财物倒不要紧，但如果连马车都没有了，家里的妇孺们根本不可能走到昌平。
绕路而行的困难更大，那样要先向西而行，再转向南，多走上千里路。耽误许多时间，容易被犬戎人追上不说，路上还不知是什么情况呢。而从莽莽大山中穿过，对于家里的这些人，更是不可能完全的任务。
与同路的人一起集结起来，冲过葫芦口，一样是没有多少信心。身无长物的人不会参与他们，而有达官贵人们来昌平的就非常的少，他们都去了平阳。就是再等上几天，临时拼凑起一支队伍来，战斗力恐怕也不行，到时候再乱成一团，反倒更容易被瓮中捉鳖。
滕珙提出要与山贼们交涉。
原因是这伙山贼们自称侠士，看他们做事的风格并不是那种完全不讲道理。滕珙还听姚达说过，昌平的人都传说领头的山贼是个义士，非常重义气，自称替天行道。如果这都是真的，那就可以与他们讲讲理。
主意是滕珙出的，他也当仁不让地把责任揽到了自己身上。这也算是没有办法中的办法了，就是再不舍，大家也只有同意。
滕琰把带来的东西写了礼单，交给滕珙，叮嘱他说：“只要这些人能答应给我们留下几辆车，一些粮食，让我们通过葫芦口，我们将其余的东西都交给他们。和他们谈时，一定要说清，如果最后两面交锋，虽然他们人多，但我们的人训练人素，彼此都会有很大的伤亡，所以最好是各让一步。”
滕珙带着礼单进了葫芦口，大家的心都提了起来，担心了一整天，快黄昏时才从葫芦口出来。
面对着大家期盼的目光，滕珙令人失望地摇了摇头。其实他灰败的脸皮让大家早就知道情况不会太好，但一经说出后，最后的一丝希望也破灭了。
滕琰笑着安慰大家，“总算大哥安全回来了，也见过葫芦口的情况，也算是不小的收获了。”说完拉着滕珙说葫芦口的情况，不行只有硬闯了。
葫芦口是一条只有一百多尺长的山谷，出口的地方也就是最窄的地方，只能通过两辆车子。山贼就在那里设了几重木栅，只有人能通过，车辆马匹根本过不去，而且两面的山上已经全部被山贼控制了。
滕珙又详细地讲了他进了葫芦口的经过。
先是在山谷里站着等了好几个时辰，才出来一个管事的人把他带到了半山上，一个小头目接与他说了一会儿话，知道他是开国公府的人，就让人把他引到了更高一些的山上，在那里见到了自称刘黑子的贼首。
刘黑子听了滕珙的说法后，要求将所有的马车、物品和府兵都留下，只放府中的人通过，还说这还是看在开国公的面子上。
其实家里人能这样轻易地放滕珙去山寨，心里最后的一根稻草就是开国公府的名头。开国公守卫边关多年，在百姓中的口碑非常的好，此次，开国公为国捐躯，更是受到燕地人的同情与尊重。他们一路走来，只要打出开国公府的名头来，所有的人都能给几分颜面。
如今在这个刘黑子面前，开国公的面子也只能用到这个地步了。
大家静默下来，现在只有两种选择，要么就在五龙山北等着，自家用车结成阵，尚能自保，但犬戎人不只什么时候就会南下。要么就按刘黑子的要求全家只身离开。无论哪一种情况结果都不会好。
整整想了一夜，滕琰在第二天早上穿了一身的男装就悄悄地带上窦师傅出门了，她想自己与刘黑子再谈一次。
这也是走投无路的办法了，滕琰整整想了一夜，刘黑子的目的是什么。不管是想谈生意还是合作，都要明白对方的目的。刘黑子是明白自家的目的的，而刘黑子只是为了劫财劫物？还是想发展壮大，以后自立为王？