田恪元也从未过一向沉稳的大哥这幅模样，站起身迎上去，“大哥，还没放年假你怎么就回来了，该不会被赶出国子监了吧？”
田道之瞪眼骂道，“混账东西，胡说什么。怺元，怎么回事？”
王明礼命丫鬟下去端水，又倒了热茶双手递给田怺元，“岳父，不急于这一会儿，先让大哥喘口气，大哥急着赶回来，定还没吃饭吧？”
田道之连连点头，命下人添菜，让丫鬟伺候田怺元梳洗用饭。
田恪元抓耳挠腮地坐在旁边，想问又不敢问，憋得十分难受。田道之看他就来气，骂道，“兵来将挡水来土掩，一点干大事该有的沉稳都没有，滚出去！”
田恪元不服气地张嘴，想说您刚才比我还急呢，却被王明礼拉住，“您和大哥慢慢吃，我们先出去了。”
“恪元先回去，你留下。”田道之吩咐道，这个女婿办事妥当点子多，不管出了什么事情，也能帮着出点主意。反正现在家里的事情他都是一清二楚的，没什么需要藏着瞒着。田恪元见让王明礼留下，也赖着不想走，却被他爹骂了几句，气呼呼地站起身走了。
吃完饭，屏退下人，田怺元也不废话，直接说道，“父亲，黄县的事情，黄了。”
“黄了？怎么会，上次你来信不是还说已经十拿九稳了么。”田道之犹如被人当头抽了一棒子，头晕眼花地反应不过来。为了这个官职，他们可没少花钱费力，都煮熟的鸭子了，怎么可能又飞走了？王明礼也呆住，紧紧地握拳瞪眼才没让自己的面容扭曲，“大哥，你不是说吏部那边都定下来了么，哪里出了问题？”
“本来是定下来的，有人把二弟开钱庄和聚赌的事扯了出来，又说爹在梅县任上私敛钱财，所以被人顶了下来。”田怺元恨恨说道。
田道之惊得心慌肉跳，“不可能，我做事谨慎，不可能有人拿住证据，就算查也只能查到师爷头上。到底是谁，你查出来了么?”
田怺元带着血色的双眼满是惶恐不安，“查不出来，但对方来头一定不小。这两天兵部侍郎家的公子和户部侍郎家的内侄都开始疏远我，爹，咱们家最近可有得罪什么人？”
田道之摇头，“自从出了上次的事，爹都是低头做人，也不许你二弟出门惹事，这段时间梅县也太平无事，不可能得罪到什么大人物。”
“若是没有，怎么会有人这么针对您，这次别说去黄县任知县，若是真让他们查出证据，莫说去其他地方做知县县丞，能安全脱身已是万幸。”
田道之凭着多年的官场经验很快镇定下来，“水至清则无鱼，若真查起来没有哪个官员是清清白白的！为今之计尽快找到背后之人，下任黄县知县是谁？”
“刘过更，字讷敏，庐州人，普和三年进士，在凤翔任了三年县丞，在当地干了几件实事，所以官碑不差。刘过更出身寒门，在朝中也无根基师源。”田怺元对刘过更能升任黄县知县颇为费解，“他无门无路，更没有银两活动，能得到黄县知县之位实在出人意料。”
在他看来，兼职就是走了****运，被天上突然掉下来的馅饼砸到了。
“刘讷敏……”田道之沉吟许久，知道此事已无回转余地，“鹬蚌相争渔翁得利罢，既然此位已经定背后之人也当收手才是。”
希望如此。田怺元和王明礼心中明白，若是对方不收手那么父亲的仕途算是完了。田怺元看了一眼低眉顺目的妹婿，脑中一闪，“父亲，明礼，你们说会不会是米义超？”
王明礼脸色发白。田道之摇头，“应不会，米义超与为父虽不合但也无仇怨，且他已得偿所愿，再与为父为敌并无益处，以他之圆滑世故，不至如此。”
“父亲忘记了，他之所以能搭上李通判的门路，是因为其妻与黄县班头周卫极之妻交好，周卫极与李通判当年同在战王麾下效力，关系非同一般，周卫极之妻曾与明礼对簿公堂，后又因养子之事不合，父亲不是也查到二弟之事发与米义超和王家长房有关么。若是米义超得知父亲谋划去黄县任知县，怕您到任后对周卫极一家不利而从中作梗，也不无可能。”田怺元越分析越觉得有此可能，“他与您同衙三年，捕风捉影也能得一二。”
王明礼辩驳道，“不可能，岳父大人去黄县之事咱们这里只我三人知晓，他怎么会知道？”
田道之看王明礼两眼，也觉得儿子分析的有道理，“没有不透风的墙，虽说此处就咱们三人知，但京中知道此事的不在少数，他只要有心便能打听出来。”
“可是，李通判上月已被调往西京御敌，战王也不在京中。这件事是这几天才突发变故，米义超纵有此心也无此能。”王明礼分析道，“父亲，大哥，不管背后之人是谁，已咱们之力恐不能敌，以如今的情形来看，师爷是不能留了。”
田道之手捻胡须，王明礼说的有道理，但是此时除去师爷，更有此地无银三百两、欲盖弥彰之意，“明礼说的有道理，但是此事不可鲁莽，须得想个万全之策。”
王明礼迈着依旧沉稳的步子回到家中，低头沉思，对路边行礼的织喜视而不见。田氏的大丫鬟织喜虽在黑暗中无法分辨王明礼的神色，但是他身上的低气压还是感受得到的浓郁，“老爷，夫人请您过去。”
王明礼眼含不耐，“何事？”