出于习惯，他的口气带着训诫的意味。
“是，是，先生我知错了。”苏戚半开玩笑地附和着，停顿片刻，又说，“其实我不愿……提起卞棠的名字。”
薛景寒微怔，察觉苏戚脸上沉默的情绪。
“这是我第一次杀人。”她低头看着自己的手，喃喃道，“以后会如何呢？我不畏生死，不惧诋毁，只是……怕我变得不是我。”
薛景寒看着苏戚。富贵家里的小公子，从来都活得潇洒恣意，仿佛无忧也无愁，不知世事深浅。一朝踏进泥淖，便觉得无措茫然，整个人透着孤立无援的气息。
可是薛景寒已经在腌臜的泥淖中过了许多年。从里到外，连呼吸和毛孔都浸染着鲜血和罪恶的味道。鲜少有人知道，在他光风霁月的表象下，包藏着多少魑魅魍魉，鬼怪冤魂。
苏戚窥见了他真实的喜怒嗔痴，尚未得知他不见天日的过往。
如果可以，他永远不会把那些糟糕的东西告诉苏戚，也不会让苏戚接触世间难堪的一面。
他的小公子啊，就该干干净净的，被宠爱着过好这一生。
薛景寒握住苏戚的双手，十指交缠着，倾身亲了亲她的眼睛。自从傍晚时两人坦白心意，这种亲昵的举动逐渐变得顺其自然。
“没事的，苏戚。”他说，“有我看着呢，别担心。”
苏戚被清冷而苦寒的味道包围着，眼眸弯弯地应答道：“好啊，你看着我。”
即便他们，都还不知晓对方所有的真实。
时间已经很晚，薛景寒催促苏戚上床睡觉。因为受伤的缘故，苏戚行动诸多不便，于是他帮忙脱掉鞋履，又替苏戚拆解了发冠，掖好被角。
这种照顾人的活计，薛景寒十分熟练，也不知在过去几天里做过多少遍。
苏戚忍不住调侃他：“昔有哀帝断袖，子瑕分桃，薛相为我脱履，也算一段佳话。”
这回薛景寒没被调戏到，反而深深看了她一眼，说：“能流传给世人的，才叫佳话。薛某不愿与外人分享床帏秘事。”
床帏秘事么？
苏戚下意识想歪，又听见薛景寒补充道：“也不愿与人分享你。”
不愧是薛相，类比旁通升华话题如此自然。
苏戚笑：“哎呀，我岂是朝三暮四之人，丞相大人说笑了。”
薛景寒没吱声，起身走到屏风后。窸窸窣窣的脱衣声传来，惊得苏戚连忙阻止：“这样不好啊大人，咱们得循序渐进……薛相？先生？怀夏？”
琉璃屏风后的身影犹自动作，脱去外袍卸了玉冠，将衣物搭在屏风上。墨发披散的薛景寒走出来，望着苏戚淡淡解释道：“这里原本就是我的卧房。”
苏戚哑然。
“而且，你睡着我的床。”
苏戚摸着身上柔软锦衾，总算明白为何床铺间散发着熟悉的苦香。
“这几日我都在外间休憩，方便照看病患。”薛景寒挑眉，反问苏戚，“你刚才说……何事要循序渐进？”
苏戚拉起被子盖住头：“对不起，打扰了，我什么都没说。”
薛景寒眼底滑过笑意，放柔了语调说：“苏戚，睡吧。”
说睡觉，两人都难以入眠。
这是第一次，他们彼此清醒着，在同一个屋子里过夜。床铺和外间小榻，只有十余步距离。
苏戚虽然见惯了大阵仗，但毕竟隔壁睡着的人是薛景寒，无法以平常心对待。而且身上的伤也不太安稳，偶尔闹腾着，试图彰显存在感。
至于薛景寒，表面沉稳得很，实则心思浮动，耳朵里仿佛总响着苏戚调笑的话语。
说什么断袖分桃，循序渐进……
苏小纨绔都在想什么不正经的东西！
异常双标的薛丞相，压抑着微热的呼吸，强迫自己进入睡眠。但是他越刻意想睡，越脑袋清醒，眼前不时闪过零碎纷乱的画面。
傍晚时的亲吻，交缠的呼吸，几天前替苏戚脱衣的景象，还有讲堂里曾经没收的香艳话本……
如此反反复复，经历一夜煎熬，第二天他们精神都不大好。
得亏薛景寒脸上有伪装，看在苏戚眼里，依旧是冷冰冰锋利无情的模样。
“今日休沐，用过早饭后，我送你回家。”他说，“太仆不日将归，你失踪太久，容易让人生出疑心。”
苏戚想想也是，便依言用饭，与薛景寒乘车归返。
车上，两人对坐着，不知怎地气氛有些尴尬。
昨天的亲近仿佛只是错觉。就像刚牵手的小青年，告白时难以自持，冷静过后便觉得无所适从。
为了转移注意力，苏戚拿起案几上摆放的小点心，打破沉默：“怀夏也喜欢吃这个吗？我看落霞庄里也有，车上也备着……”
薛景寒否认道：“不怎么吃，习惯而已。”
什么习惯，他没明说。
自从苏戚开始跑薛宅蹭吃蹭喝，他就总让人准备着新做好的糕点。苏戚住进落霞庄，他把家里的厨子直接带过去，照顾苏戚被养刁了的胃。
车里准备的小点心，自然也是为了苏戚。
可惜苏戚天性迟钝，根本感觉不到薛景寒的细微心意。
她吃了半片芙蓉莲子糕，掀帘看外头天气：“今天日头真晒。”
薛景寒嗯了一声。
“太学里不知怎样……”苏戚趴在窗口，望着来来往往的行人，“等我伤好得差不多，就该回去念书了。”