苏戚瞬间想起曾在卷宗中看到的记述。
建宁一八年，江泰郡水患。太子沈庆安救治不力，修整的堤坝再次冲毁，淹没八乡三县。记录在案的死者，九百五十一。
王昭仪依旧在唱，在跳舞，她的面容被厚厚的白粉遮掩着，看不出表情，亦不见悲怆。
“亡魂冤愤，何人来诉？兄弟相煎，枉顾草芥——”
话音落时，她手中银光一闪。
薛景寒倏然起身，高声叫道：“陛下退后！”
沈舒阳正在气头上，尚未反应过来。只见王昭仪手持短剑，迈着轻快的步伐刺向帝王胸膛。
她宽袖飘飞，像一只展翅的雀鸟。
她声音悲切，诉不尽内心仇怨。
“沈舒阳！以死谢罪罢！”
闪烁寒光的短剑，刺入了男人的手臂。
——薛景寒及时赶到，用自己的身体，挡住了王昭仪的刺杀。
殷红的血，渗出象牙白的袖子。苏戚登时跨过酒席，不顾苏宏州的制止，要去薛景寒身边。
“苏戚，别过来！”
薛景寒冷喝道，目光并未看苏戚，而是对着王昭仪。
“娘娘收手。”他说，“你这样做，置明瑜于何地？”
苏戚站在殿中，捏紧了手指，没有再靠近。她看向侧席，小皇子身形僵硬，尚显稚嫩的清秀脸庞上，写满了迷惘与惶然。
王昭仪抽出剑来，红唇颤抖着，吐出话语：“我要杀他……这是父亲的遗愿。”
说罢，她竟再次举剑，越过薛景寒，直直划向沈舒阳的脖颈。
然而最好的时机已经错过了。
沈舒阳回过神来，连退数步。闻讯而来的侍卫涌进大殿，有人举起弩箭，射穿了王昭仪的膝盖窝。
一箭，她跪倒在地。
身形柔弱的女子，用短剑支撑着，歪歪斜斜地爬起来。
一箭，射穿后心。
她口中溢出鲜血，高声叫骂道：“沈舒阳，江泰郡水患，你认不认罪？”
沈舒阳颊肌痉挛，整张脸难看得几近扭曲。
“沈舒阳，水道已经疏通，缘何突然暴涨？修缮过的堤坝，怎能轻易被冲毁？”
猝然射进肩胛的箭镞，让她再度仆倒在地。
身穿甲胄的侍卫们走上前来，抓住她的脚踝，向外拖拽。
“我父亲是江泰郡主簿王念！”王昭仪嘶声喊着，“水患之后，他被革职，夜夜良心难安，最终吊死在堤坝上！沈舒阳，你欠他的命，欠江泰郡八乡三县的百姓一个交代——”
沈舒阳抬手示意，持剑侍卫立即砍下她的头颅。满是疮痍的身躯被拖出殿门，在光洁的地面拉出长长的血痕。
一只脱落的青铜镯，骨碌碌滚动着，停在苏戚脚边。
第84章 丞相胸襟好生宽广
事已至此，谁也没有玩乐的心思。沈舒阳在两位虞婕妤的搀扶下离开，脸色很不好的卞皇后也起驾回宫。
苏戚捡起镯子。青铜的材质，宽约半指，表面雕刻着扭曲抽象的花纹。她将其收好，走到薛景寒身前，说道：“让我看看伤。”
薛景寒卷起袖子，右上臂一处血洞，几近贯穿，隐约可见内里白骨。
苏戚抿紧嘴唇，紧盯着伤口不说话。薛景寒按压住胳膊，态度疏离地开口：“谢苏公子关心。”
他转身，与苏戚擦肩而过时，轻声说道：“没事。”
席上众臣聚拢而来，有人喊太医，有人关切问候。唯独卞文修站起来，慢条斯理掸了掸衣摆，夸赞道：“薛相当机立断，舍身救驾，实在让人佩服。”
薛景寒面色平静：“太尉谬赞，为臣本分而已。”
“如此危急关头，薛相不仅护驾，还能为小殿下着想，劝说王昭仪。”卞文修看了看呆坐的沈明瑜，“可惜王昭仪失败与否，都已经累及殿下。薛相糊涂啊。”
此话看似感慨，实则暗讽薛景寒虚情假意。
众臣脸色不免尴尬，连忙含混过去，劝薛景寒赶紧就医。姚承海兜着手，目送卞文修离开，意义不明地笑了一下。
薛景寒对周围人声恍若未闻，走到酒席前，俯身对沉默的小皇子说话：“殿下，回宫吧。”
沈明瑜缓慢地转动着眼珠子，望向手臂流血的薛景寒。
“怀夏。”他叫道，“你痛吗？”
薛景寒说：“不痛。”
“好。”沈明瑜撑着桌角站起来，摇摇晃晃地立定了，轻声细语。“你不要痛。母亲说过，疼痛会让人很难过。”
他一步一步向外走，面容苍白而平静。群臣让开道路，没人问候他，或者致以关切，只拿复杂的眼神看着，直至这瘦小的身影消失在殿门外。
“也可怜啊……”
有人唏嘘：“生下来就没有痛觉，陛下不甚欢喜。王昭仪今日之举，恐怕断送了他的前程……”
就算沈明瑜是目前唯一的皇子，也很难继承沈舒阳的帝位。
苏戚听着议论声，视线始终锁在薛景寒身上。苏宏州过来扯了扯她袖子：“你先回家去，呆这里不合适。”
“我想看看薛相。”苏戚解释，“他那手……”
苏宏州一巴掌拍在她后脑勺上，压低了声音喝道：“关你屁事！那么多人在呢，轮不着你操心！”
老父亲难得如此暴躁。
苏戚没办法，只好怏怏出门，在小太监的引领下，一路离开皇宫。