苏戚沉吟道：“可是拖不了太久。最多一天，其他人肯定会发现异常。”
秦柏舟说：“那就等。”
等什么？
苏戚没明白。
她不放心让秦柏舟一个人呆着，只能守在房间里，回忆自己打探到的营寨布防，思考应对策略。假如事态真到了最麻烦的地步，她就得想办法放出杂物库里的人，拼尽全力闯下山去。
苏戚反复谋划着，设想出各种逃逸路线，然后又一一否决。
入夜，和往常一样，守卫来叫苏戚去用饭。她带着秦柏舟出门，走到半路，迎面被一群匪徒堵住。
苏戚扫视一圈，个个面相不善，腰佩武器。
田爬子举着火把，在她脸上晃了晃，问：“老三呢？”
苏戚佯作不知：“谁？”
“鲁老三，满寨子找不见人影的鲁老三！”田爬子扔了手中火把，扯着苏戚衣领质问道，“你他娘没见着他？整天往你那里跑，你不知道？”
苏戚面露惊讶之色：“寨主说的什么话，我平常在房里，没见着几次鲁老三……”
派人偷窥这件事，田爬子没法直说，只能咬紧了腮帮子，用力推开苏戚。
僵持之中，有人从后面奔跑而来，喊道：“大哥，老三出事了！死在苏戚屋里——”
刀剑之声瞬起。
苏戚护住秦柏舟，冷眼看着四周刀刃。田爬子捏紧拳头，用怨毒的目光盯着苏戚：“你杀的？”
苏戚摇头：“不是我。”
“不是你，难道是姓秦的？”田爬子怒喝一声，“行啊，拖出来，弄死他！”
周围几个人立即去拽秦柏舟。苏戚张臂拦住：“谁敢？”
第103章 世界重新归位
田爬子掀唇冷笑：“我劝你不要逞英雄，刀剑无眼，伤着苏少爷就不好了。”
“田寨主不想做买卖了么？”苏戚不退不让，“我要的是活人，你现在却要杀他。且不论鲁老三死因如何，剩下的钱不要了？”
“钱，当然要。不过，要的是你的赎命钱。”田爬子活动两下脖颈，虬结的青筋愈发狰狞。“苏少爷，你不会做买卖。哪有不说清价钱，就派人上山送钱的？这钱啊，我先收下了，不过你还得给你爹写封信，说清楚自己买人玩，玩死了被我们威胁，须得太仆大人过来花钱周旋，收买秘密……”
原来如此。
苏戚总算明白了水匪的打算。
自始至终，这些人就要秦柏舟死。
秦柏舟要剿匪，把水匪逼上死路，所以他们拦路报复，发泄仇恨同归于尽。苏戚的到来，反倒提供了求生的转机。
杀死秦柏舟，对水匪们来说，才算永绝后患。同时，把秦柏舟的死亡，推到苏戚身上，要挟苏宏州救人，护小粥山水匪周全。
太仆的儿子，跟水匪买卖廷尉，还把人玩死了，这事情无论如何都不能公之于众。想要救苏戚的命，掩盖苏戚闯祸的“事实”，苏宏州只能放过水匪，用钱，用权，摆平一切麻烦。
可是，这帮匪徒的计划有个非常致命的漏洞。
苏戚对田爬子说：“就算我写信，我爹他也不会保你们的命。”
田爬子像听见了天大的笑话：“为何不能？听说苏宏州溺爱幼子，平时你闹多大事，他都得出面摆平。难道你想说，他只救你，然后将我们统统灭口？他有那个能力？”
太仆掌舆马和马政，财富万千，但无权调动大量官兵公器私用。况且，苏宏州秉性中正温良，待人最为宽厚。杀人灭口什么的，基本下不了手。
苏戚叹口气，诚恳解释道：“他不剿匪，但是，他也不会相信我能玩死人。”
听到她的话，水匪们互相交换眼神，一齐大笑起来。
“苏少爷放心，我保证把事情做周全些，待太仆看见尸体，不由得他不信！”田爬子挥手，秦柏舟身后的匪徒瞬间举刀，劈砍下来。苏戚手疾眼快，抓住一人手腕，拧落他的武器。秦柏舟握着碧青短刀，挡开攻击的同时侧身退开，与苏戚相背而立。
田爬子正要下令，耳根动了动，面色蓦地一沉。
轰隆隆的马蹄声越来越近，苏戚抬目望去，只见一支队伍快速奔来。为首还有个挥手的水匪，扯着喉咙叫嚷道：“大哥，送钱的来啦——”
田爬子勃然大怒：“谁放他们进来的？”
周围水匪面面相觑，有人试探着出声：“大哥，是你说他们可以上山……”
“我他娘让人这么上山？骑着马直接来？你们脑子呢？”田爬子气得满面涨红，抬脚将说话的人踢翻在地。眼见队伍及至面前，他突然意识到什么，大叫不好：“糟糕，有诈！”
话音未落，马背上的人纷纷抽出刀刃。田爬子扭头，还未看清对方动作，头颅已经与躯体分离，掉落在地滚了好几圈。
他睁着眼睛，歪斜而血红的视线里，是其余匪徒被利落砍杀的画面。
有诈啊……
老四行事谨慎，这么短的时间，苏戚的人根本无法抵达小粥山……
眼前这些……究竟是什么人？
然而他无法发声。逐渐凝固的视野，被马蹄猛地踏下，变成彻底的混沌虚无。
苏戚站在原地，身体保持着进攻的姿势。来者形貌陌生，他们骑着马，肆意踩踏着尸首，在她和秦柏舟周围绕圈。