“我记得，上林苑你喝醉那次，说自己是溺死的。死在寒江，然后成为苏戚。”他将怀里的人放回床铺，仔细掖好被角。
“其实，我倒愿意信你的话。按你所说，昔日与柳三幽会，赠诗于廷尉，酒醉闹事睡马厩……都不是你。”薛景寒用手指描摹苏戚沉睡的眉眼，“你我初次相见，应当在颠倒寺后山。”
一场大雨，满地桃花。面容沉静的小公子撑着油伞，三言两语，破了他僵持的棋局。
那是他们相识的开端。
“听起来很美好。”薛景寒说，“我喜欢这个故事。”
像苏戚房间里堆放的话本子，绝大部分的故事都编造了好的开头，和圆满的结局。
“我看完了你所有的书。”
“帮你磨好了未完成的棋石。”
“你养的那些臭小子，整天变着法儿想偷溜进来。我让太仆把人分派到四厩，按厩官的职分做事。做得好了，就委任官职。”
“太仆夜里睡不好，据说经常半夜惊醒，抱着亡妻的衣裳哭。”
“廷尉半个月来了五趟，最后一次险些和我的人交手……他知道我在这里了。”
“苏戚。穆念青的信寄到了。你不打算读么？明明先前为了一封信，就马不停蹄往鄄北跑。”
薛景寒说了很多，最后俯下身去，隔着被子抱紧了苏戚。
“苏戚啊……”
“你什么时候回来？”
……
苏戚看了看窗外。幽蓝夜色中，隐约可见飘飞的细小颗粒。
“下雪了。”
她说，“明天山路一定不好走。阿暖，你还上山么？”
薛景寒收好书册，放回桌角：“不去了，柴火够烧。近日得准备功课，开春各郡国选拔贤才，青川郡只推一人。”
苏戚了然。
想要在全郡推选中脱颖而出，并非易事。薛景寒如今身份低微，作为寒门子弟，争胜的可能性更低。
不过。
“阿暖会赢的。”
她笑起来，“青川郡而已，没有比你更出类拔萃的人。”
这是事实，并非夸赞。
薛景寒少年时期名动大衍，几乎每个人都知道他的过往事迹。
从布衣到入仕，一路所向披靡，鲜少遭遇敌手。朝堂风云变幻，明枪暗箭无数，但他也站稳了脚跟，将阻碍者尽数清除。
而现在的薛景寒，尚且不明白，为何苏戚的语气如此笃定。
他望着窗前看雪的苏戚，看她伸手试图接住飘落的雪花，眼底浮起自己未曾察觉的温度。
“嗯。”
他说，“我会赢。”
苏戚坚持不懈地抓雪花玩。这些轻飘飘的小玩意儿飞舞着穿过手掌，怎么抓都碰不到。她听见少年在说话，语气平静而略带疑惑。
“苏戚，你究竟是什么？山精，鬼怪，盘桓人间的魂魄？”
苏戚回过头来，拖长了调子跟他开玩笑：“白天不还说我是神佛么？”
薛景寒面露谴责：“没有这么不着调的神佛。”
苏戚大笑出声。
“我呀，是你未来最喜欢的人。”
第125章 活着的意义
“未来？”
薛景寒重复了这个词。
苏戚坐到窗框上，很耐心地解释：“就是以后。按时间推算，大概得再过十六年。”
“十六年啊。”薛景寒笑了一下，不知有没有相信她的说辞。“太远了，很难想象你我的模样。”
“其实也没什么大的变化。”苏戚说，“那时的你，一样不爱接近人，偶尔说话还挺毒。不过……”
她想起神色柔和的青年，不由放低了声调。
“他很好。爱下棋，钻研棋谱，会酿很好喝的酒。做事永远有条不紊，百密无疏。唯独不擅长处理自己的感情，容易多想，性子还别扭。稍微开开玩笑，就不知如何是好……”
苏戚看向薛景寒：“是不是很难相信？”
薛景寒微微弯起眼睛，一动不动地回望着她：“我信。你说起他的时候，整个人都在发光。”
苏戚没明白薛景寒的意思，举起胳膊示意自己本来就在发光。
“再多说一点吧。”薛景寒坐在桌前，摁熄了油灯里的芯子。“我想听听，所谓的未来，究竟是何等模样。”
于是苏戚继续讲。讲到薛景寒官至丞相，追随者无数，万人敬仰。讲到他与太尉争斗不休，又是皇子明瑜的先生。讲到薛宅的黑猫与杏树，以及他们共同度过的时光。血玉案，太学风波，江泰郡水患……
她从颠倒寺相遇讲起，一直铺陈到那日早晨，她和薛景寒乘车返回苏府。
“他给老爷子准备了他爱吃的包子，还有自己酿的清酒。”苏戚回想起食盒里热气腾腾的小笼包，语调都活泼了许多。“老爷子要是收到这份赔礼，肯定能消气。太仆大人向来很好哄……”
薛景寒静静听到这里，问：“后来呢？”
“后来，我不清楚。”苏戚苦笑，“先前跟你讲过的，我从异世来，原本的苏戚已经溺死在湖中。那天家里来了个道士，看穿我不是苏戚。然后我就什么都不知道了，一转眼到了临华殿，看见季珺被杀，看见你从密道逃跑。从此一直看着你，直到现在。”
“我很开心，你今天终于能见到我。”她长长叹息着，喃喃道，“感觉过了好久啊。春夏秋冬，一年又一年。”