薛景寒并不以此自矜。但对于这些尚未完全浸染污浊的年轻人，他总会宽容一些。若是时机合适，也愿意提携一二。
苏戚顽劣，亦有可取之处。
他习惯性地把自己对苏戚的关注，理解为对后辈的怜惜与照拂。
苏戚想要他酿的酒。虽然当时没开口讨要，可那副眼巴巴瞅着酒坛的模样，实在让人无法忽视。
酒而已，消遣罢了。给苏戚一坛也无妨。
薛景寒派人去苏府送酒，出于对小辈的关心，还随酒附赠一封小笺。
内容亲笔书写，字字铁画银钩，十分潇洒。
——赠苏戚。行大道，勿贪杯。
话里满满劝诫之意，非常严肃正经。
但苏戚完美理解错了重点。
薛景寒又送礼物了！还是亲手酿的酒！还写信！
这不正是一段友谊的开端吗？
上辈子从未交过朋友的苏戚，拿着字笺观赏片刻，心情很好地决定回信。她在书房里翻腾半天，选出最满意的纸张，抓着不甚顺手的狼毫笔，在纸上勾勾画画。
“酒已收到……多谢……”
“苏戚身无长物，近日打磨棋子一副，尚可把玩……敬赠丞相。”
苏戚想了想，又把丞相二字划掉，写上“怀夏”。
怀夏是薛景寒的表字。
良好的友谊，从亲近的称谓开始。
她很满意地封好信笺，连同装棋子的玉罐一起交给来人。上门送酒的是个娃娃脸少年，名唤杀戈，表情笑盈盈的十分讨喜。他接过苏戚的礼物，连道几声公子有心，步伐轻快地离开了。
苏戚的目光跟着他的背影，微微凝结。园中小道落着许多还未清扫的草叶花瓣，而少年踩过的地方，没有留下任何痕迹。脆弱的叶片依旧完好无损，动也未动，仿佛未曾遭受外力碾压。
又是一个身怀武技之人。
薛景寒手底下藏龙卧虎，之前有断荆，现在又出现个杀戈。想想也正常，一国丞相，年纪轻轻站在高位上，难免招致攻讦暗害，多几个高手护卫更安全。
一刻钟后，杀戈回到薛宅，将苏戚的回礼呈给薛景寒。告退时，他快速瞥了一眼，自家大人脸上淡淡的，似乎无惊也无喜。
薛景寒独自坐在房中，打开包裹得严严实实的木盒子。里头装着个沉甸甸的玉罐，样式精美，色泽晶莹透亮，一看就知价值不菲。
盖子掀开来，便露出满满一罐岫玉打磨的棋石。颗颗圆润细腻，呈暖白色，没有一丝瑕疵杂质。薛景寒微微愣怔，又拆开盒中信件，看到了满纸歪歪斜斜的墨迹。
真……够狂放的。
薛景寒嘴唇弯了又弯，好不容易转移注意力，开始读信件的内容。待读到“身无长物”几个字时，不禁轻轻哼了声。
什么身无长物，这苏戚，整日睁着眼睛说瞎话。
父亲贵为太仆，家中钱财万贯，送礼物都用最上等的玉石料。如果这叫身无长物，全天下的人都成了乞丐。
接着往下读，才得知棋石来源。那些打磨均匀的棋子，原来都出自苏戚之手。
薛景寒睫羽颤动，奇异的滋味再次窜上心尖。
信纸的末尾，“怀夏”二字如同洇开的墨渍，映入他的眼睛。仿佛有人贴着耳朵，用柔软带笑的嗓音缓缓念道。
怀夏。
怀——夏。
一缕热气顺着心脏涌上脖颈，在耳朵尖聚起淡淡的潮红。
他像是灼伤了手指，瞬间扔掉信笺，低声怒斥道：“竖子轻狂！”
院子里，断荆听见动静，握紧剑柄咬牙说话：“我就知道苏戚肯定没送什么好玩意儿！”
躺在杏树上的杀戈懒洋洋的，将花瓣送进嘴里，含含糊糊地回应道：“你操什么闲心，大人无甚亲友，难得和人有私交，是好事啊。”
断荆忿忿：“可苏戚品行不端心思不纯！”
“大人自有分寸，况且我们也看着呢。”杀戈把身体扭得像蛇一样，软哒哒挂在树枝上，毫不在意地说，“放心吧，如果苏戚真敢冒犯大人，我会把他处理得很干净，确保一根头发一滴血都不留下。”
话里森森寒意，激得断荆脊背发麻。
……
丝毫不知道生命受到威胁的苏戚，高高兴兴抱着酒坛，在婢女们的帮助下偷跑出府。她绕到大将军府邸的后宅外头，正寻思翻墙进去呢，抬头便撞见穆念青扒拉着墙头跳下来。
两人面面相觑，片刻过后噗嗤笑出声。
“苏小戚，你这是专门跑来迎接我呢？”穆念青捧着心口，装作十分感动的样子，“昔日春宵帐暖，回家仅被禁足，还能想着看我一眼，真是手足情深……”
苏戚哪里听不出他又酸又损的口气，拍拍酒坛，笑着安抚道：“行了，我请你喝好酒，正好问一问那晚的事。”
有酒喝，穆念青自然乐意。
他们偷偷摸摸避开正门兵卒，顺便在酒楼打包几道菜，跑到河堤柳树下乘凉吃酒。菜是好菜，香辣又爽口，酒也是好酒，清冽却不上头。苏戚和穆念青足足饮了小半坛，话题从思梦楼扯到京城流言，聊得那叫一个热闹。
穆念青说话有趣，将简简单单的故事描述得夸张又滑稽，画面感十足。抛开那些添油加醋的成分，苏戚渐渐得知了事情的来龙去脉。
她喝醉后，出风头抢走清倌。两人共进房间，没多久她又出来，勾搭上了路过的英俊男人。众目睽睽之下，男人抱着她离开，去向不明。