战报，似乎也没几封。
当初不告而别的穆念青，究竟处境如何，不得而知。
春节过后，大衍笼罩着压抑的气氛。
去年秋冬季节，几乎没有降下雨雪。异常温暖的天气，一直持续到新年。
这是不祥之兆。
太常跪在祭台上，喃喃道。
不祥之兆啊……
成鼎二十二年春，大旱。
各地受灾程度轻重不一，有些郡县尚可交税，但另外一些地方，竟至于饥民相食。
天罚的流言已经到了无法镇压的地步。沈舒阳偶然出宫，意外听闻城中小儿哼唱歌谣，句句暗示天灾人祸，顿时眼黑头晕，吐出一口血来。
被人抬回宫后，便卧床不起。
薛景寒进宫探视，沈舒阳握着他的手唤道：“丞相啊，你信这是天意么？去年的水患，地动，疫病……”
帝王不仁，天降惩罚。
处处都有这种传言。
沈舒阳胸口郁结，身体里燃烧着愤怒与惧怕的火焰。
他早就授意底下官吏管控流言，尤其是乌山郡出事以后，乱嚼舌根的人不知抓捕了多少。然而防民之口甚于防川，即便他身居帝位，也无法封住悠悠众口。
薛景寒神色不变，平静回答道：“陛下，天意如何，臣不知道。”
“你知道什么？”
“臣只知，民意不可违。”
“……”
沈舒阳松开薛景寒的手，目光沉沉。
“赈灾，放粮，安置流民。”薛景寒俯首道，“免除赋税，休养生息，安抚天下百姓。”
沈舒阳笑了一声，听不出情绪。
“行，朕知道了。那么，谁来主持操办？”
“陛下可将重任交付御史大夫与治粟内史。”薛景寒思索数息，又补充几个名字。沈舒阳清楚他做事稳妥，干脆也不问理由了，摆摆手道：“你清点罢，谁可用，就拎出来做事。”
薛景寒应诺。
第177章 未说出口的秘密
赈灾事宜层层部署下去，然而情况并未好转多少。
御史大夫整个人累脱了相，嘴里长满燎泡，再好的汤药都不管用。
老天爷一直不肯降雨，气温又燥热得厉害。河流枯竭，田地尽数荒芜，各地粮仓发放的米面，似乎并不能缓解百姓的窘境。
而因为救治灾情，减免赋税，国库收支也不大好，治粟内史干脆削减了戍边将士的军备粮草。
如今战事频发，为防止匈奴入境，边关损耗极大。兵器，粮草，军马和兵卒，什么都缺。但飞进京城的战报，如同一滴滴雨水落入干涸大地，再无踪迹。
苏戚在薛景寒的书房翻看着近期奏章，有关于灾情的，也有衍西军的。密密麻麻的字句，彰显着触目惊心的内容，让她不由得拧起眉心。
“戚戚，你不用看这些。”薛景寒夺走奏章，压在桌角。“看多了，你心情不好。”
苏戚问：“没解决办法吗？”
薛景寒神色淡淡：“此事由御史大夫全权负责。他的决策，并无太大问题。”
这个苏戚也知道。关于姚承海制定的赈灾措施，她听薛景寒转述过。
只是在大衍，天灾总比人祸更难以平息。
薛景寒抚平她眉心的褶皱，温声道：“你别在意这些事，戚戚，和你无关。”
苏戚垂着眸子，长而密的睫毛轻轻挠着薛景寒的手指。
她的瞳孔很黑，不笑的时候，少了几分情意，反而显得冷清而沉郁。薛景寒蓦然想起，当初太学生何深被处斩时，她便是这般神情。
仿佛酝酿着某种平静而疯狂的计划。
薛景寒指尖一颤。
“戚戚。”
他唤道。
“你不要想着去救灾。凭一己之力，能做多少事？你无官无职，诸事不便，况且也没有必须去做的理由。”他靠近来，抱了抱苏戚，“外头乱得很，万一有个闪失，我该如何是好？”
苏戚闻着他身上清凉苦寒的熏香味道，缓缓道：“前天沈明瑜来薛宅，你还告诉他，大丈夫应行大道，怀仁善之心，达则兼济天下。”
薛景寒嗯了一声：“可你不是大丈夫。”
苏戚反问：“那你呢？”
薛景寒没回答，低头吻住她微凉的嘴唇。
苏戚没闭眼。薛景寒也没有。在极其亲昵的距离里，她安静望着他的眼眸，试图寻找点儿什么情绪，然而始终一无所获。
这大半年来，丞相大人的性情似乎更清冷了些。他待人疏离而又淡漠，仿佛一座无法融化的冰山，难以窥见真实的内里。
也只有在苏戚面前，才会泄露浅淡的温柔。
“都会过去的。”
薛景寒说，“无论是天灾，还是人祸，都有结束的那一刻。”
这段时间，他并不是无所事事。
卞文修的党羽多有折损，而太尉其人，也陷入了极大的麻烦。因为屠城，民间怨愤腾起，处处有讨伐之声。而沈舒阳，丝毫没有回护卞文修的意思。
皇帝病了。因为疾病，他的疑心越发深重，接连削减太尉兵权，生怕卞氏和丰南王联手，夺权篡位改换朝代。
苏戚隐约听薛景寒提过，廷尉查到了卞文修和莫望私下来往的密信，所以沈舒阳现在对卞文修极为防备。
至于这密信是真是假……