他语气艰涩，掺着无人能察觉的讥讽与自嘲。
“陛下劳累过度，以致邪祟侵体。如今邪祟已除，休息数日便可痊愈。”
群臣间有个白须老人站起来，问道：“我等可否面见陛下？”
巫夏看向他，轻微颔首：“可。”
接着又补充道，“陛下不宜劳累，萧大人只身进殿即可，莫要耽搁太久时间。诸位大人连日祈福实在辛苦，先归家罢，改日再来。”
这一晚，缠绵病榻昏迷数日的帝王终于苏醒，朝臣莫不庆祝欣喜。面圣的萧司徒更是眉目舒展，说陛下虽然精神尚显疲惫，吐字清晰气息平稳，正是好转之兆。
七日后，天子参加郊祀，更是打破了所有人的猜疑与忧虑。
从此天子身体康健，再未患病。又勤政十年，某日休憩一睡不起，面带微笑溘然长逝。时年五十九岁。侍奉他的宫奴将此事传了出去，于是百姓均道栾灵离世，重返上界去也。
那时国力强盛，是以天子无病而丧，并未引起动荡混乱。
没人知晓十年前他病愈的真相。苏戚算是个知情者，但“除祟”当夜，她还只是个一心一意想要回家的倒霉蛋，对周遭的一切并无了解。她不知道过去与未来的关联，亦不清楚这里头藏着多少因果，多少注定与巧合的命数。
很久很久以后，薛景寒凭着谬误的记载，带着苏戚前往栾陵寻求救治之法。
而那段所谓秘术救人的文字，仅仅是栾陵灭亡后，旅者根据道听途说写下的奇闻录罢了。没有确切的年月，时间也大有出入。
永熹一四年，十一月九日凌晨。明昭帝除祟当晚。苏戚躺在温泉岸边，望着缀满夜空的繁星发呆。
耳边蓦地响起熟悉的清冷嗓音：“你在做什么？”
苏戚扭头，深色的革靴映入眼帘。再往上，是包裹得严严实实的大氅，巫夏那张极易错认的脸庞毫无情绪地对着她。
此处没有点灯。
幽蓝而模糊的光线里，巫夏仿佛一片暗白的月影。单薄，虚幻，一戳即可破碎消失。
苏戚没吱声。
巫夏看着浑身湿哒哒的小哑巴，不由眉心微蹙。
魏佚催得紧，他顾不上处理萧禾，便吩咐奴仆把守前后门，莫让这人逃走。哪知萧禾根本没打算逃，竟然躺在沐浴用的池子边上，还不知怎的闹了一身水。再往旁边看，挺行，原本盛放在盘子里供主人食用的点心糖块全没了。
想必全进了萧禾的肚子。
巫夏拢了拢大氅，问：“谁允许你动这里的东西？”
瞧萧禾的模样，恐怕不止吃了点心，还跳进池子玩耍来着。又或者脚滑摔了进去。
巫夏喜洁，虽然这池里是活水，依旧觉得不舒服。
他冷冷盯着小哑巴。
苏戚坐起来，默默回望他。
吃点东西怎么了，她体虚乏力，当然得补充糖分才有劲儿尝试溺水回家。
再说这男人长了一张薛景寒的脸，竟然习惯吃糖，齁甜齁甜的那种，点心里也放足了料，一口下去甜得粘牙。
与她的口味相差千里。
苏戚二次穿越的心情并不美好，哪怕离开了囚室，暂且也没心思揣摩身份，做个合格的奴仆。
她知道自己不够冷静。
但经历这种遭遇，有点儿情绪很正常。
两人沉默着对视片刻，巫夏率先移开目光。
“走罢。别呆这里。”
苏戚从地上爬起来，沿着池岸往外走。她势必要经过巫夏身前，于是打起精神提高警觉，防止这人突然发难。
事实上，就这小身板，如果巫夏要动手，她很难躲避得开。
所以，当她与巫夏擦肩而过，被对方一指头怼进池水的时候，她并不感觉意外。
妈的。
她在水里挣扎着试图站稳，继而被巫夏按住了头顶。
容颜清冷的大宗伯弯下腰来，蹲在池边，伸出瘦削的右手死死摁着苏戚，不让她出来。
温热的水争先恐后灌进鼻腔咽喉，呛得她几乎窒息。因为缺氧，耳道里响起轰隆隆的血液奔流声。胸腔一点点被挤压着，仿佛下一刻便会破碎。
苏戚逐渐看不清任何。她尝到了濒死的感觉，比先前更真实，更难受。
失去意识之前，巫夏突然放开手，将她拎出水面。
「咳咳……」
损坏的喉咙，即便咳嗽也发不出多少声音。
苏戚憋得满脸通红，呼吸声犹如破风箱来回推拉。没等她发表意见，巫夏起身，抛下轻飘飘的话语。
“收拾好你自己，再来祭神塔找我。”
他停顿了下，问道，“你知道该去哪里收拾么？”
苏戚睁着水雾蒙蒙的眼睛看他。睫毛挂了细碎的水珠子，眨一眨就落进眼球。
巫夏轻轻笑出了声，什么也没说，转身离开。
这个充满作弄意味的笑，恍惚间有如跨越时空，让苏戚见到了雨中残亭里的青衫男子。
她胡乱擦了把脸，将纷乱的思绪一并擦拭掉。
这人……
似乎已经堪破了她鸠占鹊巢的秘密。
不过也算不得秘密。她一开始就没遮掩没伪装。
苏戚爬上岸，拖着湿淋淋的身体去找换衣服的地方。历经两日折磨，加上她刻意的发泄，此时脑袋终于重归清明，冷静得很。