寥寥数语便可拼凑出苏戚被掳的始末。
好个穆念青，竟然勾结萧氏族人，偿一己私欲。
他问萧陈：“你欠过穆念青什么人情？”
萧陈眼见瞒不住，讪讪放开萧问亭，低声解释：“之前我和问亭去衍西边境采药，误被匈奴俘虏，我被那些个蛮子吊在旗杆上当靶子玩。危急之际，恰逢衍西军来袭，穆念青一箭射断绳索，保全了我的命……”
萧问亭插嘴道：“百步穿杨不过如是！”
少年似乎对穆念青很有好感，说话时眼睛亮晶晶的，不掩欣赏之意。
薛景寒大致明白了。
穆念青救过萧陈的命。这几人由此相识，才有了后来设局掳走苏戚一事。
薛景寒感觉额角突突地跳。他此时有求于人，不能拿萧陈和萧问亭怎样，可心里难免生出阴郁之气。想想又觉得自己莽撞，不该在人前质问此事，落实了苏戚被穆念青抢走的事实。
薛景寒抱紧苏戚，目光扫过远近众人。萧陈也算精明，赶紧跟他赔罪，一边说：“薛相且放心，萧家人不会向外乱传这些有的没有，况且我们一年到头都在螺阳山，很少外出……”
至于薛景寒自己的护卫，全是亲随，更无需担忧。
薛景寒想通其中关键，面色稍显缓和。哪知萧问亭是个无所畏惧的，立即接话：“萧陈你不是经常跟我下山，四处找药么？大衍去过好几次啦。”
萧陈裂了。
他想把这个蠢货恁死，就现在！
薛景寒看向一脸无辜的少年，淡淡道：“萧问亭，我知道你。你的爹娘，擅兵法布阵，草木皆可成兵。”
说罢，薛景寒大步向前，衣袖卷起冷冽的风。
萧陈连忙跟上。只留下个一脸懵逼的萧问亭，揣摩着薛景寒话里的意思，半晌，歪着脑袋喃喃自语：“这是夸我爹娘呢？”
话说回来，他爹他娘都窝在螺阳山半辈子没出去了，丞相怎么会认识？
——当然是萧煜透了底。
薛景寒此次前来，就是为了寻求萧问亭双亲的帮助，破解栾陵周围的阵法。如果他们帮不了，再寻觅其他合适的萧家人。
总归不能白来一趟。
约莫小半个时辰后，峰回路转，便见茅屋竹楼藏于山腰，清泉汩汩落于山涧。道路平坦许多，放眼望去，有方田桑树，鸡鸭成群，骑着老牛的女童缓缓行过田埂，与推犁松土的老汉闲话家常。
就……挺田园风光的。
萧陈很亲切地给薛景寒介绍：“这里都是萧家人，我家就在那棵歪脖子树下。问亭的家也很近，相隔不过百来步。萧鄞老爷子年纪大了，这两年也不出面主事，族中大小事宜，都由迟风叔和梦姨操持……也就是问亭的爹娘。”
薛景寒颔首不语。
萧陈指了指远处的山峰，“越过前面那个山头，住的便不是萧家人了。螺阳山有螺阳山的规矩，我们这些小辈也不能乱闯别人的地界，如果薛相打算过去拜访，可由迟风叔引荐。”
薛景寒客气道谢。
他此行只为救治苏戚，不相干的人或事，并不打算招惹。
说着说着，便走到了萧陈家，歪脖子老树下站着几个中年男女，显然已经得了信，笑容满面地躬身行礼。
萧陈一一代为介绍。
这几人均是族内的头脸，萧迟风和妻子也在其中。彼此客气寒暄后，一齐前往萧问亭的家，那里有临泉竹楼，便于会客。
薛景寒抱着苏戚，说话不方便。周围人也不多问，很体贴地准备了竹楼旁边的房间。薛景寒安顿好苏戚，用药水将脸上的易容擦了，嘱咐断荆守好门，便去竹楼与萧迟风夫妻叙话。
萧家这几个主事人，见到换了脸的薛景寒，神情不免讶异。萧问亭扒在门框上，笑道：“爹，娘，他这易容术不错罢？比我的手艺还好些。”
“去去去，别在这里碍事。”他娘摆手，把人赶走了。
竹楼安静下来，薛景寒端着茶盏，简单讲明来意。
他话不多，只说妻子得了离魂之症，医药无用，听闻栾陵有救治之法，便不远万里前往故址。据载，栾陵故都有古阵法，若不破解无法进入，所以顺路来寻求萧氏高人的帮助。
“栾陵啊……”
萧迟风沉吟许久，诚恳说道，“不瞒薛相，这栾陵故址，我们也颇感兴趣，年少时曾结伴出行，探索古国奥妙。阵法么，的确是有，当初我和阿梦钻研甚久，最终算出破解之法。成功进入栾陵都城之后，只见满目倾颓，无甚景致，便再没去过了。如今薛相要去，我与阿梦自当奉陪。”
他的妻子随即出声，态度恭谨而不失亲和：“时候不早，薛相且在此处休憩一晚，明日驱车前往栾陵如何？贵夫人的症状，我亦有些挂心，若薛相愿意，可否让我见见夫人，诊治一二？”
萧迟风在旁解释：“阿梦精通岐黄之术，或许能有些头绪。”
薛景寒犹豫一瞬，点头应允。
是该让他们看看苏戚的情况，佐证自己的言辞。
萧夫人随同薛景寒进入客房，见到无气息的苏戚，诊察片刻，脸上不掩惊奇神色。她最终苦笑告罪，承认苏戚的症状世间罕见，自己无计可施。
薛景寒并不失望。他本来也没抱什么期待。
说实话，被萧氏族人如此善意地接待，已经超出了预料。送萧夫人离开后，他坐在床边握住苏戚冰凉的手，额头相抵轻声道。