杜衡被穆念青打伤了眼。太尉党借此事弹劾穆连城，意图夺走兵权。
一旦夺权成功，杜衡就是功臣。
柳家心里犹如明镜，自然乐意促成这桩婚事。而杜衡，也需要名门世家来为他铺平道路，即使这家族日显颓势。
谁都有利可图，唯一不重要的，就是柳如茵自己。
“你又何必来问我？苏戚，你也想笑我可怜吗？”
柳如茵越说越难受，急促喘息着，脸颊泛起羞愤的红潮。
苏戚反应依旧很平静。她看着柳如茵，淡淡说道：“你不喜欢，那就不嫁。”
这事情由得我吗？
柳如茵气得直跺脚，张口想骂人。青画恰巧端着盘子进来，一眼看见苏戚，吓得惊叫出声。
“呀，小姐……”
柳如茵扭头呵斥：“滚出去！”
没搞懂情况的青画手忙脚乱抱稳盘子，连忙后退关门。一阵乒乒乓乓乱响，不知是摔了碗碟还是崴了脚。
苏戚对柳如茵的愤怒视若罔闻：“你说论功行赏，只要杜衡无功，何来的赏？”
“你不会嫁他。”苏戚说，“我可以帮你。”
怎么帮？
柳如茵不明白。
她的脑子糊涂而清醒，半边身子虚软，另外半边却又滚烫亢奋。仿佛苏戚说可以，那就真的可以。
“放心，这件事不难，只需要你配合。”
苏戚凑在柳如茵耳边说了几句话，冲她眨眨眼睛。“你不想嫁，而我要救人，此事各取所需。”
柳如茵松开汗津津的手，长长短短地呼吸着，尽力让语调显得平稳些：“我答应你。但是，如果事情不成，我……绝对不会放过你。”
苏戚哈哈大笑，坐进椅子里，抚掌说道：“现在我们来谈谈杜衡吧。”
……
夕阳逐渐融进晚霞，天色变得浑浊不清。
雪晴靠在马车边打盹，头一点一点的，差点儿栽到地上。他揉揉眼睛，看到苏戚从明澜小筑出来，口齿含混地问：“少爷怎么去了这么久？”
苏戚不答话，跃上车厢，顺便拍拍他的脑袋：“困就进来睡。”
雪晴噢了一声，手脚并用爬进车里，在角落缩成圆滚滚一团。他的确困得很，但又好奇苏戚的遭遇，强打着精神说话：“少爷见到殷姑娘了？她好看么？”
“好看。”
“诗会其他人呢？也见着了吗？听说筹办赏花诗会的，是京城第一美人……”
“好看，都好看。”苏戚随口敷衍，转而说道，“你且歇着吧，明天我出门，你不用跟来。”
雪晴顿时困意消减三分，睁大了圆溜溜的眼睛：“为什么？”
苏戚嘴角一扯，笑得特别纨绔。
“明天少爷我要带着人手闹事去。”
“打架吗？大老爷不肯给你拨人的……要是念青少爷在，还能帮你打……哎……”
雪晴抱着膝盖，嘴里咕咕哝哝的，声音越来越低：“也不知念青少爷什么时候能出来……”
苏戚再看时，雪晴已经枕着膝盖睡着了。
她给他身上盖了件袍子，然后倚着车壁，听马蹄哒哒作响，车轮碾过街道。
这是和秦柏舟约好的第二天。
第一天，她从掌事手里取来名簿，给自己居住的落清园挑选了十来个年纪相仿的少年。有功夫的，办事机敏的，记性超群的，各有所长。她花费很长时间来筛选，确保每个人都能为己所用。
第二天，她应邀来到明澜小筑，借机与柳如茵会面。
而第三天。
第三天的傍晚，杜衡在百戏楼看角抵戏。场子里两个赤膊的壮汉正打得激烈，钢筋铁骨般的拳头，都死命往对方身上揍。他看得兴起，一边叫好一边撒钱，出手十分阔气。
“再重些！谁赢了，我就赏他黄金十两——”
十两黄金，普通人家一年也挣不到的钱。打斗二人脸色骤变，看向对方的眼神，变得炽烈而凶狠。
砰！
砰！
砰！
拳脚相接，炸开细碎血花。
杜衡后仰身体，眯起完好的左眼，观赏这场难得的角抵戏。即便脑袋包着白布，遮了半边眼睛，他还是惬意得很，从头到脚每个毛孔都舒服得想要叹息。
楼上雅座，姚常思嫌恶地皱起眉头，指了指场中近乎赤裸的壮汉，问身旁人：“这就是你们说有意思的东西？”
被质问的世家子连忙解释：“不是不是，平时不是这么玩的，我们不知道杜衡会来，还教唆人以命相搏。往日他们都戴牛角，比拼的是力气……”
姚常思根本不想听，抬脚就走。
咣铛一声，楼下的门突然被撞开了。世家子们循声望去，看到十来个锦衣华服的少年郎鱼贯而入，腰佩长剑，神色冷然。
苏戚走在最后面。他穿一身暖白衣衫，衣襟下摆用墨色勾勒着细竹青山，清雅且精致。除束发的金蝉冠外，全身再无饰物，却比在场任何人都耀眼。
哪怕人们常在背后笑话苏戚荒唐，真正见了面，许多人反而觉得再胡闹也可以原谅。矜贵好看的小公子，总让人心生动摇，那些床笫韵事，无端增添几分风流意味。
角落有个青衫男人幽幽叹息，忍不住说：“要是他喜欢，我愿意奉上全部身家，只求博君欢心。”
现场很安静，于是他的感慨被所有人听得清清楚楚。