秦柏舟看着她，渐渐地耳朵发热，喉咙仿佛吞了一块融化的糖。
他想，这便是开心了。
他也觉得开心。
腊月年底，两人的床褥放在了一起。
秦柏舟亲笔写了婚书，又与祝乐拜天地。他早该这么做，但这么做似乎又有点早。
于理，祝乐与他同屋近一年，必然要婚娶。于情，他似乎还没有触及真正的爱意，面对祝乐，总有些世俗的辜负感。
但祝乐已经欢喜得落泪。
她知晓他的犹疑，拉着手说没关系啊，我慢慢教你。总归你是我的人了，我们有一辈子的时间来学。
秦柏舟回握了她的手。
“我喜欢一辈子这个说法。”
他笑起来，深绿的瞳孔泛着浅浅的柔光。
二十二
太安二年的某个平常日子里，秦柏舟在昭月城摆摊卖菜，遇见了逃命的苏戚。
彼时苏戚打扮成伙计模样，脸上汗涔涔的，黑黄的药粉糊得到处都是。
但秦柏舟还是一眼认出了她。
祝乐去街上买零嘴儿了。他站在推车前，聆听着由远及近的追赶声，任凭苏戚躲在了车后的角落。
并用自己的身形，挡住了视线可以窥探的空隙。
他也只能做到这个地步。
物是人非，秦柏舟不再是秦柏舟，而是卖菜种田的薄三刀。苏戚依旧是苏戚，却不知何故，落魄到如此境地。
视她为珍宝的薛景寒，究竟在干什么呢？
秦柏舟不明白。
回家途中，他与祝乐说了今日之事。祝乐很是愤慨，骂薛景寒天性薄凉易变心，堂堂丞相竟让妻子流落在外，又说朝堂太复杂，这里头指不定有多少弯弯绕绕的怪事。
叨叨到后来，她不免有些纠结，问秦柏舟：“你很挂念她么？”
秦柏舟回想起苏戚那双明亮的眼睛。
“不甚挂念。”他说，“旧识旧事，早已放下。”
二十三
再后来，刈城出了个呼风唤雨的仙师。
再再后来，薛景寒因公来到丰南郡，与仙师相见。他走后，刈城官吏受到嘉奖，鱼钱仙师也改称为鱼钱公子。据说是因为鱼钱其人学识渊博，精通农术易经，本非神通鬼怪之流。所谓仙师者，造势为民做事而已。
苦行的薛景寒，在村落遇见了隐居的秦柏舟。一杯苦茶，一席话，从此不复见。
太安六年春末，祝乐生育一女。
秦柏舟很是笨拙地学习如何照顾婴孩，如何体贴妻子。
他更像个活着的人了。比起以前，活得更真实，更有人味儿。
祝乐偶尔想家，窝在他怀里哭得直打嗝儿，他便把人抱紧，抚着脊背顺气。
“我明白有得必有失，万事难两全。”祝乐眼圈红红，委屈道，“可我就是觉着难受。”
难受劲儿过了，她还是活泼爱笑，热烈又热情的姑娘。
女儿过周岁的当天夜里，祝乐做了个梦。
她梦见自己回到了现世的家，看到了头发花白的父母。她和他们说了很久的话，讲自己如今有个很好的丈夫，还有个懂事的女儿。父母笑中带泪，祝母从柜子里翻出小银锁，说是她小时候戴在身上的，如今送给外孙女当礼物。
清晨祝乐醒来，握紧空荡荡的手心。秦柏舟睡在身侧，女儿在摇篮里咬指头玩。
“我做了个美梦。”
她对醒来的秦柏舟说，“改天我们给孩子打个银锁吧。长命百岁，平平安安。”
秦柏舟亲了亲她的唇角，道了声好。
……
人生常见缺憾，亦有渴求的幸福美满。
祝乐觉得现在这样也好。
她习惯于向前走，走得快乐如意，平安顺遂。
她也甘愿带着他，陪着他，跟着他。
感谢人生中一个个细微的奇迹。
即便半生跌宕，他仍能于迷途中窥见薄光。
第352章 番外三
季随一直觉得，母亲和其他人不大一样。
她不喜欢整日呆在家里玩琴棋书画，钻研女红针脚，也不爱和其他有身份的女眷来往。书里常说，女子要敬仰丈夫，侍奉丈夫，但在薛宅，总是父亲更关心母亲，更衣梳发这等琐事父亲也做得很积极。
母亲有官职在身。这倒算不上稀奇事，自从女帝临朝，大衍便改革官制，提倡女子做官施展才学了。
她在问心书局轮值，因此白天时候常常不在家里。傍晚归来，乳娘便带着他去前门迎接。那时季随还很小，每每看见父亲与母亲牵着手下车，就忍不住张开胳膊扑过去，要她抱。
父亲自是不喜欢他这般依赖母亲的，私下里训诫他男儿当自立，休要整日弄痴作态。
但他却不愿压制依赖和濡慕的感情。
许是缘分天定，季随一直很喜欢母亲。即便她并不属于那种宠溺子女的人，也没陪伴他多少年。
她白日在问心书局，夜里秉烛写字，或是与父亲聊事情。休沐时节，一家人也出去玩，只是这样的次数不多。
在季随的印象里，母亲总是沉静而温柔的，漆黑的眼眸似乎沉淀了过多的岁月，显露出的任何感情都是内敛的，绝不激烈尖锐。
后来她生了病。常常嗜睡，一睡就是很多天。
她睡着的时候，父亲就像是失了魂，眼里心里都只有个她。季随有种莫名的害怕，却不知道自己在怕什么。直到母亲去世，父亲彻底不理会他，他才明白，这是因为自己生怕被抛弃。