她望着薛景寒：“大人不愿与我结友，那么为师，为长，也应让我了解一二，才好做出评判。”
薛景寒嘴唇动了动，没有说话。
良久，他才重新开口，声音艰涩得不像是自己的。
“我并非不愿与你交友。”
曾经在掖庭署外，面对苏戚的示好，他冷淡回绝。
——苏公子并非友人。
短短数言，如今却变成横在他和苏戚之间的沟壑。
他愿做苏戚的友，苏戚的师。不，不对。他想做的是……
薛景寒思绪纷乱，该说的话还没有说出口，苏戚已经笑出声来。
“那太好啦，能与薛相为友，是人生一大幸事。”她想起以前的事，开玩笑地问，“这么说来，我可以唤薛相表字了？”
薛景寒喉结滚动，发出模糊的应答声。
“怀夏。”苏戚试着叫了叫，有点雀跃，“我嘛，直呼姓氏就好。喊苏公子太见外了。”
薛景寒低声道：“苏戚。”
他的嗓音低沉悦耳，落进苏戚耳朵里，勾起绵密的酥麻感。
苏戚捏了下耳垂，忽略内心的异样，笑着与薛景寒告别：“那么，改日再会。”
“怀夏。”
从这一天起，薛宅有了常驻客人。
隔三差五，苏戚便会登门拜访，有时拎着食盒，有时带来新打磨的玉石小玩意儿。她来找薛景寒下棋，喝茶，偶尔也聊些闲话，逗院子里的黑猫玩。
会面的时间并不长。
薛景寒公务在身，而苏戚，有别的事要忙。
皇帝的诏令已经下达，穆念青不日便将奔赴鄄北，担任越骑校尉一职。
在仅有五百人的军营里，这个官职艰辛且危险。
穆念青在京城没有什么牵挂，他的父亲走了，生母早于多年前不知所踪。唯一交好的，便是苏戚。
所以，临行之前，他天天来找苏戚玩。两人去东厩驯马场，和苏姓少年们练拳脚比骑术；到酒楼点菜听人说书，躺河堤乘凉望天；或者什么也不做，呆在落清园的房间里，看那些乱七八糟的话本儿。
时间一天天过去，不知不觉，离别的日子即将到来。穆念青要去鄄北，而苏戚，也得回太学读书了。
出发前的晚上，穆念青挤在苏戚榻上，两人凑在一起看书。书里恰巧讲到西北风土，说有种耐寒树木，三年结果，果实香甜沙软，食之半月难忘。
“月果儿？”苏戚念出果实名称，一时想象不来究竟什么模样。穆念青抢过书本，不甚在意地说道：“改天我遇见了，就摘几个带回来给你。”
这话也只能说说。
此去鄄北，不知何时再相见。
军营纪律严苛，穆念青身份又特殊，没有皇帝的旨意，无法随意归京。想去别的地方，更是难上加难。
沈舒阳允许穆念青离京，但绝不会让他接触穆连城。况且，鄄北和衍西军驻地相隔千万里，这对父子基本没有会合的可能。
“其实啊，我真想和你一起去太学。那些读书人，说话不吐脏字，句句刻薄得很。以前好歹有我罩着……”穆念青托着下巴，看桌上收拾好的书箧，忧心忡忡地嘱咐苏戚，“你这次返学，要是遇着别人找麻烦，自己机灵点儿。打不过就跑。”
说着，他又忍不住笑起来：“不过苏小戚现在很厉害，已经不用我护着啦。”
苏戚拿书盖住他的脸：“知道就好，不用你操心。”
隔了一会儿，她说：“我会给你写信。”
“嗯。”穆念青躺着不动，声音从书本下面传来。“我等着收你的信。”
房中灯火明明灭灭，一如少年无法预知的前路。
——第一卷 ·血玉案 完——
第50章 第二卷 ·入太学
穆念青离京这一天，送行者寥寥无几。
将军府虽有旧识，但总归是穆连城的属官，和穆念青没有多么深厚的关系。加上最近官职调整，府内添了许多太尉的人，行动办事都不太方便。
因此，来送穆念青的人，只有苏戚和几个身份低微的军官。
穆念青并不在意。他走得潇洒又利落，出城以后，一直没回头。
暗地里盯着他的人，迅速将情况呈报上去。不消片刻，卞文修便收到了消息。同样得知此事的，还有深宫的帝王，以及丞相府内的薛景寒。
卞文修正在陪孙儿捞鱼玩。听到穆念青已经离京，他扔掉抄网，轻描淡写说了一句：“放虎归山。”
名为殷晋的青年在旁侍奉，闻言没有说话。
卞文修习惯把事情做绝，不留后患。哪怕穆念青当了多年纨绔，在众人眼中算不得威胁。
丞相府内，薛景寒修书一封，写明穆念青情况，并将密信交予断荆。
“寄给衍西，务必送到穆连城手中。”
这算是替穆家父子报平安了。
断荆小心收好密信，笑了笑说：“大人心善。”
薛景寒不予置否，视线越过断荆，看窗外铺天盖地的阳光。今天是返学的日子，东寮诸生搬回太学，苏戚也在其中。
刚与穆念青分离，即刻入太学，苏小纨绔应该很不开心吧。
“不开心”的苏戚骑马行至太学正门，看了看门外刻字石碑，翻身下马。她对后头跟随的十几个少年郎说：“就到这吧，不必再送了。雪晴十一跟我进去，其他人回落清园。”