连成碧的石青衣袍上绣了四爪九蟒，满身贵气挥洒自如的模样早与曾经的术使不可同日而语。他挥了挥手，两名侍酒的仆人便退了出去。
“其实本王此番返回湖州，一是为了门主之事。”他瞟向清葵，在她身上微顿，随即又转向郁沉莲。“二也是为了与沉莲公子一会。”
连成碧瑞凤目微阖。“或者该称你为成玉堂弟。”
郁沉莲墨瞳微冷。“殿下有话不妨直说。”
“何必这么客气？”连成碧笑了一声，右手拈起酒杯。“再怎么说，我俩也算是一家人。不仅血脉相连，而且——看女人的眼光也很一致。”
他将酒杯送至唇边，不缓不急地饮了一口。
郁沉莲微微一笑。“我不知道殿下是如何，但我与清葵，却是曾共患难同生死的情谊，于我而言，她是要携手一生的眷侣，远非普通女子可比。”
清葵心下微愠，表面却仍不动声色。“殿下，你今儿个摆下这桌筵，不会就是为了跟沉莲认亲叙旧罢？”
连成碧的手指微僵，凤目朝她扫了一眼，颇有些失意。
“清葵，你还真是偏心得很。罢了，如今你们二人情投意合，难不成本王就只能强颜欢笑祝二位百年好合，连酸那么一下子也不行？”
此番话语，虽然带了些酸，却有放手之意。清葵心下舒缓，松了口气。
“好罢。”连成碧将酒杯朝他们一敬。“先喝了这杯酒，本王预祝堂弟和未来弟妹举案齐眉，白头偕老。”
清葵和沉莲对视了一眼，端起酒杯。“多谢殿下。”
三人喝过三巡，几位仆人进来，上了几碟热菜。色泽清淡，口味鲜咸，大多是清葵平素喜欢的菜式。
“清葵，这里的醋溜鱼片做得很不错。”连成碧夹了一筷子鱼送到她碗里。“尝尝看。”
“殿下，小葵她从不喜食鱼肉。”郁沉莲眉头微蹙。
清葵点头，还未言语，连成碧却开了口。
“她不爱吃鱼，是怕那鱼刺。我特地吩咐了，叫厨房把鱼刺仔仔细细地挑了干净。”他温然一笑。“大可放心。”
“原来如此。”郁沉莲正沉吟，却不防着连成碧也送了一片到他碗里。“堂弟，本王也不知你爱吃些什么。若不合你的胃口，可要早些说。”
郁沉莲的神情很古怪，瞪着碗中的鱼片看了半响。
“殿下真是有心了。”
清葵忽觉这雅间里气氛不对，仿佛寒从脚底起，又有热自头上来，冰火两重，十分难耐。
她只做入定状，不停地吃着碗里从未间断的菜。
郁沉莲替她夹了一片芙蓉鲍。“慢些。”
“堂弟，”连成碧看在眼里，连忙阻止。“清葵她不能食海鲜，吃过之后会过敏出疹，这道菜还是我们两人用罢。”
郁沉莲执筷的手僵在半空，半响才放了下来。
他与清葵分隔许久，自然没有连成碧对她了解如斯。
“堂弟，本王没有别的意思。”连成碧看了看他的神色。“今后你俩相处时间还长，自然还是多知道些的好。”
“多谢殿下提醒。”郁沉莲唇角微勾。“我自会留心。从前辛苦殿下对小葵照顾，今后由我来就好。”
“你们两个，要说到什么时候去？”清葵虎了个脸。“吃饭。”
两个男人对视了一眼，颇有默契地伸手去拿勺盛汤。看到对方的动作，又不约而同地缩回了手，做了个请的动作。
“殿下先请。”
“无妨，堂弟你先来。”
“还是殿下先——”
“好了！”清葵彻底爆发。她一边瞪了一眼，索性自己拿了勺，盛上三碗汤。“好好吃饭。”最后这几个字，她加了重音，带了些威胁。
两个男人彻底沉默，捧着自己的碗拿了勺喝汤。
清葵在桌下伸手，往沉莲的腿上掐了掐。他手一抖，洒出几滴汤来，随即又不动声色地继续饮。连成碧瞟了他们一眼，凤目微阖，专心喝汤。
酒足饭饱之后，仆人撤去了菜盘，收拾碗筷餐碟，端来漱口的茶水。最后送上一壶菊花茶，又退了出去。
“如今是说正事的时候了。”连成碧拿了一旁叠成牡丹形的丝帕擦了擦唇，随意一放，凤目端直朝向郁沉莲。“之前本王也说了，这次回湖州也是为了与堂弟一会。堂弟的事，我也听过一些。当年华夫人所住的宅院失火，怕是有人刻意而为罢。”
郁沉莲不语，等他说下去。
“本王以为你我二人甚有默契，也许可以合作。”连成碧微微一笑。
“合作？”郁沉莲挑眉。“如何合作？”
“事到如今，本王也不妨同你直说。”连成碧从袖中取出一件物事，放在桌上。
此物正是一只莹润可爱的玉蝉，通体光滑，像是被人常年握在手心把玩过的。
郁沉莲神情忽变，搭在茶盏上的手指一紧。
清葵将这只玉蝉拿过来，仔细端详了一番，心下了然。想必这定是他当年被人盗走的那只玉蝉，他母亲所留下的遗物。
“本王辗转才得了这只玉蝉，如今物归原主，也算本王的一点小小心意。”
郁沉莲从清葵手中接过玉蝉，呼吸不稳。
“你要如何？”
“你报你的血海深仇，我亦能解开北都困境，各取所需，两全其美。”