“你为我做了这么多，我很感激。”她柔柔地叹息一声，终于反握住他的手。“待这一次事件平息之后，我便会为天水门安排下一任的门主，从此不再过问天水门的事。”
连成碧惊讶地睁大了眼。“当真？”他双目闪亮，唇角也不自觉地上勾。
“真的。”清葵点头，毫不犹豫。“实际上，我已经寻得了继任者。一个人支撑这个门派令我身心俱疲，也是时候放下了。”
连成碧心中的喜悦几乎快要满溢。
“成碧，虽然我愿意暂且随你去北都，但北都不会是我的久留之地。那个地方并不适合我，你应该明白。”她好心地提醒了他。
连成碧微愣，随即微笑。“我明白。一切由你自己决定。”
一旦她去了北都，他便会用尽所有方法留她下来。没有了郁沉莲，没有了天水门，他一定可以赢得她的心。
摄政王的车骑来得快，去得也快。然而他们的动静早已被李乐水和褚炎看在眼里，使得他们对这场阴谋深信不疑。另一方面，袁傲行亦在犹豫中。连成碧忽然提出要他撤销之前的计划，然而那些挑拨李乐水对天水门下手的话已经说出来口，难不成让他再收回么？
袁傲行在营帐内烦躁地走来走去，无计可施。而此时偏偏李乐水和褚炎又不约而同地来找他商量对付天水门的事。
李乐水提出为何迟迟不发动进攻，袁傲行只以先前天水门主遇刺，迟迟未给对通牒给出答复为由来搪塞。
“难不成她一直不好，我们就一直在这山脚下等着？”李乐水十分不满。“盟主，我们也算是武林中有头有脸的人物，就这么守在天水宫外不动作，会让人看了笑话以为我们怕了天水宫。”
“正是。”褚炎附和道：“盟主，这么等着也不是办法。究竟是攻是撤，你倒是给个说法呀！”
“两位掌门，不要心急。”袁傲行心烦意乱，显然也有些不耐。“我之前得到消息，说是这门主伤势已经好转，应当很快便会回应关于沉莲公子一事。”
李乐水似笑非笑。“回应了又如何？难不成她能交出个活生生的沉莲？”
袁傲行踱了几步，眉头紧锁似在思考什么。
此刻他心中面临着艰难的抉择。若要遵守摄政王的命令，此刻他就该劝李乐水跟褚炎打道回府。然而此番他前后不一言而无信，难免大大减低作为盟主的威信。更何况李乐水根本不会善罢甘休。若是按原计划进攻天水门，便是违背了摄政王的意思，一定会令他大怒。
若非那妖女在摄政王面前要求，又怎会令他改变了主意？他心中愤愤。自跟随连成碧以来，他一直将他视作众皇子中最值得跟随的良主。这些年来，他看着连成碧如何忍辱负重，韬光养晦，如何一步一步地接近那个位置。他从来行事决绝，做出的决定绝不更改，唯一的例外便是那个女人。
这个女人，便是他唯一的软肋。
袁傲行终于下定了决心。“好。通知弟子们，三天之后，拿下天水宫。”哪怕是违背他的命令又如何？他决不能眼睁睁看着一位明主毁在妖女的手里。
李乐水和褚炎对视一眼，交流着只有他们才懂的信息。
“果然不出清葵所料，袁傲行根本没有撤销进攻天水的计划。”郁沉莲站在映水楼台之上，朝北方举目远眺。
尹春捧着一碗糖栗子，丢了一个到嘴里。“这丫头太聪明。太聪明。小莲子，你怕是这辈子也压不住她了。”他用手肘碰了碰郁沉莲的手臂，挤眉弄眼。“不管在哪一方面。”
郁沉莲脸一冷。“前辈说得太笃定了点儿。”
尹春把手里的糖栗子递给他：“来一个。”
郁沉莲瞥了一眼，又转过头去。“不必了。”
“还装？”尹春不满。“你这孩子，就是太爱装。这可是清葵千叮万嘱一定要交到你手上的。我只吃了一个，不，两个。”
郁沉莲唇角微勾。“是她准备的？”他又看了一眼，有些急切地伸手抢了过去，紧紧抱在怀里。
“哎——让我再吃几个——”尹春发了急。
郁沉莲侧身挡住他。“想吃，自己去做。”
“小气！”尹春怨愤不已。“知不知道什么叫尊老爱幼？再说，以后你还得唤我声爹爹！”
郁沉莲斜睨他一眼。“以后再说。”
“以后再说，以后再说……”尹春咬着牙团团转。“你就等着我替小葵再物色几房侧室吧，气死你！”
郁沉莲没有理会他，双眼依然望着北都的方向，墨瞳微涩。“他们现在应该已经过了蕲州。”
尹春瞟了他一眼，又将刚刚的不满抛诸脑后，一脸八卦地问：“既然你不放心，干嘛不跟去？一个人深入虎穴替你取得巫人术，她坚持，你就真让她去了？”
郁沉莲沉默许久，最后才不紧不慢地说：“我得替她守住天水门。”
虽然李乐水和褚炎已经在筹划要如何对付袁傲行，但在他们的对抗中天水门会受到怎样的冲击，尚且是未知数。为了任何一丝可能发生的意外，他必须留在这里，守住她珍爱的事业，她的心血。
丹君代表天水门，回应了武林盟发出的通牒，称郁沉莲早已离开天水宫，失踪一事与天水门毫无关系。若武林盟众人还要咄咄逼近，天水门只能奋起反抗。