连成碧哑然失笑。“就是这个？”
“当然。”清葵挑眉。“难道这不算好消息？”
连成碧故作正经地想了想。“算。再过几年，这鹿囿怕是得扩建了。”
“倒也未必。将来它们都会被搬到皇家林苑里，那儿地方可够大。”清葵微微一笑。
连成碧却似想到了什么，双眸微沉，放下手中的乌木箸，起身望着湖中月色，似有心事。
清葵仔细地端详着他的神情，暗自盘算。她的媚术之前已经在连成碧的身上失了效，不能再轻举妄动。正如尹二爹所说，万物皆有相克之法，连成碧或许能克制媚术，若冒然使用媚术，一旦失败，不但拿不到巫人术，还会令他警惕，不再信任她。
若是直说呢？她在心中衡量揣测，正想开口，却听见他轻声说：“这群梅花鹿，曾经被我母妃带进宫里饲养，她过世之后，我便想办法把它们接了出来。”
连成碧的母妃董氏出身于牧场人家。董家在大夏国西南，世代经营牧场，饲养牛羊马匹。夏武帝起事时，董家曾慷慨资助，为夏武帝连时暮的军队训练并提供战马。也是在那时，连时暮与董家三小姐飞瑶相识。董飞瑶生性天真烂漫，为连时暮的英雄气概所吸引，后来便做了他的侧室，生下一子。
大夏国建立之后，夏武帝迎了董飞瑶进宫，封作董妃。宫中的妃嫔中大多是与夏武帝同打江山的将臣之后，唯独董妃家世平常，再加上她在牧场长大，不比那些书香门第的小姐矜持知进退，很快便受到了排挤。
夏武帝一心只顾政事，稳定大局，并不留意后宫中情形。再加上妃嫔众多，他亦无暇兼顾，渐渐也将这位牧场女儿给抛诸脑后。董妃不习宫中冷清，又受人排挤，后来甚至失去了夫君的宠爱，郁郁寡欢。所幸连成碧在几位皇子中天资出众，锋芒夺目，又为她得回些关注。
“其实我很后悔。”连成碧的手攥紧了窗栏。“若我当初不是一心想引起父皇的注意，母妃也不至于……”
连成碧的优秀虽然为董妃赢得了些许夏武帝的关爱，却更令她在后宫举步维艰。而连成碧也接连不断地遇到意外，虽然他生性谨慎，也防不住这些明枪暗箭，好几次徘徊在生死边缘。在这等情况下，穆千秋建议他索性以病隐退，先离开这个是非之地，离开众人的视线。董飞瑶虽然舍不得，但为了保住连成碧的性命，反而劝说他答应。
连成碧走后不久，董飞瑶便染上风寒症，终日郁怅再加上对儿子的思念使得病情日益加重，最终香消玉殒。
连成碧的本意是为母亲得回宠爱，谁知最后却反而间接导致了她的逝去。这件事，令连成碧始终耿耿于怀。
清葵走到他身旁，轻声道：“这怪不得你。董妃娘娘天生不属于宫廷，就像梅花鹿只能生活在草原而不是森林中一样。强迫她呆在不适合的地方，只会引出悲剧。”
连成碧回过头，俊美的容颜在月光的照映下半明半暗。“清葵，虽然我如今身处高位，却还要做许多迫不得已的事。已经走到这一步，容不得我不争。你——会明白的，是么？”
清葵微愣，随即浅笑道：“你要成亲了？”
连成碧面色一僵，见她面容不改，心中又有些气闷。“不错。”
“我明白。”她颔首，视线转向湖中。“通过婚姻来巩固你的地位。这些政治婚姻，向来是最有用的手段。”
连成碧此刻情绪纷杂莫名。她的态度令他摸不着头脑，究竟她是真的能够理解，还是压根儿就无所谓？“清葵，我知道你不喜欢宫廷。将来——我会为你修建一座行宫，只属于你的地方。”他握住她的手，情深款款。
清葵莞尔一笑，从他掌心里抽出手来。“以后的事，以后再说罢。”她从桌上捧起酒杯递给他。“再喝一杯。”
送清葵回房以后，他不舍地停留在她房门口，眸色深沉。“我能留下么？”
清葵望着他的眼。“再给我些时间。”
他的眼睛停在她脸上，许久才挪开。“别让我等太久。”
连成碧的耐心很快就会用尽。清葵合上门，皱眉思索了许久，直到房门被再一次叩响。门外站着苏颜，神情落寞。
“你的条件是什么？”
清葵一愣，随即唇角上勾。“进来再说。”
几天后的黄昏时分，摄政王府前徘徊着一个人影。这人锦袍玉带，看上去养尊处优，此刻神情却犹疑不安，时不时往门里望一望。他的右手捂着怀里的东西，手心里已泛出汗水。
少顷，摄政王府内匆匆跑出来两名仆人，朝他行了礼。“锦乐侯爷，里面请。”
连成恭立刻压下紧张的神情，搬出侯爷的架势点点头，跟在两名仆人身后朝内而去，只是右手依然习惯性地捏紧，暴露了他此刻的忐忑。
远远地，他便看见湖边小亭内，坐着那方令他牵念许久的身影。越是临近，他心中越是忐忑，跳动如暴雨倾泻，失了节奏。
连成碧朝他点了点头。“锦乐侯，这边请。”
连成恭勉强镇定一番，正要朝亭内行去，却忽然看见连成碧身边还坐了一名女子。这女子容姿出众，尤其是那一双妖娆美目，流转之间勾人魂魄，竟似在哪儿见过似的。他犹在迟疑回想，那女子却忽然起身，朝他行了个常礼。“见过锦乐侯。”