“这只是个幻象。”黑袍用袖子捂住嘴，这是过去要咳血前堵住的习惯，从小被各个老师变成各种模样，每当他用一个形象，就会自动代入那个角色，哪怕是从前的自己。
定了定神，席恩垂下手，和昔日的友人聊起元素疆域的情况。
“撒拉干区域缩小很多。”席恩用本体吐露的声音和孪生弟弟很像，清亮沉悦，却带着长期咳嗽吐血的沙哑，语调是法师特有的轻柔和舒缓。
这次回来元素疆域，席恩走了和上次相反的路径，先和养子去风元素界接壤的撒拉干区域，体会最暴烈的暴风潮，带着夏尔再次感受最快的飞行风速，看天河尽头壮观的闪电潮；然后穿越元素屏障前往离暗能量界最近的深井，让夏尔欣赏暗物质潮汐——黑暗创造出的最美丽的极光；再乘着光河来到与光能量界最近的圣白岬角，那里住着纯粹的光民，这些被时之精灵——光精灵眷顾的子民每个都是一本历史的大书，让席恩流连忘返了许久。临别时，还有十二个光妖精选择留下，这本是她们的自由，席恩放行。没想到过了三天，他们在圣白之岬等光船的时候，这帮小家伙又哭哭啼啼回来了，说是光民好严肃，都不陪她们玩文字接龙也不教她们新的杂技，让席恩万分无语，这些笨丫头被萨玛艾尔玩出瘾头了吗？
愉快的小龙用扑克牌戏法让光妖精破涕为笑，一行人乘光船到下一个疆域，沿着火元素界域的焦热流域，到地元素界和水元素界交界的神圣林地——精灵和德鲁伊传说的圣地；从浅苍之海到镜海，最后才来到水元素界外茵蒂斯人居住的部落，和从前认识的向导及部落人们重聚。
摩伊回答友人的问题：“风之民是出色的雇佣兵，被一些旅法师招募，据光民的朋友说，之前外界发生了大战，很多出去的风之民没有回来，他们所在的风之部落也就散落了。”
席恩微微蹙眉：被旅法师招募？
他随即想通原因，千年来，因为他将协调神拘禁在艾斯嘉，贺加斯不能再用他的标准让混乱神毁灭发展到一定程度的文明，有些高魔位面的矛盾激化，发生了宇宙级别的战争，就有旅法师跑到元素疆域召集战力。
出于友情，他不希望元素疆域的和平被打破，不过除了较为好战的撒拉干风民，其他元素部落还是没有响应。
萨玛艾尔也想明白了，白皙晶莹的手指抚摸下颌：“说实话，贺加斯的论调还是有点道理的，进步必然导致冲突；兰修斯那万物有时终的法则也是，文明必定还是通向毁灭。”
“任何生命和群体都有自己的道理。”
法师淡淡地道，“黑袍的优胜劣汰，白袍的团结互助，自然界的弱肉强食，人类社会的适者生存和阶级分层，元素界的淡泊自处和与世相安……但贯彻见解的最终还是力量。”
“神明的力量是最大的暴力，因此人类才不能接受，并非他们持有的是愚见。对于法师来说，只是希望在贺加斯的判罚前，给予好不容易发展的文明发现真正智慧的间隙，哪怕最终还是毁灭。”
萨玛艾尔若有所思地点头。
魔法之王思索：“不过还是要保护弱势文明。”强势文明和先行者往往剥夺弱势文明和后行者的发展空间乃至生存。
他打算和元素驿站的先知、女巫之国和新的秩序之环联系，将来还要为寒冰王座选出新的领导人，让宇宙文明的发展趋于秩序。在残酷的宇宙中，稀少的文明本就脆弱不堪，不应消耗在内乱中，何况还有文明永远的敌人，混乱生物的恶魔在虎视眈眈。
席恩又转向向导摩伊：“我的朋友，茵蒂斯的部落都没事吧？”
摩伊再次露出了水元素生物的笑容：“新生与灭亡，本是万物循环的法则，远方的朋友，你不用在意我们的生死。这个几乎永恒的世界，我们的生态缓慢，你来自的世界简直朝露即逝，我们还能看到你，才是让我们茵蒂斯一族开怀的幸事。”
“嗯。”席恩自嘲，“我的确没想到还能故地重游。”被众神逮到时，他真心以为完蛋了。
至于命运之神授意维烈折磨他，只要能活下来，那都是小事。唯一的痛苦也只是失去魔法，还有不能亲眼看着萨玛艾尔长大。
“席恩，席恩，给你吃饼干。”光妖精们吃完了蜂蜜糖，很仗义地给法师拿来自己做的饼干。
琥珀色的眼眸温暖了一下，席恩接过了满满一大袋做成贝壳形状的饼干，和奥玛泡的蜂蜜水。
用圣白之角的麦子研磨烘焙的饼干有强烈的光元素，暗之子停顿了一下才想起他现在的体质可以吃了，但还是只吃了两块，大多数给了萨玛艾尔，浅浅抿了一口蜂蜜水，这又是他过去身体不好时留下的习惯，吃任何东西都不能太快。
在席恩的坚持下，摩伊还是回答：“茵蒂斯的部落都在，但是撒拉干有三个部落消失，并非战争，是他们的智者去世了。”
元素部落的居民都依赖着族里唯一的智者，因为他们没有文字，只有智者传承他们的知识和记忆。一旦智者寿终正寝，或者因为元素沉降病，一种时间几乎静止的元素疆域唯一会导致衰老和病变的疾病而去世，整个部落也会随之而亡。在元素之民看来，失去文明的传承，也就等于身体和灵魂上死亡了。
这种传承方式有弊端存在，年轻的旅法师就曾建议在智者身体出现状况时，推举新的继承者，教授元素之民书写文字的方法，但不是所有的部落都能接受传统的改变，顽固的风之民就不行。