席恩点头，沉静地道：“我不曾后悔，我尽了全力活下来。”
无论对布拉德和法娜的死有什么感受，他都没有后悔。
也不让自己后悔。
席恩清晰地回想起导师的声音，他的魔法，他点燃奇迹的指尖，他的强大，他的骄傲，他的激情，他的创意，他的冷酷，他的邪恶，他的恐惧，他隐藏的脆弱，他们私密的分享，长夜里只属于魔法的话题，布拉德唯独告诉他的过去。
他踏过累累尸体，战胜让其他学徒横死或疯狂的挑战，一次次，所有的障碍都臣服在他的黑袍下。他走向魔法，走向胜利的桂冠。席恩并不恐惧，只要尽头有他的魔法，只要导师肯教他魔法，走进全然黑暗的世界又如何？
他看到导师眼中的激赏和喜爱，还有敬畏？大概看错了，他感觉不到正面的情感。
但是这个人身上没有过去那些导师的惧怕和忌惮，阴谋和算计，他和他一样强大，目前还更强大。
那时在仰慕和敬爱之情下，他的灵魂甚至没有自己，只有导师缱绻的低语，舌尖倾吐的字眼或咒语，他并不害怕，输了当然只有死亡，但是胜利……他可以继承导师的一切，从魔法到知识，从遗产到尸骨。
是的，这就是黑袍的宿命。
死亡也是甜美的，但是徒弟，你必须强大胜于我才行。
你输了，我就杀了你。他说。
黑袍覆盖他如同黑夜的拥抱，他感觉安全，温暖如归宿。
当夜，席恩梦见了过去，那个半位面发生的一切。
走出学徒塔并不困难，里面都是被父母或本人签约，送给半位面的主人，不朽之君王的半大孩子。他们的命本就不属于自己，全凭导师的好恶心情，布拉德按照规矩办事，教导他们，提拔一批合格的，不合格的弄死，在席恩看来已经仁至义尽。在东方学舍，没钱的学生在十二岁会以毕业的名义赶出去或上战场；在暗月法师公会，大部分学徒活不过第二个年头。
不是他的萨桑之子体质对导师肯林有利用价值，他在第二年的冬天就会死；不是他有一双让堕落精灵巴迪亚想起妹妹维罗妮卡的琥珀色眼睛，他被收为徒弟的当年就被肢解，制作成一只名为圣杯的头骨。
这个世界就是这么残酷，看不到一点希望和光明。
浮光只在梦境的另一头漂浮，残渣而已。
但试练塔不同，这是旅法师的战场。来自整个多元宇宙，各个高魔世界的精英，希望能成为那位黑暗残酷的神级法师的弟子齐聚在这里，相互厮杀，争夺少数的名额。
但是里面只有一个能成为布拉德的弟子，反之为零，并非像导师说的，「活着的，人数不限。」
第一批通不过魔法考验的学徒，被废物利用做了实验材料。
席恩毫无感觉，这是败者理所当然的下场。
死者和失败的废物一批批淘汰，直到他理所当然地脱颖而出，成为试练塔唯一的胜者，也是唯一的生者。
只有活着的人毫无争议，这是布拉德的教条，他看出他的意思，何况导师还在他进塔以前，特地关照了他一句：不能活下来的，就是不被需要的。
「我看到了，你通过了试炼。」
布拉德用骄傲的眼光看着弟子，「适当的拉拢，艺术的挑唆，精妙的操纵，还有最快速精准的魔法，你成为了试练塔活到最后的学徒，非常好，好极了，你只用了半年，比我当年都厉害得多。」
「导师？」
布拉德轻笑：「你应该发现了，我喜欢在黑袍里面再穿一件红色的内袍。」
席恩点头，同时代的人，包括其他弟子都认为布拉德是不折不扣的邪恶黑袍，但是作为暗月出生的学徒，席恩观察后，确定布拉德是红袍，他的很多习惯是红袍的习惯，比如法师塔的形状，放置物品的方式，做实验的流程。
其实他还觉得布拉德有些骚包，动不动向他们这些学徒展示那一身有着翠鸟和龙胆花图案的黑袍和更加鲜艳的内袍，镂空的效果能做出血色蝴蝶形状，尤其布拉德还要他跪在自己正对面的位置，抬眼就可以看到。
黑袍学徒看不出自家红袍导师多么美，但是每当布拉德交叠起双腿，斜靠着那头美丽的翼狮，席恩就影影绰绰看到他袍子下面纤细优美的踝骨，发觉布拉德和希卡拉一样喜欢高跟鞋，希卡拉导师最喜欢的打扮就是吊袜带和高跟皮靴，只是鞋跟的粗细不一样，布拉德除了不穿长筒袜，鞋跟还更高，至于原因，他明白，导师实在是矮了点……年轻的学徒暗自同情。
席恩不算高，是大黑暗时代男子的平均身高，由于从小营养不良，还比弟弟矮了小半个头，可是布拉德居然比他更矮。
其他学徒没人敢注意这一点，恨不得把头埋到地板底下，让导师别关注到自己，但是席恩的眼光细致入微，冷静大胆，将这个未来要战胜的敌人记忆到毫发，布拉德的王座离地有半尺高，还有黑色烟雾效果，活像个幼稚童书里的大魔王，看起来是够邪恶的。但是每当白发导师令人生畏地站起来，黑烟滚滚地离开，那纤细的身段就像个小姑娘。
不过和之前的导师们相比，布拉德已经是怪癖最少的，他那肆意洒脱，喜欢摆架子的习性，席恩觉得还挺可爱的。
布拉德坦然道：「我进去求知塔十三岁，出来时已经二十九岁了。」