“有一些新兵加入，大多数人还活着。”克拉姆操作自己的终端手环，仿佛有个包裹他们的肥皂泡抖动了一下，景色变了。
那是个真正的庞然大物，宛如停留于无垠黑色虚空中的小行星，“他”正是一艘母星系级的总舰。刚出炉的新舰绕着它试航，常规练习的骑机和战机排成队做演习作战，司令室的战术屏幕实时播放着它们的动向，军官们低声商议评点，通讯士忙碌地确认现场的情况，穿插着机器人倒茶的身影。
“哟，帕克，你这老家伙还没死啊。”
极富穿透力的男性嗓音打破了室内的气氛。
“塞亚?依路安那！”领口印着金色双翼和七瓣花的魁梧男子有着锐利的眼神、粗犷的嘴角，稀稀落落的亚麻色胡子，五十后半的容貌，他吃惊地转向来人，“你这老不死的溜号男，我才要对你说这句话……啊！教皇陛下！”
不小心瞄见一旁的主君，空军总指挥帕特罗夫?米加贝里连忙行礼，其他军官和现场人员也转过来。伊恩注意到那些坐着的成员没有解除椅子周边的安全固定力场，而且马上回去做自己的工作了，只是表情很是遗憾。
因为教皇陛下很少来军队闲逛。
帕克和军衔较高的军官迎了过来，帕克的神色很是不好，为自己的失言，当然这笔账要算在塞亚头上。
艾娜看到他，想起一件事，除了瑞泰尔，星云帝国也有成熟的基因改造技术。在生育前做基因优化，去除遗传疾病已经是明文的法律了，所以通常星云帝国的国民能健康地活两百岁左右。如果家长有兴趣，还可以继续改造孩子的基因，使他更强壮，更聪明，更美丽，他们认为雕琢后代的基因也是一种另类的艺术，当然要有合格的技术证明，或者委托专门的医疗机构。
而能加入军队的人，寿命还更长。要成为驾驶骑机的骑师或巫师，必须体魄出众，或有感应天赋。当他们开始驾驶那些强大的机械，就会和DOLL能源系统连接，每次实际操作都是锤炼他们的身体机能，所以平均寿命在五百岁以上，像帕克罗夫这样的高官更不用说，难怪克拉姆先前说塞亚认识这里的大部分人。
艾娜觉得安慰，至少哥哥不是每到一个地方，就要适应时光与人情的流逝。
“这个是陪客。”塞亚毫不客气地把恋人的脑袋拨到一边，绽开奚落的笑容，“这把胡子真别致，你也到了要拄拐杖的年纪了。”
指挥官眼中怒火熊熊：“教皇陛下，砍了这厮的脑袋吧，我执刀。”
教皇陛下认真地看了看爱人的脖子，道：“不行。”
“哟，听到没。”
帕克勾起损友的脖子威胁：“你不要嚣张，谁都知道你只是男宠罢了。”
“很敢说嘛，又想被我打得屁滚尿流吗？”
真……真是什么话都敢说。伊恩等人听傻了眼。
“屁，等你爬上男妓这光荣的职位再来耍威风，只搞到一位教皇陛下算什么流氓，还有正无穷个等着你呢！”帕克竖起中指。
“少来，我兢兢业业奉献后宫已经有八万八千多个年头了，是你这个只会嘴上耍狠的毛头小子能比的吗？”塞亚竖回去。
艾娜一行继续傻傻地听着。
“我们养育教皇陛下！你这个离家出走的负心男！”
“好了好了。”显然塞亚对这件事也有点愧疚之心，停止了唇枪舌剑，抱住爱人轻声嘱咐，“你在这里玩玩，晚上我陪你去看歌剧。”
“嗯。”
帕克在旁边咕哝“平常对教皇陛下好些也不能抵消你的恶行”之类的话。艾娜一行算是彻底明白，他们，或者说帝国人民和教皇恋人是怎么相处的。
“小鹰，你们随便逛逛，叫上克拉姆，所有地方的权限都会向你们开放。”塞亚大手一挥。帕克奇道：“这串是什么？拖油瓶吗？”
艾娜等人生气，让他们泄气的，哥哥大人还承认了：“就是这样。”
同病相怜的，他们只好跑到屏幕那边和克拉姆扎堆，一起找乐子，至少这个比好莱坞3D大片精彩多了。
塞亚和军官们聊开来，帕克没说几句就和友人扯皮：“你技术总监的职务我已经给霍恩了。”
“那敢情好。”塞亚巴不得无事一身轻。
帕克无奈地耸了耸肩：“得，有教皇陛下护着你，我哪敢夺你的职。”
塞亚没有问近来星云帝国的科技发展，只关心了一下军队的现况，克拉姆远远看了他一眼。
“哥哥。”艾娜和空着的通讯兵聊了会儿，兴致勃勃地道，“这位大哥说你是首席飞行员，太厉害了！可以现场参加演习，你能飞给我们看看么？”看到哥哥出风头，她面上也有光。
从小，哥哥就是她的骄傲。
“你哥哥的飞行员名头早就过时了，小艾娜。”黑发青年温柔一笑。
“哎哟，你这样谦虚真恶心。”帕克拉过他，恶狠狠地悄声道：“在妹妹面前装乖宝宝么？你这个斯文败类！”
塞亚迅雷不及掩耳地踹了他一脚，对恋人露出更柔和的笑容：“那好，克拉姆做个见证，我跟这小子打赌，我赢了，他得脱光衣服在这个司令部倒立。”
“你输了呢？”帕克吹胡子瞪眼睛。
“我倒立在你头上。”塞亚面不改色。
“你他妈的！”