他却不知道，像他这种还不会掩饰表情的幼崽，在精明的人眼里，一切心理活动都一目了然。
“不过我们通常对新客人有一笔免费惠顾的款项，还不用定协约。”情报贩子表示。艾娜颔首，笑道：“对法师玩弄协约的力量是找死，我们对恶魔契约也很有研究，你的决定是明智的。”
“小姐英明。”
艾娜迟疑了一下，挥退询问是否点餐的服务生，张开遮音力场和幻术屏障——从这两个法术，蛇骨判断她不一定经验丰富，但绝对很有智慧。
“我们想询问你遗民的事。”金发少女的双手在桌上交握，这是个力持镇定，也保持掌控的手势，“当遗民从正物质宇宙进入这里，会有时间上的差异吗？”
“这当然有，小小姐。”蛇骨摊了摊手，他的回答令艾娜和伊恩的心跳不受控制地加快。
“荒神的力量是纯机率法则，包括时间和空间的随机。所以有的遗民掉到囚兽星，被撕扯吃掉；有的就好运落到星云领，享受教皇的款待啊，嘎嘎。”
艾娜不太喜欢他最后的笑法，带着一股刺骨的含义。
想到塞亚比他们早了那么久来到这个荒凉残酷的世界，独自受了不知多少苦，她的心就仿佛被一把烧红的铁钳活活撕裂。
看出她细微的神色变化，蛇骨善体人意地道：“需要我为你们找寻这个人吗？”
收起情绪波动，法师甜甜一笑：“不必，我们会找到他。”蛇骨不介意地耸耸肩，状似无意地问道：“对了，你们认识一个叫‘针灸’的家伙吗？”
两人面面相觑，听起来像是中医，但他们还真没看过中医，更别说在这个没有中医的反物质宇宙了。
“不认识。”
蛇骨似乎很遗憾地咧咧嘴：“可惜了，做不成一笔定单。两位，收一张怎样？”他再次展开那个华丽的光匣。
伊恩为免他尴尬，抽出一张名片：“我们有需要的话，会惠顾你的。”
“小少爷，你真的好可爱啊。”蛇骨嘎嘎笑着离去，留下让伊恩再次沮丧到底的评价，和女朋友一个“笨蛋”的眼色。
吃完只有精致色面，十分难吃的早餐，两人就前往当地的总督府。
“是说要去青铜竞技场取得过境许可？”总督有些意外，他还以为可以发一笔横财——这样的肥羊并不多。
艾娜故意用不耐烦的语气道，“废话，我可以现场扔给你七亿里昂，但结果还不是要我们劳动一下筋骨，赶快给我们开放那里的门禁。”
“那个地方会把你们的鞋子弄脏的，尊贵的小姐少爷。”总督阿谀地笑道，“不过我相信你们会马上回来，也会备好洗澡水和绝对美味的午餐。”
模仿时计领中轴的方尖碑投下沉沉的黑影，腥风卷起浸染了沉厚血污的赤砂地，寒冷和灼热在这里交汇，两种都是地狱的味道。
两扇形似古代角斗场的沉重包铁木门打开，艾娜和伊恩听到了无限低回放大的异响，那是麻木的欢笑、狂热的咆吼、激烈的下注、恶毒的咒骂也无法彻底掩盖的悲惨呼声。
有婴儿的哭泣，有少女的尖叫，有歇斯底里的哭喊，这些声音和更多无声的来源被密密麻麻摞在笼子里，一层层环绕着青铜竞技场足足有十层楼高。笼子小得不像话，但足以骨瘦如柴的成人缩起身体蜷跪在里面。
（有警察的地方，竟然有这样的景象。）伊恩咬紧的牙格格作响，除了愤怒还有恐惧。就算已经知道这个宇宙的血肉法则，实际目睹仍然无法同日而语。
（这个宇宙没有任何地方规定了人的命运和义务。）艾娜定定注视那景象，目光毫不退缩，（他们可以选择正义的牺牲，也能选择明哲保身的旁观。）
（伊恩，别怪他们，警察也是惜命的。）少女安慰男友。
（我不会做这种事。）
少年的思波，坚定而澄澈，如热火锻冶的金刚钻。
他们走过雪原，忍受过饥饿，感受过死亡的威胁，拼命对抗过加诸于他们一切不公平的命运，所以他们有勇气和资格蔑视这样的景象。
（是的，但我们还有榜样的力量。）
伊恩沉默了。
艾娜再一次想到了塞亚，身为唯一没投下破灭钟的时计者，他承受了多少有形无形的压力？
白银女王不会惩罚塞亚，因为她在一开始就制定了绝对诱惑的法则，考验所有人。
轻轻一投，获利巨大。没有人谴责，周围人都在做，还有上司嘉奖。
艾娜知道，塞亚之所以还是塞亚，只是因为他比谁都克制。
欢呼声猛然拔高，收注人报出两名新的参赛者。艾娜和伊恩互相看了眼，沉稳地走了出去。
他们简直像在明亮的太阳房，优雅地喝下午茶的打扮，而不属于这样弥漫着恶臭、血腥味、野兽粪便味道的角斗场。
观众台上静了静，显然不常看到这样的赛手。不显眼的一个角落，下垂眼的男人闲闲笑起来。
蛇骨并不鄙视两人的穿着，这个世界，你有实力就要穿得足够光鲜亮丽，让不长眼的宵小意识到你的强大和特别。只有弱者才躲躲藏藏，就如他精神上无比强大的老朋友。
一个穿着皮装的女人从笼子里拎出个大男人，这男人已经瘦得皮包骨头，所以一个女人也能轻易将他拎起。在皮装女子手下，那男子两眼上翻，牙齿外露，流下黄色的腥痰，剧烈抖动的身躯迅速膨胀，变成一头14英尺高的巨兽，肌肉纠结的体态完全看不出原来的人形。