胸口曾经属于心脏的部位微微一痛，他知道米勒迷恋星云帝国的一切，憧憬那个美丽光辉的国度，可是安塔隆从未深陷进去。
他的家是这里，亲人和乡民的坟场，死亡和荣耀的归处。
这个叫时计领的地方和那个国家完全相反，除了被闭塞的宇宙、强大的统治者、恐怖的怪物、残暴的宗教、无时无刻的折磨压迫得丑恶不堪的人们，什么也没有。
没有自由就没有道德，唯有死亡能让人从生的无尽苦厄解脱。
但是星云帝国却恰好相反。安塔隆自嘲又嘲讽地一笑，黑暗的种子又在手上发芽。
说时迟那时快，水银之蛇硕大的蛇头扑面而来，无形的规则之力破碎，一个宇宙那么大的空间顷刻间变成微小的黑洞消失在大张的蛇嘴里。这时，蜿蜒的负能量从安塔隆的手心爆发开来，沿着波光粼粼的蛇鳞切割而过，反粒子之间自发地产生斥力，形成负能态磁场。负的绝对零度抑制相互吸引的原子和坍缩的量子向内运动并保持稳定，庞大的蛇身一时凝固。
安塔隆已经发现，水银之蛇能摧毁、消除所有的物质乃至物理宇宙，它的生态极不稳定，这非常奇怪，宇宙所有的生命都是高度有序的，为了对抗宇宙之初就施加在万物之上的宿命：低熵到高熵，秩序到混乱的过程。但水银之蛇就好像这条冰冷宿命的具现，所有生命的天敌。因此，安塔隆屡次用有序状态困住它，也只有他这样能够把极其不稳定的负能量操纵得神乎其技的死亡君主，才能实行这么危险的战术。
一得到喘息，安塔隆拉着他麾下的舰队撤退了数十光秒，也逃不了更远，弥散的水银之蛇就在别处的概率云成形，近在咫尺地压碎几艘战舰，安塔隆大怒：“我罩的灵魂你也敢碰！”
一排反物质鱼类后发而至，携着奇点炸弹和退相干装置，银白的蛇体周围掀起一片闪光与脉动的浪潮，逸散的形体渐渐清晰，一条条被称为「力场触角」的机械软臂从抛掷的时空光锥弹出，放射出超冷的量子气体，同时用激光和磁场将单个粒子保持晶格排列，使得这片宙域骤然稳定下来，星云帝国的后援赶到了。
随着嗡一声时空对接，一艘战列舰领导的分舰队从弯曲的通道抵达，周围顿时无限扭曲，时空系数严重不稳，屏幕上乱码飞舞，血红的数据不断跳出。但这支舰队的排列机动妙到分毫，精确无比，硬是有惊无险的通过，没有一艘掉队或损失，连安塔隆也看得一呆。
战列舰「红炎」，机械皇帝沙门?布兰特率领的智能机器人部队。
安塔隆领子里的通讯器立刻响起，正是沙门好听磁性的声线：“裸奔够了吧。”
“谁裸奔了！”衣着整齐的死亡君主七窍生烟。
“在宇宙空间不穿防护服的碳基生物也等于裸奔了。”沙门陛下重重一哼，他的知识库还保留着“碳基生物非常非常脆弱”的印象，他的朋友就是个例子，安塔隆又和塞亚长得一模一样。
他的部下朱诺有条不紊地呈上这段时间的战斗报告，星舰搭载的数字智脑自动分析，传输幸存战舰的黑箱记录。一边指挥部队不间断打击敌人，话唠的机器人一边又吐槽开来了：“你是白痴吗，只要修改普朗克常数的进制，让你制造的孪相宇宙自主衍生，就不用你一次次费事地再造了。”
“啰嗦！”安塔隆被刺到了痛处，他哪会算什么普朗克常数……
想到艾娜等人提到的奇闻异事，沙门高高一挑眉：“等等，你真的是数字白痴吗？”
“叫你闭嘴听不懂吗！”安塔隆更不耐烦，和塞亚一样，他的脾气也不好。
“799乘5031等于几？”沙门提出一个自认连幼儿园小朋友都回答得出的问题，却让安塔隆炸毛了：“啊啊啊——你是故意刁难吗，这么难的算数谁算得出！”
当初艾娜竖的还是两根手指，他虽然不知道数字，至少认得出比一大。
这是什么样的数学白痴……沙门哑然，随即斩钉截铁地道：“他绝对不是塞亚的复制体，乌拉拉抱错了。”
“陛下……”朱诺无语。
沙门看向舷窗外，宇宙低温辐射背景的波长呈现蓝绿色的圆环状，预计还有不到15分钟，水银之蛇就会再度活化，但时间很充裕。
塞亚彻底失联以前，用一枚徽章与他联系，启动帝国最强智脑「万元神机」的最高维数计算量，开启十一维创生模型的隐藏维度，就可以保护维度内的空间不受水银之蛇侵害。还有，可行的话，搭救制表师和化物师温妮……这个任务难度太高。
前方，每个人，也许负宇宙的大部分人都看到了，一座白色的高塔，在虚无的空洞里扩张。金属又似银镜的光泽表面流动着无数规则和不规则的纹理，几乎有着几何结构的优美线条，像是机械化的风格，整体却有一种难以言喻的神圣，宛如矗立在宇宙中的巍峨神庙。而它所在的位置，就是过去名为时钟城的方向。
根据数字智脑的运算，他们距离那里至少有133亿光年，还能用肉眼体会到那样事物的磅礴壮阔，可见这座「白塔」有多么不合常理的大，而且它还在扩张！它有着白洞的封闭性质，对外界的斥力达到无穷大，却像黑洞一样吞噬物质和能量，扭曲所有的基本粒子和量子场，一切探查都无法起作用，沙门不禁担忧身在那里的克拉姆和塞亚。