这时，两人忽觉空气的流速变得异常，艾娜前方的空间旋转、扭曲、压缩，一根纤细如发的银针出现，就像一道光线贯穿她的右肩。
连闪避的机会也没有，艾娜直坠入地面近十米才勉强停止滑行，胸口剧疼，喷出的血液竟然呈真空的液态，一粒粒血珠在空中飞舞。
钻心的疼痛纽绞神经，艾娜注意到一个异常：这地面十分坚硬，空间折射的动能也只让她砸出这么个小坑，而且刚才那么激烈的交战，都没有在这暗绿色藤条的表面留下一点痕迹。
“艾娜！”伊恩惊怒交集，同样的银针在他身后浮现，空间再度荡出扭曲的波纹。
一股极强的寒意出现，围绕着少年，咔咔结冰的脆响不断扩散，空气中呈现异样的景象，原本不可见的空间像个被压扁的水库，慢慢勾勒出它被银针层层压缩的形态，霜白的结晶将它凝固成了冻体的形状。艾娜吃惊地看到一枚秘银的盾形徽章从男友前胸浮出、脱落。
当初塞亚带他们加入炼金联盟时，要求对他们的血统和遗民身份进行掩饰。银章之约对应的是第二类接触者深度开发的阶段，那么，伊恩是突破了这个限制？
绝对零度冷冻波，动能散佚！
银针彻底停滞在了半空，飞溅的冰雾粘附在空间壁上，冷凝住它的一切动量。见状，有空间压缩能力的怪物再度张口吐出一圈能量细针，如天女散花般袭来。与此同时，少年举起了左手，一丝丝炽白的电流攥聚成团，像平地上陡然升起一轮太阳。
阳电子炮，超强电磁形成的纯白光球湮灭了银针，落在怪物站立的位置。像是脆弱的蛋壳破裂的声响，庞大的正离子能量吞没了大量的敌人，坚固的地面也被这股力量掀去一层，焦黑的藤蔓纷纷碎裂。
“你怎么样？”
“没事。”曲变没有脱手，自动变成像是植物的蓝色枝条，从少女的手心钻入，延伸到她受损的内脏和伤口，迅速修复。
突然，两人睁大眼，一根水蛇粗的藤条从地上飞出，挥舞着划过空中，挡开又朝他们聚拢过来的变异者们。
什么情况？
“对不起，你们是人类吗？”那是个怯生生的，小女孩的声音。
伊恩和艾娜激动不已，这是人声，人类的声音！
“我们是遗民。”不仅是这个人出手襄助，更重要的是那声音里人性特有的温暖，让艾娜毫不迟疑地回答。
“终于……终于……”
剥落的藤条绽开一个小小的圆圈，幼小的形体从地上剥离出来，藤萝般的嫩绿长发倾泄而下。
那是个胸口以下都淹没在绿色的藤蔓里，顶多八、九岁的女孩，像是希腊传说中半身被化为石像的竖琴手的妻子。
青灰色的皮肤黯淡得像石头，但她端正的脸庞和纤小的肩头看起来就像水晶雕琢的艺术品，可以想象原来的样子多么国色天香。
她绿水晶般的大眼睛，正小心翼翼地打量两人。
“太好了！”少年和少女喜出望外，伊恩伸出友善的手，发觉她没法和自己握手时尴尬地搔了搔头，“我叫伊恩，她是艾娜，我们都是遗民，你也是吗？”
“我叫盖亚。”女孩轻轻点头，嗓音像风铃一样动听，“对不起，我没有早点感觉到你们，我的肢体因为长期固化这个星体，很迟钝。”
“你……”艾娜难以置信地俯视脚下的大地，却见盖亚露出羞涩的笑容，她真的还是个小孩子，无论神态、语气，都透出一股孩子气。
可是，她却是遗民，这个满是变异怪物的星球上也许唯一还有人性的生命！
伊恩忍不住道：“盖亚，你的族人呢？不会是——”他想到刚才杀的那些异化者，还有现在都在不停冲撞盖亚的藤条的怪物们。
盖亚身上的绿蔓渐渐褪下，露出了小小的手臂，她的手纤细幼嫩，应该是一双不经风霜的小手，却被岁月和折磨摧残成了干涸冷固的青灰。
她做了个有些慌张的手势，划出一个个圆：“我的族人，在地下，大约三米深的位置，我关着他们，不能放出来，他们会……嗯，像这些人一样，相互攻击，有时还会吞吃彼此，我不希望这样。”
艾娜感知了一下，果然，这个囚兽星的地表下有一些小小的凹陷处，上面被层层加固的藤条封住。里面的生命和这些异化者大同小异，不过身上都带有一点动物的特征。
伊恩也看到了女友传到脑中的情景。
大概本来是个类似德鲁伊的种族，有着动物变异的基因。
两只异化者发出咆哮，跳过了盖亚的防护圈，就在这时，瞬间膨胀的尖锐藤蔓刺穿了他们的腰部，撕裂萎缩的内脏，斑斑血迹洒在灰绿色的地面上。
盖亚咬了咬唇瓣，露出小孩在大人面前做错事的表情，看着两人：“对不起，我杀了他们，他们总是吃我的族人。”
艾娜和伊恩表示理解，即使站在这里，他们也能听到那些饥饿的爪子摩擦的声音，感到撕扯分离他们血肉的渴望。
这些家伙确实丧失人性了，虽然盖亚的族人也一样，但还有她管束着。
“盖亚，带我们去你的族人那里吧。”伊恩建议，也不禁问道，“他们，呃……还像你一样，有意识吗？”
听到前半句，盖亚浮起喜色，随后暗淡下来，摇了摇头。