她再度用力挣扎了下, 纹丝不动, 只好道：“我没有。”
“你说过，这时候逃走就是给你添乱, 给大楚添乱, 我没有那么不识大体……”
她本意是不想牵扯到那无辜的三堂兄，语气也就软了些, 试图与他讲理。但桓羡仍旧不为所动，微凉指腹，一寸寸轻揉着她微微发烫的侧颜：“所以，他抱你了？”
语气清冷如冰。
他似是问的今夜的事, 然看她的眼神幽幽发冷, 令薛稚莫名想到碧华宫里、他叫来谢郎看她的那天……
她背后不禁一寒, 仍是梗着脖子不承认：“没有。”
他笑了一声，在烛光下幽寒森冷有如塞上秋风。却不再与她说什么，将她打横抱起，朝屏风后的浴桶走去。
薛稚脸色通红。
她不情愿地挣脱着，踢腾着双足：“皇兄，哥哥……我不想……你放过我吧。”
“会怀孕的，栀栀会怀孕的……这个时候，你不能分心……”
衣衫一件件遗落在地，他将她放进水中：“谁说男欢女爱之事就一定会怀孕。”
“栀栀。”他凑近些许，话声悠悠回荡于她耳畔，“还记得，当夜你生辰的时候，哥哥是怎么服侍你的吗？”
“今夜，是你投桃报李的时候了。”
桓羡眼神晦暗，指腹在她柔嫩的红唇瓣上来回揉搓着，嗓音里充满了暗示之意。
薛稚怔愕地瞪大双目。
香雾杳杳，云幄低垂。约莫小半个时辰后，薛稚才被放开，伏在榻沿上干呕起来。
她唇角发红，如桃花红绯的面上全是泪水，颊上、唇边、下巴上也全是水渍，在穹顶漏下来的月光下闪烁着莹莹的光辉。有几滴甚至滴落在颈骨上，又向冰瓷一样的肌肤幽深处蔓延。
发髻散乱，一把柔软青丝全泼在无一丝遮掩的玉白脊背上，如云雾漂浮的帷纱之后，起伏的曲线至下凹的腰处止，一层薄毯掩去了腰下春光。
帐间男人粗.重的呼吸声尚在平复，见她不适，起身替她倒了杯茶水给她。
薛稚一杯又一杯地接过，漱过许多遍后仍觉口中有股淡淡的味道，怏怏噙泪不言。
桓羡又取过帕子，打湿了水替她把脸洗净，才要丢开，却被她抢了回去，尔后用力地在脸上颈上搓洗着，直搓得肌肤一阵阵发红。
他有些尴尬，将人抱入怀里，手指探进她柔顺的长发里轻捧着她头：“别哭了。”
“又不是没给你这样过，我都不嫌弃，你嫌弃什么？”
这般的服侍其实远不如彻彻底底的占有舒适，但看着自小相依为命的妹妹乖巧地伏在腿上为他纾.解，带来的心理上的满足却是无法相比的。
原先瞧见她与薛迟共乘一骑的怒气，也烟消云散。
“那又不是我要你那样的……”薛稚低低地抱怨，眼睫上仍噙着泪水，若珠光一般闪烁。
桓羡自知委屈了她，倒也没责怪，轻轻拍着她背，由着她在自己怀里发泄。
薛稚平复了一会儿，抬起头来：“你要答应我一件事。”
“这件事和三堂兄无关，你不许去寻他麻烦。听到没有？”
感情这才是她今夜对他百依百顺的原因，桓羡凉凉瞥她一晌，没有立即应下：“你就那么喜欢他？”
薛稚不置可否：“他是我兄长，血亲。”
她从小就没有家人，也不得母亲关爱，好容易有了个疼爱她的哥哥还变成了个疯子。跟堂兄堂姐的相处虽然不长，却也让她感觉到家人般的温暖。
桓羡冷笑：“他是你兄长，那我是什么？”
这话竟然还有几分质问之意。薛稚心头无名火起，张牙舞爪的小猫似的，用力推了他一掌：“你不是人！”
他没有防备，险些被推下去。却也未恼，唇角含了浅淡的笑意打趣她：“嗯，不是人，是栀栀公主的夫君。”
“公主，叫一声羡郎来听听？”
薛稚在心间烦他不要脸，没有应声。
她背过身躺下，面朝着里侧睡下了，唯于心中反驳。
不是的。
她的夫君才不是他。
桓羡未觉，紧实的胸膛追随贴上去，将人转过来，交颈而卧，躯体紧贴。
像是怕他再来，她紧紧闭着唇，眼也倦怠阖着，纤长的羽睫轻柔搭在重归洁净的脸颊上，于月光之下映出历历可数的纤盈，模样乖巧有如羔羊。
桓羡原还有心折腾她一场，见了她这般乖顺的模样，反倒于心不忍起来，吻了吻她唇，与她相拥着睡去了。
次日清晨，他叫来薛承父子，直截了当地为薛迟指了一门婚事。
是随驾而来的兵部尚书沈弁之女，系出名门，艳色天姿，除却新郎新妇盲婚哑嫁，实在是一桩好婚事。
如此突然的指婚，打得沈弁与薛承这对即将结成的亲家皆是措手不及，更是丈二和尚摸不着头脑。
唯独薛迟心间心虚，支支吾吾地，通红着脸应下。
柔然大军已在怀荒一带集结，谁也不知道何日会兵临城下。桓羡变得忙碌起来，每日皆在城中巡视城防、与部将商议御敌之策，常常数日不见人影，薛稚便留在了朔州府里。
朔州是军事重镇，也是北境的最后一道防线，眼下援兵虽至，城中军民也丝毫不敢耽搁，男人上城楼戍守，女人便在后方缝制铠甲与御寒的棉衣——寒冬将至，一切都要未雨绸缪。