“她虽不是你的亲生女儿, 却也是她的生母九死一生生下来的。你要是真的不喜欢她，就把她托付给旁人吧。况且你忘了我们夭折的那个孩子吗？我真害怕若生下他，你也会这样拿他来威胁我……”
想起那个被她亲手杀害的孩子，她终究有些难过, 眼中亦泛起山岚似的轻雾。桓羡亦是心间不好受, 忙握着她手柔声道：“哥哥以后不会这样了。”
“我只是不明白, 为什么明明我答应你的事都有做到，为什么明明我没做错什么，你却要把他们的死都怪在我头上。明明我才是你生命中最重要的人，为什么每次被舍弃的都是我。”
“栀栀，我爱你，你不可以这样对我。”
这一句近乎哀求，若是平日，他绝不可能宣之于口。
但他没有办法，离明日的大婚越近，他心中那股会失去她的预感就会愈强烈，就算他把她关在殿中也不能消弭，总觉得她会又一次离开。
就像那无数次的梦里，她从城楼上坠下……只要一想到这点，他就会控制不住自己的心绪。控制不住地想要将她留下，不管是用什么样的法子。
他已经成了一个彻头彻尾的疯子，全身的神经脉络都好似丝线被她攥于掌心，只要她轻轻一扯，他就被迫臣服。
分明从前不是这样的。
分明从前依赖他的是她，胆小又爱哭，连打雷这样寻常的事都要哭着跑来找他同睡。
他又想起少年时的事来，他原本没多喜欢这个贸然出现的妹妹，但她偏偏要强行闯入他的生活，让他原本乏善可陈又灰暗衰败的人生，也终于有了一抹亮色。
他承认，一开始他的确是对她很不屑的，嫌弃这小女孩子聒噪，太过黏他，但更多的，却是厌恶那个为了存活下去不得已接纳她、讨好她的自己。
那时她还很小，或许还读不懂他那隐秘的自尊心，却也能感受到他的冷淡，会委委屈屈地扑进他怀里控诉他不理她，或是向阿娘告状。
那时候的她，是如此地依赖他，眼里心里都只有他一个。为什么，现在一切却反过来了？
又为什么不可以，为什么她不可以像从前一样，眼里心里都只有他一个？她又为什么要记着谢兰卿，谢兰卿，究竟哪里比他好？
他看着她，眼中忿恨、失望、难过等种种情绪都如走马灯转过，灯驰影转，驰骋不休，最终又尽归于夜色一般深沉的墨色。
“你是喜欢哥哥的，对不对。”他道，稍显激动地攥住了她双肩。
“在洛阳的时候，在朔州的时候，还有在秦州的时候，就算我比不过他，你也还是有那么一些喜欢哥哥的，对不对？”
“你不要走，你不要这么对我。只要你留下，你从前不喜欢我的地方哥哥都可以改，哥哥可以变成任何你喜欢的样子，只求你别那么对我。”
薛稚没有回应。
她只是看着他，眼中映着烛光摇曳的影子，轻波摇漾，如含怜悯，如含讽刺。
“哥哥真可怜。”
片刻后她轻轻叹道，似是妥协。
桓羡在心中庆幸，于无声间，长长地舒了一口气。
伸手将她揽入怀中，胸膛相贴，聆着她的心跳，那颗不安跳动的心才稍稍缓和。
心中却想，快了，快了。
他知道巫人有一种药，名为忘尘散，喝下去前尘尽忘。
眼下，他已命人入宫配置，很快，她就会和他初遇见她时一样，成为一张白纸，可以随意被他染上任何一种他想要的颜色，以他为唯一。
到那个时候，他们之间，再无争吵，再无隔阂，她不会再记着谢兰卿，她的心里，将永远只有他一个。
——
次日清晨，薛稚被迁往漱玉宫。
玉烛殿既是天子寝殿，自是不能从殿中发嫁，然她父母双亡，桓羡也不放心让她自从伯薛承在京中的宅邸中发嫁，一番考量之后，将发嫁的地方选在了漱玉宫。
届时，车驾会从漱玉宫出发，经华林园自宫城北门玄武门出宫，绕台城半周后，再经南边的大司马门入台城，至太极殿前完成大典。
是日春光明媚，鼓吹清和，漱玉宫中已然妆饰一新，被无边红绸布置成新婚的模样，漱玉宫中，里里外外皆是为了今日大婚忙碌的人群。
被布置成新婚闺阁的那一间寝房里，鸾镜妆台前，薛稚身着礼服，正由芳枝手持喜梳盘着今日成婚的发髻。
长长的裙摆裙拖十二幅，散如夜中冶艳静开的火焰兰，每一幅裙摆上皆镶着金粉金箔与合浦明珠，又以金丝银线绣满了繁复精美的纹饰。
阳光自窗中跃进，跌落在女郎窣地的罗裙，折射出耀眼的光芒，映在屋中满室的红绸之上，意外显得有些落寞。
镜前，薛稚感受到这久违的阳光，不自觉微微抬起了脸，想要它照得更久一些。
即使是这样场合的日子，青黛木蓝也未被允许回到她身边。四周宫人们忙忙碌碌，梳发的梳发，描眉的描眉，忙忙碌碌，每个人脸上都带着喜庆的笑，却鲜有人注意到这位新皇后眼中的落寞。
薛嫱作为皇后娘家的代表，被天子特意下了请帖邀请入京，此时正拿着一支珠钗在她有如浓云的髻上试着，受这气氛感染，眼中也带了些欣然的笑。
“栀栀妹妹生得可真好看。”她由衷地赞叹道，“一定能和陛下……”