楼下，桓羡烦躁地攥着手中剑柄踱步，见观景的绝佳位置已然空缺出来，快步登上酒楼。
暮色四合，灿烂的夕阳在天边翻滚为奔涌的熔金火焰，火龙吞吐一般，自远而近地吞噬着东面的天空。晚霞之下，婚车已至卫国公府门口。
吉时既至，门前鞭炮已放起来了，人潮翻涌，礼乐大盛，谢璟翻身下马，又回身去迎新妇下车。
“夫人，当心。”他将手递给她，含笑低声说道。
这一声里藏在喧嚣里，却似蕴着无穷力量，叫她心间荡开了无边的喜悦与安定。
薛稚恬淡一笑，只手把扇，在众人的起哄声中，玉指纤纤放入他暖热宽厚的大掌中。
她今日是盛妆，玉镮坠耳黄金饰，轻衫罩体香罗赤。
钗光鬓影，光映画梁。
以金丝红线亲手绣成的比翼青梅扇横在新妇香玉碾就的脸前，如雾里看花，掩去盛颜仙姿。却丝毫不损人们对新妇子美貌的赞赏，耳边皆被赞叹祝贺充斥。
薛稚原还有些紧张和担忧，但在这些发自真心的祝福里，也渐渐放松下来，跟在夫婿身后，入府行昏礼。
高楼之上，郎君俊美如玉的容颜如覆冰雪，旋即裂出了一丝厌恶，拂袖离开。
谢璟的祖父云游未归，高堂之上，卫国公谢敬与卫国公夫人阮氏并肩端坐着，欣慰捋须，看着如玉树清俊挺拔的儿子领着娇美动人的新妇子在傧相的赞礼声中拜过天地，又拜父母，两眼浑浊，渐滚下泪来。
院中宾客云集，亦讨论纷纷。
“卫国公夫妇可真有福气。”
“可不是吗，公主多漂亮啊，满城的女郎也抵不过她一个。得亏是卫国公夫人机敏，先下手为强！”
“真真是郎才女貌啊，天底下再也没有比这更般配的一对了！”
……
沃盥，合卺，同牢……昏礼的仪式冗长而繁琐，薛稚将那些议论听在耳中，心间喜悦的同时，也不由得泛起一丝惆怅。
从小到大，因为母亲的事，周围之人都厌恶她。这好似是她第一次得到这么多真心实意的祝福。虽是托了夫家的福，也让她心生喜悦。
她也曾千万次幻想过今日的场景，幻想过是皇兄替她主婚，亲自牵着她手将她交给夫婿。然而造化弄人，竟将他们推至如此不堪的境地。他心中也只怕早将她当作心机深沉之人，厌恶透了吧？
如无意外，他们此生，也不会再见。
她眼波一黯，宛如华月为云而遮、光华黯淡，轻轻吁了一声。
这时身后传来阵阵喧哗，兵甲相撞，橐橐琅琅，周遭宾客开始惊叫，一列卫兵鱼贯而入，卫国公惊讶起身：
“伏将军？”
“您，您不是追随陛下北上了么？这，您这是做什么……”
荷枪负羽的御林军已将宴席团团围住，兵戎相向。那为首之人正是伏胤，他已褪去方才的商人服饰，换上明光铠，手擎令牌，剑眉星目沉静又冷淡：
“陛下有令，捉拿谢氏叛党。无关人等迅速退去，毋碍公事。”
陛下？！
叛党？！
仿若巨雷响起，在场之人无不被震住，忽闻惊愕的“万岁”声。薛稚怔愕地随夫婿回过头，唯见重重兵甲包围的院门口，本该巡幸北境的皇兄玄衣纁裳，十二章纹，眉眼淡漠地走进：“所有人都出去。”
天子面色凛冽，皎皎如清夜霜，阴鸷目光锐利地扫过院中宾客：
“如有违者，以乱党同罪处置。”
于是这一回再无人敢愣住，各自灰头土脸，纷纷如鸟兽散。薛稚恐惧得朱唇发白，瘫倒在夫婿怀中，身子皆在颤抖。
皇兄为什么会突然回来？
她的夫婿公婆又为何会成了他口中的乱党？yihua
她有满腹的疑问，然而皇兄却并没有看她，缓步走近，视线轻慢地落在早已愣住的、刀剑加身的卫国公夫妇身上。
“谢氏谋逆，当夷九族，不可以承公爵，尚公主。”
下一瞬，却回转过身来，视线落在她身上，轻蔑又嘲讽：“乐安，你可真让皇兄好找啊。”
作者有话说：
第23章
他袖中还擒着那日她遗留的罗带, 唇边挂了抹冷嘲，似笑非笑, 显然是为的当日之事。
当着夫婿的面, 薛稚几乎羞得无地自容。
“不是的皇兄……”
只可在新婚夜由夫婿亲手揭开的团扇早已遗落在地，被他踩在脚下，她扑过去, 拉着他一只云纹袍袖苦苦哀求：“不是的，一定是有什么地方弄错了, 我夫君……他们，他们怎么会是叛党呢……”
“皇兄, 皇兄, 请您明察啊……”
她并没有为当日的事辩解，而是为谢家求起了情。一时谢璟也悲声求起情来, 卫国公更是心如死灰。
自己忠心为国几十余年，竟被陛下认为是叛党, 悲愤之下, 血气上涌，竟道不出任何辩解的言语。
但桓羡并没有看他们。
他密长眼睫轻垂, 冷眸睇着抓着自己不放的妹妹。
今日是大婚, 她自是没有戴他送的那串流苏璎珞，纯衣纁袡庄重典雅, 以金线绣就的流云纹栩栩如生。她仰着脸凄凄求他，泪珠在脸上留下两痕脂粉印记，梨花一枝春著雨。
夕色浓郁，为新妇单薄的肩背披上重别样的嫁衣, 也中和了那有如鲜血漫过眼帘的大红色。