又唤随侍在侧的青黛芳枝：“扶你们公主在华林园多走走吧，散散酒意。”
薛稚于是离席，清瘦窈窕的身影在充盈碧色间尤显落寞。桓羡看着她离去的背影，一颗心不知因何，也空落落的，仿佛随她离去。
万年公主本有心去陪，看了眼主位上同样魂不守舍的天子，没有开口。
果然，薛稚走后，天子耐着性子略坐了一刻，便向太后请辞：“儿子政务繁忙，就先失陪一下，就有劳母亲替儿子招待侍中夫妇了。”
何太后如何不知他是牵挂薛稚，眼内一沉，也只得陪笑：“去吧，政事要紧。”
桓羡便起身离开。御驾远去后，座间的何夫人方讪讪笑着说：“皇帝像是不高兴。”
她对宫中的事还一无所知，只担心陛下是否对女儿不喜。何钰心里不忿，碍于众人皆在，唯有训斥：“喝你的酒吧，多什么嘴！”
——
华林园中，薛稚并没有走得太远。
她走了一会儿，便觉头脑一阵阵发昏，是酒意上来了，便寻了块山石坐于一丛修篁前缓酒。
这是在外面，知晓她心情不佳，青黛和芳枝也不敢随意相劝，只静静立在身后陪着她。
已是秋天了，习习的风吹过来，吹得万斗修篁也跟着摇曳婆娑。
薛稚一身淡青衣裙在微风中轻扬，秋阳在发尾上跃动金色的光泽。她轻轻地哼起曲调，声音清越婉转，青黛辨出，这是笛曲《梅花三弄》的前奏。
公主，是在想世子了……青黛想。
“你今天不高兴？”
冷不防身后传来圣上的声音，哼曲声戛然而止，二人忙回身行礼。
他挥手示意二人退下，快步走过来，坐到妹妹身边极自然地环住她纤细的腰：“……方才在席上，也胡言乱语的。”
“没有胡言乱语啊……”
薛稚回过神，知道逃不过，顺势把头搁在他肩上，神情微醺，“哥哥要成婚了，我很高兴。”
“可若我不高兴呢？”桓羡反问。
这一句里已有显而易见的不悦，薛稚酒意醒了大半。
她迷蒙地抬起头来，一双莹白手臂还软软攀着他肩。
何令菀不是他自己同意娶的吗，他为什么不喜。
兄长的眼中若晴空湛明，一丝酒意也没有，看着她神情极为冷静认真：“皇后是为国家立的皇后，不是朕的妻子。”
“她是我的臣，不是我的妻。我想要长相厮守、瓜瓞绵绵的女子，不是何令菀。”
他鲜少有这般神情郑重的时候，以至于薛稚愣了一瞬，眼里的清明为酒意掩去，被秋风泛起片片的涟漪。
他又和她说这些做什么呢？她想。
他娶谁，都不会改变她有如禁|脔一般的事实。
如果他喜欢的人不是何令菀而是另有其人。那不过是，会让因她之存在而难堪的女子，又多了一名而已。
什么反应也没有。桓羡在心里冷笑。想了想，却把她额前乱发微理了理，半是调笑半是认真地道：“所以栀栀，要不要试着和哥哥在一起？”
“这可是你小时候自己说的，要永远和哥哥在一起……永远，陪在哥哥身边……”
“这话怎么能当真呢……”她雪白惘然的脸上终于现出别的神情，却似有些慌乱，辩解道，“小时候的话……童言无忌，哥哥不是说过吗……况且哥哥明明知道，我说的不是那个意思……”
“怎么不能当真呢。”他捏捏她下巴，又是一贯的假笑，“常棣之华，鄂不韡韡。妹妹，自然就该是和哥哥在一起的，就像紧紧簇拥在一起的棠棣花那样……”
这两个在一起，怎么能是一回事呢？
薛稚微恼。
彼此皆饮过酒，因为酒意，她也生出几分胆子，气性儿上来，沉着脸儿不语。
桓羡又把她下巴抬起来，笑问：“真不和我在一起啊？”
“可你不和我在一起，那咱们俩这样，可就叫偷|情或者通|奸了。”
难道不是？
薛稚一阵失语。
但他似乎心情不错，并未计较她的沉默，继续道：“按照民间之法，这可是要坐牢的，还会浸猪笼……”
“浸就浸，把哥哥拉去浸……”她赌气说着，气性上来，一时也没个忌讳。
桓羡嗤的笑出来，清越的笑声，有如水波阵阵四散涟漪，秋风拂过，落竹簌簌。
等候在外的芳枝微微红了眼。
她从未见陛下如此开心过。
对于卫国公府来说，他固然薄情寡义、手段狠戾，但对公主却是终究存留了一丝温柔的。这世上，大抵也就只有公主能让他这般开心了……
修篁之下的白石上，薛稚却是被他笑得莫名其妙，忍不住嗔他：“你笑什么呀……”
他眼中笑意稍减，屈指刮了刮她雪白的鼻梁：“哥哥只是在想，原来栀栀会生气啊。”
这可比往日在他面前故作矫情地装柔顺有趣多了。
薛稚却是一愣。
是啊，原来她是会生气的啊。
她多可笑啊。被他打断婚事的时候她没有生气，被他逼迫着和谢郎绝婚的时候她没有生气，被他像娼|妓一样在床.上肆意折腾的时候她没有生气……怎么如今只是一句玩笑话就生气了呢？
她有很多次本该生气的境遇，却因为怯懦一直选择了顺从于他。现在，却为了一句玩笑话生气了吗？