李兰闷闷的嗯了一声，道：“性格变得温和，却显得不够真实。不过他帮我们的心意是真诚的，所以才不好拒绝。”
“是呀！”李小芸眯着严谨，脑海里的景象仿佛回到了记忆中。她垂下眼眸，道：“明明是脾气变好了，却觉得有了疏离。”
“他终归是成了商行大少爷，又是在京城，怕是经历多了才会如此。”李兰也感叹道。世人道女大十八变，男人何尝不也如此呢。
“可是我记得他说李大叔帮他捐监呢。”所谓捐监，是一些大富大贵之人通过捐银子让孩子获得监生身份，进入国子监读书。
李兰蹙眉，想了片刻，说：“兴许是进去了，却又读不下去走出来。小芸，国子监那种地方不是一般学堂呢。”
李小芸哦了一声，道：“或许这些年他也曾过的不如意吧。”
李兰摸了摸她的头，目光复杂。李小芸的那点小心思，她还是看得出的……
李小芸一抬头，便对上师傅李兰怜悯的目光，她心思敏感，莫名红了脸颊。
她急忙低下头，说：“师傅，我让人给您弄点热水，走了一天，泡下脚吧。”
李兰知晓她这是转移话题，倒是顺水推舟嗯了一声。
“那稍后我就回房休憩了。”李小芸慌乱的离去，脸上始终热热的。为啥会觉得师傅李兰明亮的眼底似乎看出了什么？她会不会是多想了。
遥远的西北地界儿，李桓煜也是到了大黎国西边最后一个郡守，西河郡。西河郡驻扎着隋家军。隋家说起来也是数百年望族。他们家曾经出过皇后，也曾迎娶过公主。
先帝时期李太后独宠，慢慢断了隋家同皇家的关系。好在隋家大家长看得较远，反倒是趁机交出多半军权，在先帝时期保留下隋氏根基。新皇帝登基后忙于同李太后夺/权，一心对付李氏家族，后来又先后扶植靖远侯府，再打击靖远侯府，反倒给了隋家恢复势力的时间。
隋家这一代最出色的嫡系一脉，是靖远侯府世子爷的亲弟弟欧阳家二老爷的姻亲。虽然二夫人欧阳隋氏已经去世，二老爷再次续炫，都难以影响到这一代同欧阳家的关系。实则是因二老爷家三个儿子都是这位欧阳隋氏所出，是隋家当家人一脉实打实的嫡出外孙子们。
靖远侯府大公子欧阳穆之所以敢不接受家族安排的婚事，从戎西河郡参军，也因为其嫡亲外祖母尚在人世，几位嫡出舅舅又手握军权，连靖远侯都不敢逼迫孙儿干什么。因为这位大公子的强势，他的两个嫡出丧母弟弟欧阳岑和欧阳灿，才会再靖远侯府里横着走。
靖远侯或许考虑到二房一脉孙子辈太过优秀，所以在给二儿子续炫的时候挑了个小户王姓人家。这王姓女子也极其聪明，发现指着夫君还不如依靠嫡长子，所以二房一脉变成欧阳穆做主。倒也是漠北一件值得被八卦的事情。
欧阳灿和李桓煜因为陪着六皇子，所以被安排在了西河郡城里居住。
李桓煜一心惦记着立下居功，虽然后来晓得了六皇子身份，却依然一心想去前线投奔欧阳穆。六皇子觉得他有趣，便不由得多了几次调侃。欧阳灿又和李桓煜从小打到大，想搓搓其锐气，一路上三个人不停折腾，倒成了关系不错的朋友。
西河郡此时入住的人除了他们一行人外，还有靖远侯府世子夫人白容容。此次前来西河郡，她的身份是靖远侯的传话者。欧阳穆执意不履行靖远侯府和骆家的婚约。偏偏此时是靖远侯府最招皇上不待见的时候，靖远侯本意让儿媳妇来做最后一次努力。
白容容心里也有小心机。她出身白家六房，嫡亲兄弟身子骨特别差，嫂子在几年前去世，留下来的孩子叫做白若兰，被送到她膝下养大。于她来说，这孩子同亲闺女没什么两样。她琢磨着把白若兰嫁给欧阳穆，一来可以牵制住嫡出二房，二来么，自己也可以看顾白若兰。
白容容并不晓得自己的身世同李家有关系。她隐隐猜测到家中或许有什么秘辛，但是碍于白容容心思浅薄，家里人并未告知于她。所以在白家，除了和宫中有联系的老仆以及白家六房大公子，白若兰的父亲白涵以外，无人知晓他的妻子曾经怀的是双胞胎。
白涵同妻子感情甚好，无奈却是李氏遗孤。自己儿子一出生就被人抱走不说，妻子还死于怪病。他隐约猜测到其中因果缘由，却除了寒心以外更没法抗拒外力。他的人生不属于自己，于是整个人日渐萎靡不振，心灰意冷。
白涵将女儿送给妹妹后便做了寺庙的俗世和尚，不问世事。白容容本身就有些天真浪漫，她带大的白若兰也确实是个除了吃以外，万事不管的小女孩。白若兰从小就很胖，好多小伙伴嫌弃于他。偶尔一次际遇，她竟是倾心了欧阳穆，所以此次随同白容容一起来到了西河郡。
六皇子从小在靖远侯府长大，自然同白若兰极其相熟。他听说白若兰在呢，便叫着欧阳灿和李桓煜一起去找她玩。
李桓煜早期晨练，晌午午练，到了下午还要继续锻炼身体。六皇子黎孜念眉头紧皱，玉一般的脸颊露出几分不耐，说：“李桓煜，你这人怎么那么无趣。”
李桓煜也不理他，暗道，你爹是皇帝，你自然嚣张。他没有爹，唯有靠自己的努力飞黄腾达，才可以保护李小芸不受欺负。
欧阳灿戳了下他的后脑，说：“我娘亲来了，就在西河别院呢。你作为晚辈同时还是我的朋友，理应去拜见于她。”