范晋阳自然不信，回忆起与阿秀短暂的几次相处，他觉得那人再正常不过，哪儿有话本子里凶残可怕的厉鬼模样？
第一次见面，她从马车上钻下来，是个俏生生的姑娘家，身上带着轻轻淡淡的檀香，闻着清雅极了，见她与顾怀丰交好，他便留着了一分心。再见她时，她与顾怀丰之间存了嫌隙，他看得清楚，却走不进去。直到后来灾民闹事，他受了重伤，她惶惶然丢下对面的顾怀丰转而关切自己，范晋阳这才懵了。那种关切与心疼不是装模作样，不是故意惹顾怀丰不快，他心里漫起许多的感动，待瞥见对面那人匆匆离去时，他忽然就有了一种畅快。
自己能赢过那人的地方不多，也许这个女人是一处。
从那个时候开始，他便对阿秀有了一份亲近之意，其中确实有一部分原因想要压过顾怀丰一头，当然也有阿秀这个人本身的缘故在。他看她，像是隔了一层纱，怎么都看不明白。尤其在娶妻之后，她对他就更加冷淡了。范晋阳捉摸不透其中深意，他一直很想找个机会弄个清楚。
见和尚一脸正气，信誓旦旦地说什么可以助大人降妖除魔再立新功，范晋阳心下狐疑，却仍书信一封让人送去客栈，将阿秀约了出来，准备好生试探一番。
若是和尚作弄自己，他绝不会轻饶，可若是阿秀真的是厉鬼，那他该怎么办？
范晋阳不讨厌阿秀，甚至在内心里是有些喜欢的，何况，如今顾府都将她扭送进了衙门，面对面闹得这么厉害，他就想着趁此机会将阿秀拉到自己身边——能够气到晚山是件再好不过的事。
此时见阿秀不答，范晋阳只能装作无事继续盘问她：“阿秀，我听一一提过你与明少侠不过是寻常走镖之人，怎么会如此厉害？我好生敬佩，不知是何门何派？”
对于明英那些胡编乱造的顺口瞎话，阿秀有些招架不住，她垂下眼硬着头皮回道：“我们无门无派，不过讨些生活罢了，劳烦大人费心。”想到今日来这儿的目的，她顿了顿，接着道：“范大人，你昨日……”
她的话未说完，晋阳打断道：“昨日那信你看了？”虽然信里有诱哄之意，但他到底是付了一点真心的。
阿秀将视线从压手杯上移到对面那人的脸上，看着那张熟悉的脸，她下意识地点了点头。范晋阳腼腆笑道：“那你可知道我的心意了？”他的笑容其实和顾怀丰的笑靥非常不一样，没有那种清冷倨傲如孤剑之色，反而是温暖和煦犹如春风拂面。
阿秀不敢多看，她重新低下了头，“嗯”了一声，婉拒道：“谢过范大人厚爱，不过，我今日是来辞行的。”
“辞行？”范晋阳下意识地惊呼。他正矛盾着呢，没想到这边会抛给他一个意外，猝不及防之下，他喃喃问道：“是因为晚山兄么？”话一出口，他觉得不妥，略有些煽风点火地说道：“阿秀，我瞧你对他倒是极好，只是顾府对你似乎偏见极深，竟然要闹到对簿公堂的地步？晚山也不偏袒你，我实在替你不值得，这样薄情寡性的男子何必要为之伤神呢？”
“范大人，我与他之间……”阿秀刚想要辩驳，但一想到先前种种缱绻，再想到即将无奈的分离，她心中万般不舍，只能艰难回道：“我们之间并没有什么，是顾老夫人和他那位妾室误会了。”她低着头，齐眉穗儿在她脸上落下好大一片阴影，显得那双眼睛更加失神。阿秀想要为顾怀丰留一条后路，他的娘亲那么讨厌自己，若是他们的事传入她耳，那个呆子必然更加为难。
看着她满脸黯然与苦涩，闻着那道幽幽萦绕的檀香，不受控地，范晋阳就难受了。胸膛某处传来一阵并不熟悉的疼，似是心痛，却又无力，好像有一股力量在推着他，再往后退一步，就会坠入万丈深渊，他很怕，茫茫然握住她的手，入手冰凉刺骨，他却也管不了那么多了，“阿秀，既然如此，你为何非要辞行？我真心想纳你为妾，你不是与顾府结了怨么，我也可替你出头……”
阿秀被他的言行给吓到了，她一脸的不可思议，连忙甩开他的手，起身大喝一句“大人请自重”，话音刚落，她一下滞住，面上忍不住苦笑。真是和那个呆子待久了，自己现在说的和他当时竟如出一辙！
范晋阳亦是一惊，他回味过来，暗骂自己糊涂，怎么能说那么蠢的话，正想要解释时，阿秀拂袖愤愤道：“范大人，你才娶一一为妻，她是个至纯至性的好姑娘，还请务必好生待她。你若是还像这样朝三暮四，你如果无故为难顾府众人，休怪我，休怪我……”对着那张脸，阿秀无论如何说不出后面的狠话了，但她心中依旧震惊不已，她从来没有想过苦苦寻找的阿牛竟会变成这番奸猾模样！
她的声音高了许多，在空旷的山间更显忿然，远处探出一个人影来。不过一闪而过，阿秀却眼尖地一下子瞥见了。离得稍远看不清那人面容，但她知道是个练武之人，和那个车夫一样。
这个念头冒出来的时候，她猛然一愣，为何一个知府旁边要放这么多的练家子。他的官多大，和那个呆子比呢？
阿秀不明白这些，默默发呆之际，根本没料到身后会突然袭来一掌。掌风正劲，当她察觉到的时候，为时已晚，只剩下错愕地回头。面门正好迎上那一掌，不偏不倚，就在额头中间。这一切发生得极快，快到阿秀避之不及，无处可逃，只能硬生生受了下来。