不过一日，小平子查明属实后，皇帝未与皇后商议，就下旨将三人通通降了位份，常在变成选侍，贵人变成才人，而婉仪则成了丽嫔，此事在宫中又惹起好一阵风波。
同期进宫的乐贵人和许常在两位倒还算顺遂，皆已侍过寝，皇后还特地给进了位份，一位成了乐良仪，一位则是许贵人。
此番折腾，倒让人不大敢在背地里遑论皇后，生怕一个不小心，就跟他们仨一样栽了跟头。
淑贵妃听到这一消息时，只是抿唇微笑，在这宫里，别人都当皇帝是顾及皇室颜面才下得旨，可说到底，皇帝心里还是在乎的，哪怕皇后变成这个模样，和他又吵得天翻地覆？
其中缘由，后来人不懂，但自己是见过和知晓了，皇帝当年一意孤行立她为后，不就是因为喜欢二字么？
要扳倒皇后，路还长着难着呢，淑贵妃低低一叹，去逗弄被奶娘抱着的孩子，又暗自庆幸，自己还有这最大的胜算，不过，她有些好奇，皇帝对皇后连掌掴都能忍，那，到底回容忍到什么地步？
到了仲夏，石榴花便又开了，咸安宫前火红一片，像朵烧着的云彩落入凡尘，往来其间，大家都忍不住停下多看几眼。
阿茹一手拿着个紫檀木盒，一手攀下条花枝，踮起脚摘下一朵，随手就绾在鬓间。她两条长长辫子一甩，施施然进了咸安宫。
恰好赵垂丹陪着皇后从西次室款款出来，阿茹给他们见了礼，跟着含柳至次室稍坐。
“皇后，往日里吃的那些虽补，但，是药三分毒，长期服用总归不大好，日后微臣会酌量减轻些，再加上其他补气益血的方子试试。”赵垂丹离宫前复再三叮咛，“娘娘仍是思虑过甚，还请多宽心些，心宽了，身子才会好，身子好了，一切皆会顺遂。”
“知了，知了，你来来回回就这几句，本宫耳朵里都起了茧子。”文墨无奈摇头，正要唤人相送，那赵垂丹又先行屏退一旁的医士，从袖中掏出个掐丝珐琅小圆盒，恭敬道：“娘娘，这是御药房里新来的凝露。”
文墨不自在地抚上脸颊，指尖传来寒栗的触感，引得身子跟着战栗，她犹豫许久，终开口道：“暂且留下吧。”
新蕊上前接过，赵垂丹见皇后没有像往常那样直接让他拿走，而是头一回松口收下祛痕的膏药，心中一喜，这才退了下去。
没料到，阿茹今日前来，为得也是这桩事。
那雕云纹的紫檀木方盒里头，满满铺着晶莹细白的珍珠粉末，阿茹小心托着，着急献宝的模样：“娘娘，这是由上好的南海夜明珠磨成而得，可是极为不易。”
文墨并不接过，狐疑道：“既然不易，不知礼亲王从何得来？”孝瑜如今还未在前朝正式走动，只跟着徐之奎念些书，又能从哪儿找到这样好的东西来？
“非偷非抢，娘娘安心用就是了。” 阿茹尴尬一笑，待见皇后还要再盘问下去，想到孝瑜交代万万不可说出那人名号，她只担心会越说越错，遂慌忙将盒子一掷，就匆匆告辞了。
文墨捡起这紫檀木盒，握在手心，心里就明白了七八分，忽然有些怀念父亲的那方戒尺来。
阿茹急急忙忙地从咸安宫里跑出来，就听见似乎有人在身后高唤，她心下一慌，沿着朱红宫墙往北，跑得飞快，正要从御花园往西斜插过去，这才被后头一个气喘吁吁地小黄门给赶上了。
那内监一手叉着腰，一手撩起佛尘，怒道：“哪个宫的，跑什么啊？”
阿茹在宫中走到甚少，识得她的人本就不多，惊慌之下，只问他到底何事。
那小黄门指了指后头，一脸不耐：“皇上喊你呢，天大的好事，没见过有人会躲成这样的。”
阿茹愕然，原来不是皇后，而是皇上派人在追喊她？
长青自两仪殿出来，坐了肩舆，往千秋殿去，就见一个身量高挑的丫头从咸安宫里闪身出来，他眼睛也不知为何如此尖，一下子就瞟到那人鬓间，是朵迎风招展的艳红榴花。
他心念微动，就让人上前留她下来问话，熟料她跑得极快，小侍子撒开腿追了上去，两人你追我赶，拐到西边，就没了踪影。
这是怎么回事？
长青哭笑不得，待见到是阿茹时，他略有些失望，只问了几句鬓间石榴花的来路，便放她走了。
这小插曲，没过多久，便传遍了皇宫，说是皇上看上个头簪红榴花的宫女，此后，宫中不管是妃嫔还是宫女，人人皆爱绾榴花。
整座皇宫里，偏偏只得咸安宫前种下了石榴，整日有人在咸安宫前鬼鬼祟祟，趁人不备就捋上好几朵。
不出几日，那片霞云就萎靡地不成气候，只剩几朵苟延残喘。待文墨自殿前经过见了，当场气得直跳脚，她提笔写下十个字丢给赵忠海，让他速速拿去两仪殿。
据闻，皇帝看后大发雷霆，又恰好丽嫔前来送些点心，皇帝见到她，只揪下她发间那枚艳红，从此以往，这皇宫之中倒再也无人敢簪花。
这一年，咸安宫前的石榴才得以存下来几个，刚刚到八月初，都战战兢兢提前熟了。
因皇后素来喜爱，赵忠海带人一顺溜全摘了下来，用剔红漆盘托着，通通给送进了西暖阁内。
文墨倚在张黑漆描金靠背上，双手麻利地剥着石榴，难得开心地哼起歌。荷香立在一旁，见此情景，不由笑道：“许久没见小姐这么畅快了？”