长青使了个眼色，小平子赶紧上前接过，呈到他的跟前。信物是枚青绿印章，上书庞阙二字，确实是那人常用的那枚，长青眉头一皱：“安国公派你来的？”
那人叩首，朗声道：“回禀皇上，庞阙是我四叔，我是他侄子庞纪元，因路途艰险，四叔不敢留下书信字样，遂只给了这枚印章，用做面圣之物。”
从祁州到孟州一路凶险异常，且不说要过多个叛军观睄，就是一路翻山越岭也够人受的，若不是到了极为紧要的关头，庞阙怎么会托自家唯一的一条血脉冒死而来呢？
长青预感很不好：“纪元，你这么晚击鼓所谓何事？”
纪元不敢耽搁，他又是低低一拜，一股脑地将该说的话都倒了出来：“皇上，半个月前，和亲王在崇文殿称帝，皇后不愿受人欺辱，为守气节，皇后她一头撞了柱子，如今去向、生死皆不明。”
他话音刚落，长青的身子就要往后瘫去，他忙伸手撑住案沿，起身走到那人跟前，复又问道：“皇后，她怎么了？”他声音微微战栗，隐着些无法置信之意。
立在一旁的小平子面色已然惨白，他跟着上前，偷偷瞥了眼，只见皇帝连唇角都在微微颤抖，他忙一把就扶住了皇帝。
纪元又重复了一遍，可长青耳中鸣响不觉，他根本听不清楚也听不见任何的话，眼眶潮湿顿生，瞬间就模糊了双眸。
小平子连唤几声“皇上”，长青才定下神来，他紧攥着手，深吸一口气，压下一阵阵的绞痛：疑惑道：“到底怎么回事？”
纪元又将皇后有孕一事说出来，到此时，长青的脸色才彻底变成惨白，斩草除根，如果是他碰到这样的境况，只怕想都不会想就会直接下手！
长青已说不出一句话来，他无神的眼眸簌簌眨了眨，就落下了男儿之泪。
曾几何时，文墨还俏皮地提议说想要个女儿，可自己到底再做什么？他亲手将妻儿送至这样的险境！
她有了身孕，而他竟将她独留在那个孤苦地方，这半年，文墨是用什么样的心情，独自面对着这一切，而作为她的丈夫，他却……
从未体验过的痛苦弥漫又决堤，死死束缚着长青，她若死了，他怎可独活？
长青独自在案后闷了半晌，终下旨宣所有人进宫，复又摆手屏退众人，他只想自己一个人好好安静一会。
皇帝寝宫外已聚集许多重臣，大家或多或少都听闻了今夜击鼓之事，一时唏嘘不已，而文远如已无力再支撑，直愣愣晕了过去。
吱呀一声，正殿门开，众人皆敛色下跪。
长青缎带束发，一身玄衣劲装，宽袖窄腰，飒飒英姿。他负手而出，一脸肃穆，下了道令：“速传朕旨意，七日之内务必攻下祁州。取和亲王人头者，朕，重重有赏。”
众人不敢违背圣旨，可是，大战之前，最忌肆意更改号令，这……
太皇太后拄着拐杖过来，怒斥道：“皇帝，千万将士性命岂可儿戏？七日时间根本不够，依哀家的意思，还是按先前定下的日子来。”
长青抬眸，里面布满血红，胸膛起伏上下，声音却是平静如水：“违令者，斩！七日，就七日，七日之后，朕将亲临祁州城下。”带着不可更改的决绝，就连太皇太后都未再开口。
孟州在大周之南，距祁州约莫一个月，纪元按庞阙先拟定的路线，一路东躲西藏，披星戴月，不敢停歇，紧赶慢赶之下，亦花了半个月时间，七日，皇帝要从孟州赶到祁州，实在是难于登天。
长青下旨之后，又着人速备快马，他特意从武易安处拿了道暗卫令牌，准备沿途乔装上京。众臣见皇帝心意已决，大惊之下齐齐跪下，只说万万不可。
“再传道旨意，朕这一回单独上路，七日后，朕在祁州城下等杨玄方一道进城。此行凶险，若朕出事，”他顿了顿，续道：“但凭由皇祖母做主。”这话是何意，大家都明白，一时间行宫之内，只剩风声呜咽。
一切备齐，长青一人一马，从孟州出城一路往北，不敢做任何停歇，七天，他需要在七天之内，无论生死，接到他的妻。
这七日，若以大周版图为棋盘，那长青和无忧，便是执子之人。
长青从南边调十万兵马往北长途奔袭，稍作休整后，与江北大营剩余之人，连往北扑，将原先失守城池一一夺了回来，一路畅行。
而西北大营的十万精兵，在东州遭遇殊死抵抗，史料记载，东州一战，因冬日洛水结厚冰，尸体在冰层之上随处可见，实在惨烈。
这是场惊心动魄的棋局，狼烟四起，叛军一时应顾不暇，只能节节败退，到了最后，只能退守祁州一城，结局已定。
……
文墨听到人脚步凌乱踢踏之声时，睁开双眼，入目还是幽暗昏沉，她无可奈何地叹了一声，艰难地靠着墙壁，直起身子。
自清醒过来时，她已身在这个地方，潮湿阴暗没有日光，只有尽头处的油灯，照出一点点的光芒，支撑着文墨，也不知度过了多少日夜。
她伸手摸了摸小腹，又有些庆幸，自己活着，而孩子也还在。
油灯映出个佝偻人影，是个家仆打扮样，他开了牢门：“走吧，快点。”
文墨心里警觉四起，不禁狐疑：“去哪儿？”
那人过来拉扯她，文墨挣脱开，自己扶墙而起，而那人又在后头推搡了一把：“快些，别废话。”文墨随着他的力，往前踉跄两步，最后只得扶住牢门站稳。