曹夫人一直未出声，实则观察几人，一双精明世故的眼中露出些许异样，“可还有旁的证据来证明这幅画儿是你们其中一个的？”
赵盈月咬了下唇，抢声道，“方才阮姐姐作证了的。”
阮氏被点到，对上沈如意清冷的眸子，头脑一热自是点了点头。
沈如意唇角绽开冷笑，瞧着觉得滑稽，回眸正对赵盈月：“你可知我为何会弃了这画在凉亭？”
后者下意识摇头，却很快反应过来，紧抿着唇角，即便心中阵脚大乱，面上却是不显露，大有一副你再接着编的架势。
“因为这儿，还有……这儿。”沈如意点了点画纸上的两处，道：“墨水渗透太快，在纸上洇出一大圈水渍影，虽作了补救，却没能达到我预想。”
“单凭这就能说是你作的，这是糊弄谁呢？”阮氏虽然讶异沈如意的敏锐，下意识驳道。
“我也发现了，确实是个败处。”曹夫人方又展露了一丝笑，“所以我将这幅画列在第三。”
“是盈月觉得时间仓促，故……”赵盈月呐呐开口，却见沈如意召了她那婢女上前来。后者是从外面进来的，额上还洇着汗。
沈如意接了她捧过来的画纸，悠悠打开，一幅秋意盎然的赏菊图跃然纸上，比之丫鬟举着的那幅，一样立意却更精致巧妙，明眼人都能瞧得出这两幅同一渊源。而这更妙的一幅却在沈如意手上。
“赵盈月，这回总不该说我是偷了你的画儿罢？”
“你……我——”赵盈月早在沈如意打开画的时候就惨白了脸色，怎么都想不到沈如意竟是作了两幅，而留下的那幅是她弃掉不要的，这委实像一巴掌打在脸上，对上其似笑非笑的嘲讽目光，所有血液都往头上冲了去。
周遭嗡声议论，对着她指指点点，赵盈月僵硬在原地，血色倏然褪尽，险些稳不住身子。
“如此可能还我清白了？”沈如意噙着笑扫过方才为赵盈月说话的，此时触到她的目光俱是躲闪着避过去，尤其是阮氏，面色不输赵盈月，沈如意自是不会放过，“阮氏方才说看见赵姑娘画……”
“我……我是，看岔了……”阮氏脸上臊得厉害，干巴巴地开口。
“那可得好好看看眼疾。”沈如意凉凉说道。
阮氏被噎住，此时接收到曹夫人别有意味的目光，低掩了去，不敢反驳，对着社怒容易伏低做小。
沈如意后看向卢氏笑了笑，后者觉出那笑容里的意味脸色一僵，阮氏看眼疾，同理，卢氏就该看脑子了。
曹夫人借干咳掩饰笑意，目光还紧紧凝在沈如意手里的画上，“这画当得起第一。”正要拿第一的彩头去易物，却见沈如意交了丫鬟收起。“……”
“夫人谬赞，不过这画儿……不能交予夫人。若有机会，我定为夫人再画一幅。”
曹夫人目光从那画儿移向沈如意，微是讶然。
宛桃瞅着曹夫人圆溜眼珠子机灵转了转，口快说道：“这是我家小姐要赠姑爷的。”
“宛桃！”沈如意被出卖了心思，饶是羞赧喝道。
这等理由让曹夫人哈哈笑了起来，本来就是直爽性子，反而对了脾性。“如此我倒不该强求了。”先前就听说是封家二公子送夫人来，于附近垂钓，虽说有些无所事事之嫌，可她倒觉得恩爱。察觉到沈如意多看了砚台两眼，便一道大方送了她，让她万莫忘了答应作画的事儿。
一场闹剧以赵夫人与赵盈月由侯府的下人请送离开结束。说是请，实则是逐客了。赵盈月哭啼着被脸色差极的赵夫人带走，后者不掩头疼，不单是为曹夫人谢绝赵家以后赴宴，还有这事儿若传出去盈月的名声就没了，遂速速带着女儿离开找赵老爷商量对策去。
未时末，曹夫人散了宴席，众人方提了告辞。卢氏神情略是难堪地率先步出苑子，宋筠溪只得紧忙跟上去，这觉得难堪的不止卢氏一个，曹夫人邀请的世家夫人和小姐并不多，作妖的是几个，余下的自然当了热闹看，又多了一桩谈资。
而园外，坐在马车外面的男子正闭目小憩，忽的听见动静睁开了眼，一双眼眸分外的明亮精睿，携着几许冷清。见赵氏母女从里头走出来，封晏隐约听见自家夫人的名字，迟疑片刻，却一改懒散模样，从马车上跃下往菊园快步行去。
“还真是不能小看人，得亏方才没有一道，否则就跟阮氏她们一样可尴尬。”一名妇人打扮的女子与人结伴从抄手游廊那走了过来，一壁道。
“我听闻沈如意的母亲沈顾氏是陈大师的关门弟子，有天赋也不足为怪。今儿白白遭人构陷也是倒霉，你瞧见没，连封家那嫂嫂都不帮，要不是她自个留了一手，还不得委屈死啊。”
原先说话的妇人点了点头，“我看她比以前好了不少，能相处，可女人呐，在家从父，出嫁从夫，最后还是得靠着夫君本事，你看卢氏，不就是因为封墨台。”
“也是，否则依照沈如意的性子，这种事儿不定少呢。”
“……”
两人说着话往门口走去，随后又不乏三三两两路过，让道的男子半身笼在墙壁阴影下，将那只言片语拼凑起沉凝了面色。
而游廊那头，沈如意因为被曹夫人拉着说了两句话而落在了最后，只剩下主仆二人缓缓行着。方走到一半，便瞧见迎面走来的身影，连自己都未察觉不自主牵起的嘴角，“夫君……”