话还没说完，薛宝珠便看到了纸张上笔锋稚嫩却犹带一人风采的一行字，话音戛然而止，她抄起那张拿在手里，而下面亦是相同。
“岁晚青山路，白首期同归。”在她看来很美的词，却过分美好了，以摧枯拉朽之势瞬间破了她粉饰太平的心防，勾起心底麻痹许久的痛楚，一点一点如虫蚁啃噬，钻心入骨。
一只胖乎乎的小手拽了拽她的衣角，“姐姐你蹲下来。”
薛宝珠怀着满心涩意顺从蹲着，就被小宝琴捧住了脑袋，认真地呼呼吹着。
她被吹得眯了下眼，眼泪滑落，被她很快抬手抹了去。
“痛痛飞走了么？”
薛宝珠凝着面前粉嫩的女娃儿，在莫大娘以能吃是福的教养下有越发圆润的趋势，就是这样一个团子，笑起来却是极治愈人的。“宝琴亲一下，姐姐就好了。”
小宝琴很快送上香吻，还嫌不够的换了另一边也来一下，“这样姐姐就好得更快了！”
薛宝珠弯起嘴角，抱着团子起来，她还有许多牵挂，在那段撕心裂肺颓然不起的日子里她看到莫大娘她们的辛劳，开张过后因为自己的失职而焦灼应对，弟弟妹妹的担忧，她其实都清楚，可还是自私地袖手放任了自己。
直到面对八宝楼一降再降的业绩，从开张火爆到泛泛问津，她晓得是自个作的，可作天作地那人都不会再回来了，可生意和钱财永远都是自个的，不会背叛的。
薛宝珠心境变化，即是是自欺欺人，却也是效果良好，便抱着小宝琴回去午睡片刻，小团子夏日里穿的少，露出藕白的胳膊胖乎乎的，薛宝珠忍不住上手捏了两把，能把当初饿得嗷嗷叫的小家伙养成现在这模样，她还是蛮有成就感的。
小宝琴被她挠的痒痒，左右扭着躲，一下咯咯笑着往床那边扑。
“小心别磕着。”薛宝珠紧忙喊了一声。
小宝琴踮着脚从矮几上拿了纸青蛙玩儿，跟着一跳一跳在地上蹲着走，薛宝珠抖开薄毯的时候听到后头跑来的动静，一低头就看她往床底下钻，忙是把人拽住，“底下脏，莫往里面爬！”
“圆圆，圆圆！”小宝琴着急地指着里头。
薛宝珠遂弯下腰看，朝着小胖手点着的那处仔细看才看到滚到床脚里面露出的温润一角，她伸手勾了出来，看着上头蒙了灰尘的花月图案喃喃道：“原来是掉里头了，难怪一直找不到。”
“圆圆，宝琴的！”小宝琴踮着脚够不着，撅着嘴儿不高兴。
薛宝珠哪敢把这东西给她败家玩儿，顺手拿了一旁空的香体膏罐子给她，小宝琴霎时被精致的盒盖子吸引去了注意，没再管薛宝珠手里那块。
见她老实了，薛宝珠才重新看向了手里的玉佩，自嘲地笑了笑，好歹不算人财两失，待目光触及玉佩一角已经干涸的墨迹，她看了一眼床上玩盖子的宝琴，问肯定是问不出什么了，就作了罢，拿水洗了洗干净了之后便放进抽屉锁了起来。
暑气蒸腾，炎热的午后连一丝风也没有，阳光打在青砖上，又变成暗沉沉的金色压在裴府门前的大街上。
放眼望，整座宅子便很难望到底，占地数顷，已是逾制。便在屋顶处理上将房脊分成三份，即使从外面看过来，并不显得那么长；而院子里，也是在房厅的柱子上下了一些功夫，将原本的房子隔上一些，对外人来说似乎就是五开间了，可依然关不住里头的富庶繁华。
忽地，一阵马蹄声急促地响起，而后，是一阵脚步声，沉稳而规律，渐渐接近了朱漆大门。
“回来了，二老爷和……和大大大大公子回来了！”门口的小厮一路踉跄就差喊了诈尸了，直奔了进了里头通报。
同时出现在门口的中年男子，大约四十多岁，面目肃然，此时双眉紧蹙，“呼呼喝喝成何体统！”他的声音虽然不大，但却隐隐带给人一种压迫感。
随后而入的年轻男子跨入，面貌更为俊朗出尘，一袭乌金暗花云锦衫，配了一色的云锦靴，眉目风流韵致，却因为漠然神情含了薄情意味，转眼扫过裴府景致，眸眼深邃不可测，其中暗流急涌。
他回来了。
“二叔，我想先去探一探母亲。”裴劭与裴明远道。
裴明远想到东厢的大嫂，点了点头，只身去了裴老夫人的苑子。
裴氏的香荷苑毗邻荷花池，荷叶接连，余一两支开得正好。裴劭一路行径，便有裴府的下人一路惊慌拜倒。尹奉跟随左右，随意抓了一人问话，才得知两日前裴昭手底下的人带回了‘裴劭’尸体，夫人悲痛欲绝如今卧病在床药石罔效，而众人显然是将主上当做那什么不干净的了。
尹奉松开手，皱着眉回到裴劭身边，“主上，裴昭于我们快了一日，恐怕昨日就已经到了，裴四爷也来了，在老夫人那……”
“无妨，二叔在。”裴劭淡声道。二叔自他接掌裴家以来便退居二线，这回劳动他出马，裴劭扫过一旁的荷花池，忽然想到淮河观荷那日，尚才分开几日便思之如狂。他遂掩了掩眸子，径直往香河苑里头去。
裴劭进到屋子，便为那屋子里弥漫着的浓重药味皱了眉头，在看到榻上躺着的妇人一脸苍白病容时快了两步上前，“母亲。”
“劭……劭儿！”裴氏不可置信地凝着面前出现的人，挣扎着从床上起来，像是想要仔细辨清楚错觉一般用力眨了眨眼，可一眨眼泪就簌簌落了下来，无声悲泣。