德妃脸上浮起异色，小心地瞥向了一旁沉默的帝王，神情沉肃，辨不清眼底情绪。
宋弘璟自项瑶出现视线便一直紧随，一股清凉萦绕舌根，眼底复又一片清明。
“臣酒后失仪，冒犯项姑娘，愿对此负责。”那语音清亮如玉磬，许的是言真意切。
项瑶眼中掠过一抹笑意，暗忖这人这么快就反应过来，药效甚好，面上却依旧委屈，跪在太后跟前，“求太后为臣女做主。”
这般被撞破，姑娘家的名声总要顾着的，两个原就是她看好的一对，再看项瑶的态度，分明是羞恼更多，并非无意，当即便出言定了二人婚事。
“太后——”景元帝突地唤了一声，袖下双手倏然紧攥。
“皇上有何想说的？”太后闻言，噙着一贯的温和神色凝向景元帝，询问道。
“……太后决定甚好。”景元帝在那目光中败下阵来，半晌微哑着声音道。
于此，尘埃落定之际，一道女子温婉的声音响起，不掩惊讶，询问发生何事，正是长平公主。一袭艳丽长裙，仔细瞧与项瑶身上有几分相近，一个容貌秀致，一个容色殊丽，两人婷婷而对，翦影难辨。
景元帝冷凝着她，“方才去哪儿了？”
长平怔怔，手摁上肚子，面上闪过一丝尴尬，似是不便言明。
景元帝深见状，深瞥了她一眼后，携着一丝隐怒拂袖离开。一众恭送，长平垂眸，余光里瞧见那二人相视而笑氤氲开的温情，觉得自己决断未错。成全，何不是让自己好过。
御书房里对话言犹在耳，父皇的苦心……亦或者是私心罢。长平眼前蓦然浮现起遥遥一幕，终究是惊鸿一瞥，存了心底。
翌日，清晨白光，西风裹着桂花浓厚的馥郁香气，自庭院石桌上卷过，落下碎小几朵，项青妤凝着对面正仔细剥桔子的女子，漾了笑意，“皇上赐婚的圣旨已下，过完年便让你二人成婚，妹妹可是称心如意了。”
项瑶闻言，嘴角亦是勾起笑意。
项青妤接过她递过来剥好的橘子，想到昨个宫宴太后德妃娘娘突然离席，下意识地觉得与项瑶有关，忍不住问起。项瑶自个塞了一瓣，因着甜味弯了眉眼，并不打算瞒着项青妤，便细细说了道。
“竟……这般曲折。”项青妤听完，替她暗暗捏了把冷汗，若是她没寻去，这结果岂不……难怪景元帝回来宣布时那神色有些怪异，还当是喝多了。所谓喜事，公主下嫁，亦是一桩……
项瑶笑笑，即便没寻去，长平也派了人来找她，她所担心的依然不会发生。思及那温婉女子，项瑶心底涌出感激，亦对她果断放手而感钦佩。
同是女子，她又怎会瞧不出爱慕一人时的神情。
☆、45|44.
永成十年冬至，私盐贪污案重审，苏竞得以平反，一门三十口有了交代，皇上亲旨追封，予以其女苏念秋厚待。蔺王因督查不力，疏漏之罪削权禁闭，后江南毗邻的吴地暴动，主动请辞降制，吴地多水寇作乱，蔺王水上经验丰富，实乃最合适人选，景元帝应其将功抵过。
“苏姑娘？”项瑶着了一件海棠红的夹袄，底下是条素净的白绫裙，纤纤玉指捏着白瓷汤匙，有点意外她的造访。
“姑娘恩情念秋无以为报。”苏念秋说着便要跪下，被项瑶伸手阻了，微咬下唇，神色却是不见好，眼底似有一丝决绝之意。
项瑶目光落在她身后背着的那只包袱上，“苏姑娘要回江南老家么？”
苏念秋闻言，眸色一痛，并未作答，项瑶便从她的神色中猜了几分，虽说景元帝为苏家平反，归还一切，可人都已不在……她这样子怕是没断了刺杀顾玄晔的念头。
她能想到的，顾玄晔不可能想不到，怎会不设防，依她之力，万一不成，必会被顾玄晔当作威胁除去。
“吴地险恶，且与顾玄晔关系匪浅，姑娘此去未必能达成所愿。”
苏念秋眸色隐隐而动，案上的香炉有微微的白雾飘摇,隔着几许，衬得项瑶脸上的神色愈发莫测，仿若洞悉一切。
“……我不甘心。”袖下的手紧握成拳，抬眸定定凝着项瑶，“我不甘心！”冯吉被正法，然幕后主使却被米分饰太平，只一个督查不力，如何对得起她苏家三十口。
项瑶阖眸，似有不忍。斟酌半晌，才开了口，“三十条人命一刀致命岂不太便宜了。”
苏念秋脸上浮起一丝愕然之色，略不置信她会这么说。
“姑娘信天道么。”项瑶神色倏然悠远，亦不等她回答自顾自继续，“该有报应的，躲不过，总有一天你会看到他的下场，又何必去脏了自己的手。”
项瑶又浮起一笑，只这笑中隐几分深意。“姑娘若是相信我的话，便留在这京中罢。”
苏念秋倏然沉了眸子，没有作声。
项瑶还想继续劝她，却见她手腕突然一掷，就将桌子上的一块糕点打在了门后，跌进来一人，嗳嗳嗳叫着险些摔趴在了地上。
“二哥？”项瑶甚是意外地瞧着来人，不清楚他究竟听到了多少。
项允沣讪然一笑，瞥见屋子里伫立的秀丽女子，快速起身端起翩然姿态，装作方才你们看到的都是错觉，自欺欺人得很。
苏念秋听了项瑶那声称呼，对项允沣的敌意稍褪，却仍有几分不善，后者察觉她的目光，不自觉扬起笑意，偏生笑出了几分流气，苏念秋横眉，“登徒子！”