“娘，我都闷了好几日，只是和朋友小聚，不是您想的那么回事儿！”赵元晋一边闪躲，一边为自己辩道。
叶氏狐疑地瞪着他，并不全然信，赵妈妈连忙帮着求情，生怕叶氏大怒之下把赵元晋打出个好歹来。
赵元晋让赵妈妈说的生出几分委屈来，在门口大失面子那茬子还没过呢，就对上叶氏当着自个儿苑子下人面前又打又骂的，着实下不来台，闷声道，“你们一个个的都觉得赵元礼好罢，偏着那不是亲生的。”
“哎哟我的少爷呀，你这说的什么话，是要气死夫人呐。”赵妈妈连忙转回身来安抚赵元晋，“夫人做什么都是为了您，您瞧瞧，这几日夜里都不能好好安睡，都瘦一圈儿了。”
赵元晋一时意气用事说完了，也觉得有些后悔，不吭声了。
叶氏冷冷看着，心头堵得发疼，她已经让赵元礼深陷泥潭了，又努力教导自个儿孩儿，怎的还会出了这样的偏差，被打压的那个反而越来越好，而元晋却越来越不听自己教导，什么不让做什么，生生操碎了心。
赵元晋被那眼神看得发凉，也惯了叶氏一向严厉的教导，生出几分不安来，难得主动认了错，“娘，您别生气，我刚在外头跟大哥置了气，心里憋着火儿，说话是在气头上，做不得真，您别往心里去。”
“你又跟赵元礼闹什么？”叶氏闻言皱了皱眉，追问道。
“也不是我闹起来的，赵元礼眼下巴结六王爷，又不知在六王爷面前嚼了什么舌根，叫那六王爷看我不顺眼，一块儿给我气受，要不是孩儿机灵指不定吃什么亏呢。”赵元晋摘清了自己，颠倒黑白道。
六王爷来府上，同赵元礼待了一上午的事儿她也听到了，本就拈酸，这会儿听闻以自己的小人之心去度，自然是信了赵元晋的话，沉着眉头挥退了屋子侍候的，留下赵妈妈及赵元晋，沉吟着开了口，“如今赵元礼得你父亲器重，若再巴结上六王爷，日后怕是再难以匹敌，眼下怨你不好好念书亦是于事无补。元晋，娘这些年心惊胆战背着老夫人耳目，给你大哥汤药里下药，就想着能给你足够时间让你成长，可你……太让我失望了。”
赵元晋闻言也是吃了一惊，没想到大哥病弱里头有他娘亲的一笔，就听着叶氏继续幽幽道，“我该庆幸沈氏死得早，不然这会儿就不止踩在你们头上了。”
“娘……”赵元晋见叶氏是真真伤了心，颇是无措。赵妈妈按了按他的肩头，出声安抚道，“夫人，少爷懂得了您的苦心了，自然不会再让您难过，别难为了自个儿身子，少爷您说是不是。”
“是啊娘！”赵元晋忙是附和，接了赵妈妈手里的帕子跪着替叶氏抹泪，“孩儿虽不像大哥那般有出息，但一定会让母亲老有所依，不再让您操心了。”
叶氏郁结的眉头因此有了一丝松动，仔细盯着赵元晋，看他神色认真，叹了口气道，“起来罢，娘就再信你最后一次，你也到了婚配的年纪，稍后我给你挑挑世家姑娘，选门好亲事，也让你爹改改观，当中可不能犯糊涂了。”
“……嗯。”即使心里不愿，赵元晋也知道现在不是反对的时候，堪堪应了声儿，心里想的却是方才马车里永平公主的音容样貌。
叶氏见他肯受教，心里舒坦稍许，敲打过苑子里侍候赵元晋的丫鬟婆子，方领着赵妈妈回了韶年苑。
立马有丫鬟进来清扫碎了一地的瓷片，赵元晋瞥着少女弯腰俯下的风情，再一想到自己身上的病还未好，只得咬牙郁郁忍了。神色不同于叶氏在时的乖顺，此刻戾气全开，心中反复念着赵元礼三字，咬牙切齿。
心底有一丝埋怨叶氏下手不狠点儿，早早将人弄死就没那么多事儿了，爹爹器重，六王爷欣赏，如今连永平公主都青睐有加，先前那些丑恶传闻都没把这人打击垮，竟还重新站了起来，甚至要踩在他的头顶。
妇道人家总是心慈手软，成不了大事，这一趟儿的，他定叫赵元礼再翻不了身。
刚跨入清风居的赵元礼忍不住狠狠打了个喷嚏，赵文宛听着动静，捧着錾福字配套的暖手炉走了出来，塞到了他手里，“怎么去了这么久？”
“路上碰到了元晋，说了两句。”赵元礼捧着暖手炉，驱散了周身寒意，笑意暖绒道。
赵文宛对赵元晋没什么好感，没再问下去，反而拉着大哥兴致勃勃地瞧公主留下的处女作，“永平公主还是挺有天赋的，瞧这模仿大哥的意境还有几分像模像样。”说罢故意顿了顿，睨着大哥慢里斯条地说道，“照我说只有入了心的，才能画出这般感觉罢。”
赵元礼有些不敢对上赵文宛打探的眸子，干咳了一声随之落在画作上，“宛宛什么时候懂画了？”
“我懂的不是画，是人心。”赵文宛一脸高深道。
赵元礼没忍住笑了出声，在她脑门上拿笔端点了点，“少打趣你大哥了。”
赵文宛咧嘴笑了笑，抱着赵元礼的胳膊刨坑问底道，“那大哥就告诉我对公主是怎么想的，有没有一丝丝，一毫毫的动情？”
赵元礼多了个“手部挂件”，做事都颇不方便，对上赵文宛执拗的眸子颇是无奈，索性搁下了笔，正了神色，赵文宛随之摆正了姿态，一副洗耳恭听的模样。
“在问我之前，我是不是该问问你和六王爷之间是怎么回事，□□又是怎么回事？”