“回大人，并没有。谢家也十分安静。”
陈元正闻言眸光沉了下去，冷笑一声：“这是吓得缩起来了？谢英乾的女儿确实有几分胆识，到底却是个妇人，也就只能仗着父兄的地位，张牙舞爪罢了。”
心腹附和着：“齐王妃年纪小，又是深闺里养着的，哪会有大人的心智。大人也莫要往心里去，趁这个时候，其实更好拿捏，不过到底是要委屈姑娘了。”
“我女儿不会委屈的。”陈元正意味不明笑一声，“谢二不是又递了贴子要见我的，让他明晚过来，告诉他，我为他单独开宴。”
心腹领命离开，陈元正自己系好腰带，盘算着要把握年节的时机再进宫去见见妹妹。齐王娶了谢家女又如何，拿捏一个妇人的办法太多了。
是夜，风雪终于止了，谢英乾给女儿回了信，说事情会处理好。初芙放心下来，但看到信末又有些不安。
谢英乾说会暗中出城一些日子，出城的日子与瓦剌王子离京是同一天，她隐隐就猜到父兄要做什么。
这样的寒冷天，光在外头奔波也够受的。
习惯了行军打仗的谢英乾父子倒没觉得辛苦，前些年两人隐藏在边陲，有时还得乔装深入瓦剌，再严峻的天气都遇到过。如今不过是下了场雪，并不觉得添了什么困难。
瓦剌使团因为化雪的关系，一路走来都不算太快，彻底离开京城的范围已是三日后。谢英乾发现这中有过两支运送犬只的商队经过，但双方都没有交集，瓦剌二王子新买的那只狗每日都精神十足的被牵出来遛弯。
这么跟了有近五日，仍是没有任何异样。
万鸿羽免不得怀疑众人猜测有误，极大可能瓦剌王子已经不再和对方通消息。
队列一直往西北方向去，所有人都没敢放松，等到第六日夜晚，谢英乾众人突然听到一声凄厉的狗叫声。
所有人精神都为之一振，众人就趁着夜色潜伏了进去，不想这一瞬，昏暗的营地霎时都被火把照得如白昼。
火光摇曳，无处藏身。
谢英乾心里咯噔一下，知道自己一行被发现了，当即下令外撤。
跟来的人皆是经过精心挑选的，身手极好，在急及关头倒没有损人，只是不少人被羽箭所伤，谢英乾断后亦是吃了一箭。
次日，瓦剌使团一封信就快马加鞭送到了明宣帝手里，说是遇到刺杀，在本朝境内有此事必是要讨个说法。
明宣帝哪里不知道这是被反将一计，离京城，瓦剌也就肆无忌惮了，气得他满脸通红。但最终也只能是召回谢英乾一众，然后让当地衙门假意去剿了场匪，丢了几个死刑的犯人遮掩过去。
谢英乾一众办事不力，还被人摆了一招，面上无光。明宣帝倒没有迁怒，只让众人先养伤。
在谢英乾回京后，当时与众人相遇的运狗商队早已转路东部，一只尖嘴处毛发为黑色的狼狗被中途送到一处宅子暗室，那只狗和别的相比之下显得奄奄一息。若是谢英乾众人看到，会吃惊这狗与瓦剌王子那只花色完全相同。
“取出来了？”
暗室中，一道清朗的声音响起。很快就有人把小小的一个铁丸子打开，露出中空的内芯，把藏在里边的字条呈递上去。
说话的人取过字条，快速扫了眼，直接就又丢进火盆中：“宫里再缓缓，京城前些天下雪了，城郊估计要饿死人，让他们可以开始动手。”
话落，他转身离开充斥着血腥气的屋子。
***
谢英乾受了伤回来，初芙自然是要回府看望，看着他呆着胳膊，心疼得眼角发红。
当事人却一脸无所谓，不过是皮肉伤，只是为了不让伤口在活动的时候挣开才吊着，见到女儿仍是一脸笑呵呵的。
初芙最终是又好气又好笑。
今日赵晏清进了宫，初芙在将军府呆了半日他才出宫赶来，面色有些凝重。
谢英乾看在女儿的面上关切了一声，得知一场大雪使得京郊不少农户被压跨了房子，今年夏季的时候又因干旱有聚集过一批流民，已经是饿死不少人。
有官员上疏要明宣帝赈灾，明宣帝自然是应允的，连带各大员都准备去城门处施粥。太子妃也领头，要亲自前去布施。
所以初芙这齐王妃也免不得在寒冬的天到外边去。
初芙以为是什么大事，对于这种能积德的事，她高兴都来不及。
次日，太子妃果然就带着人浩浩荡荡出了城，太子妃去了城东，初芙便往城南去。
到了城南外，她发现早就有别人在边上搭了好布施的棚子，有肉香自那棚里传出，随风飘得很远。
那种特别的肉香，让她皱了皱眉。
第77章
“去问问他们是哪户人家, 这熬的是什么粥。”
初芙站在原地仔细分辩这个香味, 神色有些凝重，吩咐李恒上前查看情况。透过帷帽的白纱, 她看到对方有个管事打扮的人给李恒说话, 指了指粥, 又比手划解示意什么。
很快, 李恒紧粥着眉回来，小声在初芙身边禀道：“王妃, 这粥里有些许猪肉，更多的是狗肉。那管事说他们是京中几家富商一起施粥，这些狗肉是斗兽场里卖出来的, 都是斗死的犬只，但绝对是新鲜的。”
“这些肉便宜, 半买半送, 民间吃这肉的人也不少, 又是冬日大补的东西。他们就用来做粥了, 为了掩盖味道放了不少香料去熬。”