“抱歉，有事耽搁了。”弗雷德不疾不徐地答道。
两人打了声招呼后，戈培尔又转向他臂弯里的大美人，伸手握了下艾娜的手，“这位是？小老弟，你怎么也不介绍一下？”
“我的秘书兼助理，艾娜﹒海克。”
目光瞥过他颈子上的印记，戈培尔了然地哈哈一笑，“人不风流枉少年。”
戈培尔点到即止，这虽是个误会却不痛不痒，所以弗雷德也没多加解释。寒暄一番，部长一手夹着雪茄，一手拉着弗雷德，走到场中央，道，“各位注意了，我们新上任的少将来了，大家过来祝贺他一下。”
几十双目光立即向他投来，掌声更是此起彼伏地响起，即便是同时受封的几个少将都没有这种荣幸和风光。
这个举动无疑是将弗雷德推上了风浪的尖峰，所谓树大招风，他有心低调，可戈培尔偏要让他锋芒毕露。这些人脸上笑得欢乐，鼓掌鼓得起劲，但到底有几个是真心恭喜他的？恐怕一个也没有吧。
戈培尔致力于这次提升，自然有他的计较。一方面，弗雷德是个人才，可惜不在自己旗下，不过他一手提拔，将来必要的时候，还能收他为己所用；另一方面，太聪明的人也同时是一把双刃刀，利用不当反受其害。所以，他需要人来约束牵制弗雷德，而这些眼红他的人自然会帮这个忙。
对方的计谋，弗雷德心知肚明，这光环照在自己头上，究竟是上帝的幸运圣环，还是死神的死亡光圈？
弗雷德思绪一转，等大家掌声落下后，不骄不躁地开口，说道，“是部长抬举我了，我受之有愧。”
“诶，你这是谦虚，过分谦虚就是骄傲。”戈培尔。
“这不是谦虚，而是我不敢邀功。”从侍者盘中接过两杯就，走向希姆莱道，将其中一杯递给他，真诚地道，“有今天全仰仗您对我的提拔和赏识，不管我现在将来怎样，都不会忘记这份恩情。所以，内政部长，我敬你。”
希姆莱接过酒杯，和他碰了下，道，“这是你的实力，我一向都很看好你，就算戈培尔不出声，这个位置也非你莫属。希望你能够不负众望，继续为纳粹和国家效忠。”
“那是一定的。”弗雷德一口仰尽，以表决心。
戈培尔乐呵呵地看着他们，也喝干了酒，心中暗忖：好小子，果然处事圆滑，自己有意将众人矛头转向他，可他却不动声色地将自己的上司拉来当挡箭牌。
外面战事不稳，内部局势也跟着动荡，几位高层参谋将军之间都在流传德军必败的流言蜚语。这话私底下议论也就罢了，但要是有心人在部队里散播，那就是动摇军心，后果不堪设想。身为帝国的部长，不管是内政还是宣传，都不允许这种事情发生。所以，两位部长商讨了下，决定以升职晚宴为由，将他们聚集起来。一方面要调查出来到底是谁在背后造谣生事；另一方面，也必须给这些贵族将领们一个下马威。
弗雷德年纪轻轻就被升到少将，确实不可多得，众人纷纷上来祝贺他。脸上始终保持着微笑，但心里却多了几份隐忧。戈培尔有心捧他成公众人物，这样一来，就不得不更加谨言慎行了。
和旁人坐在沙发上刚说了几句，便有人过来，抬头一看，正是自己的死对头，赫斯上校。
“恭喜你啊，这个位置我可是努力了很久，没想到却被你轻松夺去。看来首领们还是比较偏爱你。”
弗雷德笑着和他握了把手，道，“我这是推脱不掉，如果可以，还真想和你换换。”
“瞧你说的，倒好像是他们逼你似的。”赫斯哈哈笑了一声。
“为帝国效力是荣幸，怎么能用逼迫这个字？”
“算我失言，该罚。”赫斯随即举高了酒杯，和他碰杯后，先干为敬。
弗雷德也跟着一口喝尽，接过对方手中的空杯交给侍者，又取过两杯红酒，递给他。
“我也敬你。”
听他这么说，赫斯问道，“敬我什么？我又没有升官。”
“上次平乱柏林的共产.党余孽你功劳不小。”
赫斯叹了一口气，道，“怎么能和你比，你老弟是有耶稣圣光照着，做什么都顺利。我呢，苦苦地追击拷问那些犯人，花了不少心神，结果……算了，不提这些扫兴的。”
他这是在埋怨自己抢了他的功劳，弗雷德听得明白却没接口，只是晃了晃酒杯，脸上是一层不变的微笑。
“这次抓到的那些犯人，有些还挺特殊的，你猜怎么着？”说道这里，赫斯停顿了下，就是想等弗雷德自动发问。谁知，他很沉得住气，始终保持缄默，于是他只好又自问自答，“这些共.党党员除了德国人，竟然还有亚洲人，让我想想是哪国人来着？啊，对了，是中国。”
在提到中国两个字时，他故意重读了一声，一双眼睛紧盯住弗雷德。
“这也正常，共.产.主义不就是提倡这一套，全世界各国人民团结起来？”弗雷德不以为然，继续稳如泰山地啜酒。
赫斯哼笑了一声，道，“确实。不过，不管是哪个国家的，最好别让我捉到，否则一定要他们好看。”
弗雷德向他举了下酒杯，啥也没说。这事其实他早有耳闻，也警告过微微，不让她去学校找自己的同胞，就是这个原因。但现在赫斯提了起来，当然不会是一时兴起，八成是得到了一些什么风声。