凌子良习惯了孤独，虽然掌控着整个乌莲寨，但是所有事都是他自己一手安排，很多时候他以为自己是困在了阴霾中走不出，与这个世界格格不入。直到看见懿德，这个女子爱笑话多，有她在的时候，总会有一种热闹的感觉。
眼看着夜色加深，人却越来越挤，这一晚可以玩乐到天明。
走出拥挤的主街，不远处的平坦地方停着一辆马车，凌子良明白那是来接懿德公主的，午夜的皇宫会有上元节家宴。
“先生，我回去啦。”懿德手里挑着灯，与凌子良隔着两步的距离。
凌子良颔首：“去罢。”
懿德转身离开，地上拉出一条长长的影子，后脑上，面具的系带和她的粉色发带交缠着。
没走出多远，她停下脚步，侧着身回头来看他，嘴角梨涡浅浅：“那日在伯府，我与先生说的话是真的。”
说完，她似是觉得羞赧，扭身跑开了，到了马车旁，动作麻利的上了车。
马车稳当前行，从那处平坦地儿离开，徒留下一片空墙。
凌子良站在原地，想着懿德离开前说的话。
淡淡一笑，他把脸上的面具解了下来，拿到眼前来看，指尖滑过上面的刻纹：“驸马吗？”
有人会认为得了公主青睐，是上辈子修来的福分，更何况还是李家最受宠的懿德公主，娶了公主，以后便可以高枕无忧的过舒坦日子。可在他看来，还是想要自己的一方天地。
别人给的，不如自己双手挣来的踏实，身为男子，自该撑起所有，护佑妻儿。这是他的责任。
站在这儿短短一瞬功夫，他却想了很多，有些事情既然是他控制不住的，为何不放弃排斥，尝试接纳？更何况，他似乎是喜欢的。
上元节过后，京城开始慢慢恢复往日的喧嚣，度过年节的人们纷纷出门，开始新一年的忙碌。
每个人都有自己的目标，或为家人，或为自己，满怀希冀。
正月十六的时候，懿德让人给凌子良送来一封信，还有一个小木盒。
来人是个年长的妇人，看着约莫近近五十的年纪，利索的发髻，端庄的身板儿，出口的每一句话都恰到好处。她稳当地坐在正厅，接过长安送上的茶盏，微笑颔首。
“有劳宫使。”凌子良客气一声，旁的也不多问，只当着妇人打开了懿德的信。
信上也就是些好好安心读书的客套话，祝福他金榜题名之类。
嬷嬷对凌子良的一举一动，皆是纳入眼中。见他光明磊落，毫不遮掩的拆信，可见他与懿德公主之间很是纯粹，中间并无污秽之事。
加之，凌子良本就生得俊美儒雅，身上自带一股正气，嬷嬷的眼中越发满意。
正如当初太后所说，这位凌家的家主，比那仗势欺人的黄才捷好出太多。尽管凌家现在看着什么也没有，但是架不住人一身才华，如此的俊才岂会埋没？
当下，嬷嬷也就将带来的盒子往前一推，开口道：“这是些御医专门配置的药，有助于家主康健，可每日用上一副。这也是太后的意思。”
凌子良面色不改，神情自若的谢了恩典，心中明白这是太后派来的人，而非懿德。也就是说，他与懿德的来往，太后是知晓的。
见他这般守礼，嬷嬷从座上起来：“东西送来了，不打搅凌解元温书，我该回宫交差了。”
凌子良道了声辛苦，亲自将人送出正厅，又吩咐长安为嬷嬷带上了些礼品。
等人走了后，他把信收起，又让人将药盒送回了自己房间。太后此举，他能猜到几分用意。
可能正如懿德心中所说，后面她不会再出宫。而他这边安心温书，迎接不久后的春闱。
接下来的日子，凌子良很少再外出，大部分时候都是在书房苦读，有时候蜡烛点了一宿，听到外面鸡鸣声，才知道天亮了。
如此一日复一日，时间来到二月底，终于到了春闱的日子。
早早的
，凌子良到了贡院外，春闱分场举行，日一场，进去前要做好完全的准备。
小妹无双以及妹夫龚拓也跟了来，毕竟是大事儿，读书万卷等的就是这一日。
“大哥，披上斗篷。”无双已经八个月的身孕，却没有多显得笨拙，一张脸也是一点儿没变，明媚艳丽。
凌子良笑着接过，将斗篷搭在臂弯处，叮嘱了声：“我进去后，你可莫要在外面等，赶紧回家。”
“知道了。”无双一笑，点头应下。
又说了几句，凌子良便与众多举子一起，走进了贡院。
见着大哥进去，无双转身想回马车，旁边龚拓伸手轻揽着她的腰。
“大哥一定可以及第，”龚拓道，“今年的宴请进士还在西城的琼林苑。”
无双看他，心道如果大哥进士及第，也会去到那琼林宴，父母泉下有知，应当也会欣慰。
二月底月初，还是带着冬天的底子，白日可能暖些，但到了夜里是真的冷。
奇怪的是，凌子良服下太后给的药丸，身体就会发暖，寒冷减轻了不少。
就这样，会试的几日过去，下面就是出榜，不出意外，凌子良榜上有名，及第进士。家人和好友纷纷道贺，又拉着他去了酒楼开宴席，一直到了大半夜。
会试下来，就是两日后的殿试，由皇帝亲自出题，届时会点出金榜甲。