他们的最后一面的确不欢而散，起因正是白家小姐的死。但周子翎并不是来兴师问罪的，他很了解书宁的为人，自然晓得她不会做出那般恶毒凶残的事来，可是那会儿两个人正因着先帝赐婚之事在冷战，见了面说不了几句就吵了起来，书宁已经记不清两个人在盛怒之下到底口不择言地说了些什么，脑子里只有两张愤愤不平的脸。
谁也没有想到，那竟是两个人的最后一次见面。
她一睡便是五年，无知无觉一晃而过，可对周子翎来说，却是度日如年。那一千多个日日夜夜，他都在无穷无尽的自责和悔恨中渡过。那些难以言喻的痛苦把原本爽朗无羁的他折磨得不苟言笑、沉默又疏离。
“阿宁——”周子翎喃喃地唤她的名字，眼眶被清泪充盈，几乎看不清面前的人影。他已经有多少年没有这样温柔地唤她的名字了，这个每每一提到就会让他忍不住刺痛、颤抖，甚至疯狂的名字。他以为五年的时间可以把旧事淡忘，可以重新再来，可是，直到现在，直到书宁再一次真真正正地站在她的面前，他才知道，所有的一切都只是枉然。
“子翎，”书宁慢慢走上前去抱住周子翎的腰，用力地把头埋在他的胸口，一如五年前一般亲密。可是，两个人都知道，他们再也回不去了。
不是时间淡化了他们的感情，是老天爷给他们开了个玩笑。他们俩之间横亘着两条人命，一个蒋明枚，还有一个枉死的白家小姐。
“你要好好的。”书宁觉得身上的力气好像随着自己的呼吸一点点地脱离出身体，一会儿便头重脚轻，手脚渗出了冷汗，飞快地又浸透了衣衫，她几乎站不住身子，只能半依半靠在周子翎的身上，虚弱地叮嘱他，“子翎，我从来没有恨过你。”
她一直深爱着他，从十六岁初见那一刻起，从未改变。
“我要走了，”她靠在他的肩头小声地说着话，“你会好好的，好好的……”她的声音越来越低，最后几乎是耳语。周子翎闭着眼睛牢牢地抱住她，可终究还是拦不住那脱眶而出的泪水。
“阿宁——”院子里忽然发出一声痛彻心扉的悲泣，外头的崔翔安心里陡然一阵刺痛，犹如利刃在他的心口狠狠剜了一刀，鲜血淋漓。
“阿姐——”他失魂落魄地转身狂奔。
“大人——”冯培和金凤银凰也惊叫出声，紧紧地跟在崔翔安的身后。
…………
无论王府里众人如何悲戚，周子澹却是一无所知，此刻他正在宁府给宁老太太请安，大老爷和二老爷都在，很是关切地问起这半年来秦地的局势。
“……还算顺利，只是周子彤在秦地经营了许多年，秦东之地几乎都是他的心腹在守着，一时半活儿恐怕也收不回来。”周子澹很是恭敬地回道。
宁大老爷捋了捋下颌的短须，不急不慢地劝道：“不要急，慢慢来就是，周子彤逆行倒施，蹦跶不了几日了，你若逼急了他，他说不定还孤注一掷地乱来。”
宁二老爷也连声道：“就是就是，左右京城里有我们帮衬着，赶明儿再请太后娘娘下旨让你承爵。日后你也名正言顺些。”
几人说了一阵，宁老太太终于有些不耐烦，低声朝两个老爷喝止道：“才一见面就说这些事儿，平日里不是有书信往来么，说得还不够，非要赶在这时候讨人嫌。”骂完了，却又朝周子澹摆出一副和蔼慈祥的笑容，道：“子澹千里迢迢地赶回来，着实辛苦了。不是说秦地正打得厉害么，你怎么忽然回来了？”
周子澹顿时噎住，脑子里飞快地转了两圈，心知自己与崔翔安同行之事定瞒不过她，遂老实回道：“我是与崔城主一道儿回来的。老祖宗也晓得他先前在秦地办事，正巧与我遇上了，我们俩相谈甚欢，崔城主也答应说到时候会出兵相助，所以……”
“崔小哥儿竟会来趟这趟浑水？”宁老太太微微诧异，皱眉思虑了一阵，犹自不解，摇头道：“这些年轻人到底在想什么，老身竟是不懂了。”说罢，倒也不再追问，只立刻调转话题，笑眯眯地朝周子澹问道：“我们家欢丫头怎么没回来？最近也不见她写信，可是在外头玩得欢过头了？”
周子澹脸色微变，不知该如何回话。宁老太太双眼如烛，怎会察觉不到异样，眉一挑，目光立刻变得锋利起来，声音里也带了平日里所没有的威严，“欢丫头出什么事了？”
“阿欢她——受了些伤。”周子澹终究不敢把事实告诉她，小心翼翼地斟酌着语言，低着脑袋不敢看宁老太太，“不大方便出门，所以，就暂时先歇在宁州城。过几日她身上舒坦了，我再让她给您回信。”
宁老太太脸色愈发地不好看，眼睛里明显带着责问，“她既然受了伤，你竟不陪在身边，还跟着崔小哥儿回京？世子爷不妨说说看到底是什么天大的事比欢儿的身体还重要？”老太太的逆鳞正是书宁，而今听得周子澹竟把书宁独自一人扔在九通城，顿时来了气，说话时再也不客气，不复先前那般慈爱。
周子澹不敢狡辩，飞快地站起身来，一掀袍子直挺挺地在宁老太太跟前跪了下来，恭恭敬敬地叩了三个头，尔后才一脸严肃地道：“是我不对，我不该在这个时候弃阿欢与不顾，求老祖宗责罚。但我发誓，我定会好生照顾她，一辈子一心一意，绝不会让她受一丝一毫的委屈，若有违此誓，便不得好死。还请老祖宗放心把阿欢交给我。”