来的都是京中权贵人家的家眷，年长的都由二夫人和巴巴地赶过来的崔二小姐陪着说话，年轻的女孩子们则由文颜领着在花园里说笑。花园里摆了好些桌椅板凳，诸位小姐们都凑在一起小声地聊着天，丫鬓们则捧着瓜果点心在一旁伺候。
文颜性子活泼，与人自来熟，虽说其中有好些个连面都未曾见过，但她并不曾怠慢，时不时地和人搭上两句嘴，一会儿说起哪家店里的首饰做得妙，一会儿又说谁家府里的花儿开得好，甚是热闹。
见幼桐过来，文颜远远地就迎上前来，牵着她的手将她拉到众人之间，笑着介绍道:“这位是我九姐姐，她这几日身子不大好，故来得迟了些，大家莫怪。”
众人连道不敢，俱起身朝幼桐领首示意，有几个胆子大些的，还睁大了眼睛盯着她上下直打量，一脸惊诧。
因先前崔家“九小姐”退婚之事闹得满城风雨，京中百姓一面同情九小姐，一面又未免怀疑这九小姐是否生得天怒人怨，要不，单凭崔家的家世，沈家也不可能轻易退婚。只是而今看来，那些谣言却是无中生有，面前这位崔家九小姐虽说不是倾国倾城之姿，但绝对称得上美人，单说这院子里十来个女孩子当中，还真没两个能比得过她的。
文颜一一地跟幼桐介绍诸位千金名媛，哪位太傅的孙女，哪位又是宰相的千金，听得幼桐头大，却完全记不清诸位的名字，只勉强挤出笑容来朝各位微笑领首。她越是沉默寡言，在旁人看来，却越是被沈家伤得深，一时竟有人忿忿不平地说起沈家的不是来。
幼桐也不插话，只等到场面愈加激烈时，才捂着嘴咳了两声，虚弱地说道：“事儿都过去了，何必再提，不过是打我的脸罢了。
众人俱是默然。
一会儿，二夫人遣了丫鬓过来，请诸位小姐们入席。
幼桐心中一突，袖子下的手掌心渗出细汗。该来的躲也躲不掉一一幼桐长长地吸了一口气，握紧拳头，挺腰抬头地跟在众人身后缓缓步入前院。
屋里坐了六七个贵妇，幼桐偷偷抬眼看了下，马上瞥见了端坐二夫人身边的徐夫人。虽说距离上次见面己有六年，可时光在她脸上似乎并未留下任何痕迹，她生得比二夫人要富态些，圆脸杏眼，皮肤雪白，难得的是眼神干净清澈，一点也不像近四十的女人。
方才还一路嬉笑的姑娘们这会儿都安静下来，规规矩矩地朝诸位长辈行了礼，尔后自觉地找了下首的位子坐下。幼桐习喷地与文颜坐一起，方走到座位边，就听到上首徐夫人朝她招呼道：“这就是府上的九小姐吧，长得真是招人疼。过来过来，让伯母好生瞧瞧。”
众人微微讶然，不由自主地朝幼桐看过来，二夫人则面带微笑，似乎一切都在掌控之中，文颜却是欢喜得很，赶紧将一旁发愣的幼桐给推了出来，笑道:“赶紧过去，徐伯母最是大方，定要哄她给你个大见面礼。”
幼桐心中却是紧张，低着头缓缓走到徐夫人跟前，朝她行礼问安。
徐夫人却主动握住她的手，将她拉到一旁坐下，笑着朝二夫人道：“你们可真够能藏的，这么个如花似玉的姑娘也不肯带出来让我们瞧瞧，真是小气得很。”
二夫人笑道：“文凤性子喜静，不爱出门，要不，我早领着去府上拜访了。”
徐夫人朝幼桐仔细打量了一番，面上一片平静，眼中只有笑意，可幼桐心里头却七上八下，也不知徐夫人葫芦里到底卖的是什么药。
“今儿头一回见面，我也没准备什么东西。”徐夫人从手腕上褪下一只碧玉镯子塞进幼桐的手里，柔声道:“这镯子就算我的见面礼吧。
那镯子碧绿通透，水头极好，便是外行也能看出其价值不菲。诸位小姐们也不知幼桐到底哪里得了徐夫人的欢心，见她一出来就得了这么好的东西，一时不由得艳羡不己。而幼桐，更是一脸惊诧，猛地抬头，睁大眼睛不敢置信地看着徐夫人。徐夫人朝她点点头，她才咬了咬唇，垂下眼帘，郑重地朝徐夫人谢过了。
旁人只晓得那镯子贵重，却不知它是当初徐余两家议亲时的信物之一，而今徐夫人将她拿给幼桐，分明是已经承认她的意思，这如何让幼桐不震惊。
众人说了会儿话，下人们过来问二夫人是否开席。二夫人正要说话，外头又有人进来通报道：“鸿驴寺卿刘大人府上三小姐求见。
“刘小姐？”二夫人微微皱眉，眸中有异色闪过，但很快又吩咐道：“快请进来。”
众人听得刘小姐这会儿才来，也都纷纷交头接耳，却不知到底在议论些什么。
说话时，院外两个身影由远而近，渐渐走到门口，一鹅黄，一淡青，都十分眼熟
幼桐凝目望去，看清来人，顿时色变。
33 身份之谜
来人袅袅婷婷地步入大厅，垂首朝二夫人行礼问安，罢了，缓缓起身抬头，正是幼桐当日在孙家后花园曾见过的那位绿衫少女和余婉二人。许是因屋里人多，余蜿竟一时没瞧见她，低着脑袋紧随刘小姐，寻了她一旁的座位坐下。
幼桐气定神闲地看着她二人，嘴角含笑，神情自若。
那二人方落座，马上就有下人送上香茗，尔后二夫人朝身畔的丫鬓红蕊点点头，红蕊赶紧朝外吩咐道：“开席。”